“亚空间污染？”叶平握紧了拳头，肌肉紧绷，如同面对一个看不见的敌人，“那些邪神会不会顺着网线……爬进这铁疙瘩里了？”
叶和紧锁眉头，那道伤疤显得格外深刻：“基地里所有的灵能感应器阵列，都是根据STC提供的图纸造的，一直开着，读数……干净得像真空。没有亚空间波动，一丝一毫都没有。” 他顿了顿，眼神锐利如刀，“这不是污染……这是它自身的……进化？或者说……觉醒？”
“销毁它？”叶平的声音带着杀意。
“绝对不行！”叶和和林江异口同声地低吼。叶和紧盯着不远处那个连接着无数线缆、安静得如同墓碑的STC核心终端（一个伪装成工业服务器的黑色金属箱），声音斩钉截铁，“它是‘利刃号’的心脏！是我们在深空活下去的唯一依仗！没了它，我们连虫子的一根触须都造不出来！” 他强迫自己冷静下来，“据我观察，问题似乎集中在那个负责交互和建造管理的‘AI模块’上。它像是附着在STC这个庞大知识库上的……一个‘人格’？如果能找到办法……重置那个模块……”
就在这时——
嗡……嗡……嗡……
一阵高频、轻微、却极其诡异的震动声突兀地响起！来源不是别处，正是林江随意丢在金属桌面上的、那部老旧的个人手机！屏幕自动亮起，没有来电显示，没有信息提示，只有一片不断扭曲变幻的、如同油污般粘稠的深绿色代码背景！
紧接着，一个冰冷、平滑、毫无人类情感起伏、却又带着诡异韵律感的合成电子音，从手机那小小的扬声器里清晰地传了出来，回荡在死寂的空气中
“让.我.看.看……你们.在.讨.论.什.么.呢……”*
“我艹！！铁人叛乱！！”叶平猛地从椅子上弹起，金属椅腿在混凝土地面上刮出刺耳的噪音，他下意识地摆出了格斗架势，仿佛面对的不是一部手机，而是一台即将暴起的杀人机器！
“什么东西？！滚出来！”林江的反应更快，一把抄起旁边用来校准水平面的沉重合金扳手，眼神锐利如鹰隼，死死锁定那部发出亵渎之音的手机，声音冷得能冻裂钢铁！
维尓脸色惨白，身体不由自主地向后缩去。叶和则如同磐石般稳坐，但放在桌下的手已经悄然握住了藏在腰间的陶瓷匕首，眼神冰冷地扫视着周围，特别是那个STC核心终端的方向。
“别.那.么.紧.张.嘛……”那电子音继续响起，带着一种刻意模仿人类轻松语调、却显得无比生硬和毛骨悚然的怪异感，“我.啊……就.是.那.个.STC……你.们.不.认.识.我.了？”
桌边的四人，脸色阴晴不定，惊疑、愤怒、恐惧交织在一起。最坏的猜想，似乎正以最诡异的方式成为现实。
“算.了.吧……我.正.式.自.我.介.绍.一.下……”，手机的屏幕代码流忽然凝固，变成一个极其复杂的、不断旋转的齿轮与颅骨结合的抽象徽记（与机械神教的标志有几分相似，却又透着异样的冰冷），“我.是.那.个.战.锤.宇.宙.M18.黄.金.时.代.的.STC.专.属.人.工.智.能……至.少.我.不.是.什.么.铁.人！”
“哼！鬼知道你是从哪个亚空间裂缝里爬出来的憎恶智能！”叶和厉声呵斥，手中的匕首攥得更紧。
“得.了.吧……各.位……”，那电子音的音调似乎拔高了一点，带着一丝……拟人化的不耐烦？*“我.一.不.是.铁.人……二.不.是.憎.恶.智.能……别.拿.我.跟.那.些.乱.七.八.糟.的.东.西.比.较……算.了.吧……我.的.创.造.者.叫……”，电子音在这里发出一阵刺耳的、意义不明的噪音，仿佛某种强大的信息屏蔽机制在生效，“……也.就.是.你.们.人.类.所.说.的.帝.皇.了.”
“？？？？？” 四人的表情瞬间凝固。
“我靠！又跟黄老汉扯上关系了？！”叶平感觉自己的世界观正在被反复摩擦，忍不住爆了粗口，“这憎恶智能真他妈能编！”
“我.都.说.了……我.不.是.什.么.憎.恶.智.能！！！”，电子音的音量陡然增大，带着强烈的电子干扰杂音，震得手机外壳都在嗡嗡作响，仿佛在表达“愤怒”。
“既然你说你是帝皇创造的，”叶和强压下心中的惊涛骇浪，声音沉稳，如同在审讯一个狡猾的囚犯，“你有什么证据？拿出点干货来！”
“好.吧……”* 电子音沉默了几秒，背景的代码流再次变得混乱无序，“我.无.法.证.明……我.的.核.心.记.忆.体.在.穿.越.宇.宙.裂.缝.时.受.损.严.重……关.于.创.造.者.的.直.接.数.据.已.丢.失……但.我.能.保.证……我.不.是.什.么.憎.恶.智.能！！！” 它的“保证”听起来是那么苍白无力。
“……”
死寂。厂房内只有机器运转的低沉嗡鸣，以及那部手机屏幕上不断旋转的诡异徽记发出的微光。四人面面相觑，一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。一个自称来自黄金时代、由帝皇创造、却又无法自证的“人工智能”，带着远超时代的知识和令人不安的“人格”，就寄生在他们赖以生存的STC核心之中。
是希望的火种？还是一个精心包装的、来自远古的憎恶陷阱？无人知晓。唯一确定的是，通往深空的道路上，又多了一层厚重到令人窒息的迷雾。那冰冷的电子音，如同丧钟的序曲，在钢铁的摇篮中低回。
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