长老院的檀香比往日更浓，似乎想掩盖空气中弥漫的紧张气息。辰时刚到，中立派与刘渊亲信长老便已分坐两侧，主位的刘渊迟迟未到，显然是在故意拖延 —— 昨日三长老刘鹤被当众揭穿偏袒刘昊后，刘星连夜请刘诚长老召开临时议事，要求彻查资源堂账目，刘渊自然不愿面对这场对他不利的质询。
刘星站在大殿中央，手中捧着厚厚的账簿与一叠纸稿，指尖因用力而微微泛白。这些是他昨夜与库房管事彻夜整理的证据：从刘鹤上任资源堂管事至今，家族库房共 遗失 下品灵石 1200 块、玄水莲 15 株、聚气丹 30 瓶，而这些 遗失 的资源，恰好在刘渊与焚天宫使者接触的日子里，从资源堂后门流出，去向不明。
刘渊长老怎么还没来？莫非是不敢面对账目问题？ 西侧的刘静长老率先开口，语气中带着明显的不满。作为家族传承长老，她最看重规矩，刘鹤昨日的偏袒与资源堂的混乱，早已让她心生不满。
刘诚长老附和道：按家族规矩，临时议事需全员到场，刘渊若再不到，我们便按律先行调查，不必等他。
话音刚落，殿外传来沉重的脚步声，刘渊穿着玄色锦袍，脸色阴沉地走了进来，身后跟着垂头丧气的刘鹤。不过是资源分配的小事，何必劳烦各位长老？ 刘渊坐在主位上，目光扫过刘星，带着毫不掩饰的敌意，刘星，你屡次挑起事端，是不是觉得长老院无人能治你？
弟子并非挑起事端，只是想查清家族资源的去向。 刘星不卑不亢地回答，将手中的账簿递到刘静长老面前，这是资源堂近三年的账目，上面标注了 1200 块灵石、15 株玄水莲的‘遗失’记录，而这些记录的日期，与焚天宫使者在青州城出现的时间完全吻合 —— 三长老，你能否解释一下，这些资源究竟遗失在了哪里？
刘鹤猛地抬头，眼神慌乱：我…… 我不知道！资源堂事务繁杂，偶尔有账目疏漏很正常，怎么能和焚天宫扯上关系？你这是诬陷！
疏漏？ 刘星冷笑一声，从纸稿中抽出一张单据，这是去年腊月二十的出库单，上面写着‘玄水莲 2 株，领用人：刘鹤’，但库房记录显示，这 2 株玄水莲并未用于家族修炼，而是被你送给了焚天宫的‘鬼面使者’—— 库房的王管事可以作证，当时是他亲手将玄水莲交给你的亲信。
人群中走出一个中年男子，正是库房管事王忠。他躬身行礼，声音清晰：回各位长老，去年腊月二十，三长老的亲信确实来库房领取了 2 株玄水莲，还特意叮嘱我‘不要记录用途’。后来我在城门附近，看到那亲信将玄水莲交给了一个戴着鬼面的黑衣人，正是传闻中焚天宫的使者。
刘鹤的脸色瞬间惨白，嘴唇颤抖着却说不出话。刘渊见状，连忙开口解围：不过是两株玄水莲，或许是三长老的亲信私下与人交易，与三长老无关。刘星，你仅凭一张单据和一面之词，就诬陷长老，未免太放肆了！
不止两株玄水莲。 刘星又抽出一张纸，这是今年三月的灵石运输记录，资源堂一次性出库 500 块下品灵石，领用人标注为‘家族备用’，但实际上，这些灵石被运到了黑石矿脉的外围，交给了焚天宫的人 —— 矿脉的老矿工王伯可以作证，他当时在矿脉附近采药，亲眼看到了运输过程。
他顿了顿，目光直视刘渊：而且，这些灵石上都刻有刘家的专属印记，上个月城主府在截获的焚天宫物资中，发现了 100 块带有刘家印记的灵石，城主已派人将灵石送到长老院，此刻应该就在殿外。
话音刚落，殿外传来侍卫的声音：启禀各位长老，城主府送来带有刘家印记的灵石，请求长老院核验。
刘静长老示意侍卫进殿，打开木盒，里面果然是 100 块刻有刘家印记的下品灵石。刘静拿起一块灵石，与账簿上的印记对比，确认无误后，脸色沉了下来：刘鹤，这些灵石你如何解释？500 块灵石去向不明，如今在焚天宫物资中发现，你还敢说与你无关？
刘鹤再也支撑不住，噗通 一声跪倒在地，声音颤抖：是…… 是刘渊让我做的！他说焚天宫能帮他稳固族长之位，让我将资源堂的灵石和草药送给焚天宫使者，还说事后会给我好处…… 我一时糊涂，才犯下大错，求各位长老饶命！
所有人的目光都集中在刘渊身上。刘渊的脸色铁青，猛地一拍桌案：你胡说！我何时让你送资源给焚天宫？你这是诬陷！
我没有诬陷！ 刘鹤像是抓住了最后一根救命稻草，大声喊道，去年你与鬼面使者在黑石矿脉见面，还是我帮你安排的！你还让我在资源堂的账本上做假，将私藏的灵石记为‘遗失’！这些事，我的亲信都知道，你们可以去问他！
刘渊气得浑身发抖，却再也无法反驳 —— 刘鹤的话，与刘星拿出的证据、城主府送来的灵石完全吻合，就算他再狡辩，也无济于事。
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