返回剑阁后的林无锋,并未因灰岩山谷一战的收获而懈怠。他深知,百强排名赛汇聚的是外院五年内最顶尖的剑道天才,任何一丝松懈都可能在与同辈天骄的剑锋争竞中败下阵来。六百贡献点和十二点功勋的奖励,对于如今身家丰厚的他而言,更多是一种象征,真正的财富是那场血战带来的境界松动和对战斗技艺的深刻体悟。
在接下来的一个多月里,林无锋彻底贯彻了“以战养战”的修行方式。他不再长时间待在青松苑静修,而是频繁出入任务殿,专挑那些需要清除特定煞兽群或剿灭小股匪患的二星单人任务。目标明确:寻找实力相当或略高于自己的对手,在生死搏杀中锤炼《叠浪九重剑诀》的叠浪效率,磨砺《瞬影步》在复杂环境下的极致应变,并将《心眼观剑术》的洞察力运用到极致。
他遇到过皮糙肉厚、力量惊人的“铁甲犀煞”,凭借【岩罡剑】的“凝罡”特性与《叠浪九重剑诀》的持续爆发,硬生生劈开其防御;也遭遇过身法诡异、擅长偷袭的“影猫煞”,依靠《心眼术》的预判和《瞬影步》的迅捷,以【裂罡剑】的“破罡”特性一击毙敌。每一次任务都险象环生,身上时常添上新伤,但每一次归来,他的眼神都更加锐利,气息也更加沉凝。豪侠境初期的修为彻底稳固,并向着中期稳步推进,对几种剑技的融合运用也越发得心应手。
在此期间,外院关于百强赛的氛围也愈发浓厚。公告栏上贴出了详细的赛制规则:比赛分为初选擂台赛和百强排位赛两个阶段。初选擂台赛采用随机抽签,单败淘汰制,直至决出最后的一百人。而百强排位赛则更为复杂,进入百强的弟子将通过循环赛、挑战赛等方式确定最终排名。规则明确强调:所有比试,均需使用剑器,不得动用拳脚或其他兵器,违者立即判负。
这一日,林无锋刚完成一个剿灭“地火蝎煞”的任务回到住处,身份令牌便传来一阵急促的震动,同时,一个恢弘的声音响彻整个外院:
“外院弟子听令!三年一度之‘百强排名赛’,初选擂台赛,将于明日辰时,于‘论剑峰’下百座擂台正式开启!所有已报名弟子,需准时抵达对应擂台,逾时未至者,视为弃权!”
终于要开始了!林无锋深吸一口气,眼中战意升腾。他仔细查看了自己的比赛信息:明日辰时,第三十七号擂台,对手是一名叫做“吴刚”的弟子。
对于吴刚,林无锋并无印象,外院弟子数以千计,他入门又晚,不认识实属正常。他并未花费精力去打探,在绝对的实力面前,些许情报并无大用,何况初选赛对手实力参差不齐。
翌日,辰时将至。
论剑峰下,人声鼎沸,剑气凌霄。百座巨大的黑石擂台呈环形分布,每座擂台旁都站立着一名气息沉凝的执事,负责裁判与维持秩序。空中,更有数道强大的神识扫过全场,那是外院长老在关注着这场剑道盛事。放眼望去,所有弟子皆身负剑匣或手持长剑,器宇轩昂,整个场地弥漫着纯粹的剑修气息。
林无锋准时来到第三十七号擂台之下。擂台周围已经聚集了不少观战的弟子,议论纷纷。他抬眼望去,只见擂台之上,一名身材高大壮硕、皮肤呈古铜色的青年早已抱剑而立。此人面容粗犷,眼神凌厉,身后背着一个宽大的剑匣,此刻手中握着一柄造型夸张的宽刃重剑。那剑身厚重,颜色暗沉,隐隐散发出一种沉重、坚固的意境,显然是一柄从某种擅长力量与防御的煞兽体内拔出的成品煞剑,特性很可能与“重击”、“坚固”或“破甲”相关。
“此剑……气势沉雄,非是凡品。”林无锋心中微凛,能拥有这等煞剑,对方绝非庸手。
辰时正,裁判执事朗声宣布:“第三十七号擂台,第一场,林无锋,对,吴刚!双方上台!”
林无锋纵身一跃,轻飘飘落在擂台之上,与吴刚相对而立。他缓缓从背后剑匣中取出了【岩罡剑】。厚重的剑身横于身前,一股沉凝厚重的“凝罡”剑意自然散发开来,与对方重剑的沉雄气势隐隐对抗。
吴刚上下打量了林无锋一番,见他年纪轻轻,手中【岩罡剑】虽也不凡,但似乎并非以力量见长,眼中闪过一丝倨傲,声若洪钟:“小子,看你剑意沉凝,基础倒是不错。可惜,遇到了我吴刚!我这柄‘崩山剑’,乃是从‘撼地熊煞’体内所得,特性‘重岳’,剑出如山!我劝你早点认输,免得剑折人伤!”
林无锋面色平静,剑尖斜指地面,淡淡道:“剑阁弟子,胜负在手中剑说话。请!”
“哼!不识好歹!”吴刚见林无锋亮剑邀战,也不再废话,低吼一声,周身豪侠境初期的罡气澎湃涌动,尽数灌入手中“崩山剑”!那宽大的剑身顿时泛起土黄色的厚重光芒,“重岳”特性激发,剑势瞬间变得无比沉重,仿佛真能崩裂山岳!“接我一剑,崩山斩!”
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