灰蚀谷深处，一处相对高耸、乱石嶙峋的丘陵地带。此地位于三处污秽核心标注点的中心区域，视野相对开阔，能观察到谷内大部分区域的能量流动与异常动向，是事先约定的三方队伍汇合点。
当星枢长老带领着万星殿队伍抵达时，丘陵上已有不少身影。战神殿的队伍先一步到达，武洪那魁梧的身躯如同铁塔般矗立在一块巨石上，正双手叉腰，眺望谷内，神色间带着惯有的豪迈与一丝不易察觉的凝重。他身后的战神殿修士们或坐或立，虽在休整，却依旧保持着松而不散的阵型，气血旺盛，战意隐隐相连。
另一侧，则是元老会的队伍。他们聚集在丘陵另一端的背风处，人数约二十，皆沉默不语，各自调息。冷锋盘膝坐在一块平滑的青石上，双目微阖，面无表情，仿佛对外界一切漠不关心。但他周围的几名心腹，目光却时不时扫向万星殿队伍来的方向，尤其是落在被苏璇和石岳一左一右隐隐护持着的、脸色依旧有些苍白的林昊身上时，眼神闪烁不定。
万星殿的到来，打破了丘陵上短暂的平静。
武洪最先迎了上来，洪亮的嗓门响起：“星枢老儿，你们可算来了！俺老武还以为你们被那些腌臜玩意儿拖住了呢！”他大步流星走到近前，目光扫过略显疲惫的万星殿众人，尤其是在林昊身上停留了一瞬，铜铃般的眼中闪过一丝惊讶，随即咧嘴笑道，“林小子，看来这次没少出力啊，这脸色……嘿，不过精气神倒是不错！”
“武洪道友。”星枢长老微微颔首，神色平静，“途中确有些波折，耽搁了些时辰。看情形，武洪道友这边颇为顺利？”
武洪闻言，粗犷的脸上笑容收敛几分，瞥了一眼远处元老会队伍，压低了些声音：“顺利个屁！路上也遇到了几拨硬茬子，那些鬼东西比往常难缠不少，还他娘的会打配合，像是有人在背后驱赶指挥似的。俺们虽然都料理了，但也折了两个好手，伤了七八个。”他顿了顿，又道，“比你们早到半日，冷锋那帮人也就比俺们早到一刻钟，一个个跟死了爹娘似的，问他们情况，屁都不放一个，晦气！”
星枢长老眼神微动，点了点头，并未多言。他自然听得出武洪的言外之意，元老会队伍显然也遭遇了战斗，且可能并不轻松，但冷锋的态度却耐人寻味。
众人寻了处地方安顿下来，苏璇立刻开始为伤势最重的林昊以及其余受伤队员进一步治疗。石岳石岚兄妹默契地守在林昊附近调息，隐隐形成护卫之势。赵龙赵虎兄弟则帮着墨渊在周围布设简易的防护与预警阵法。
林昊盘膝坐下，吞服下苏璇递来的第二枚珍贵丹药，配合着体内混沌焰种缓缓运转，修复着地宫一战留下的暗伤与神魂震荡。他外表看似平静，心神却沉浸在对“心域”雏形的回味与巩固之中。
那种在绝境中将战意、守护信念与混沌焰力内敛，构筑无形壁垒护持己心的感觉，玄妙无比。他尝试着再次引动，虽不如生死关头那般清晰强烈，却也能在识海深处模拟出那层“琉璃净火障”的微弱虚影，对周围空气中残余的、细微的负面情绪与侵蚀波动，有了更强的感知与抵抗力。他甚至感觉，若能彻底掌握并完善这“心域”，不仅能极大增强对神魂攻击与污秽侵蚀的防御，或许还能反哺战魄成长，甚至为将来凝聚完整战域打下独特根基。
就在他潜心体悟时，一道冰冷的目光如有实质般扫过。林昊勐地睁开眼，正好对上远处冷锋那双狭长冰冷的眸子。对方的目光在他身上停留了一瞬，尤其是扫过他依旧带着些许苍白的面容和略显凌乱的气息时，眼底深处闪过一丝极澹的、难以捉摸的晦暗，随即移开，重新阖上双目，仿佛刚才只是随意一瞥。
但林昊却敏锐地捕捉到了那一闪而逝的晦暗，心中冷笑。此人城府极深，喜怒不形于色，但那双眼睛里的东西，却骗不了人。地宫中的影蚀伏击，十有八九与此人脱不了干系。如今见自己不仅活着回来，似乎还另有精进，怕是更加忌惮与不甘了。
“林兄弟，感觉如何？”赵虎凑过来，递过一个水囊，里面是苏璇调制的、蕴含着温和药力的灵液。
“好多了，多谢。”林昊接过，饮了一口，清凉温润的液体入喉，滋养着干涸的经脉。
“嘿，刚才武洪前辈私下跟我们说，你们遇到的波折不小，连影蚀的杂碎都冒出来了？”赵龙也靠过来，压低声音，眼中带着好奇与愤慨，“那群阴沟里的老鼠，真是无处不在！”
林昊点了点头，没有详细描述地宫细节，只道：“确有其事，好在星枢长老神通广大，已将其首恶诛灭。”
“那就好！”赵虎挥了挥拳头，“这些鬼鬼祟祟的家伙，比明刀明枪的墟兽更可恨！对了，林兄弟，你最后那一下……”他比划了一下，眼神发亮，“武洪前辈虽没明说，但好像感应到地宫那边有不同寻常的波动，夸你是个‘有种的’，哈哈！”
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