很快，御史中丞被打入大狱，皇城内外也立刻戒严，开始严查潜藏的奸细。而大宋境内，也有一部分人想趁着战乱伺机篡国，大理旧部便是其中之一。
护国寺内，段智兴正闭目捻着念珠，神色平静。忽然，一个年轻的吐蕃和尚带着几名蒙面黑衣人，悄无声息地推开窗户，出现在他的禅房内，开口便喊：“拜见南帝！”
段智兴缓缓睁眼，语气平淡：“老衲早已不是南帝，如今只是大宋护国寺的住持，法号一灯。”
吐蕃和尚嗤笑一声，语气带着嘲讽：“没想到昔日大理国君，竟甘愿屈身做大宋的护国住持，真是可笑至极！”
段智兴不恼，依旧闭目不语。
吐蕃和尚见状，上前一步，语气中带着诱惑：“如今大宋与蒙古开战，边境动荡，正是你我恢复正统、复国良机！陛下何不顺势而起，召集旧部，让大理百姓脱离大宋的欺压，重归故国？”
“施主魔障了。”
段智兴终于开口，声音温和却坚定，“老衲心通眼通，百姓过得好不好，并非你我口中说了算。他们要的不过是安居乐业，如今大宋能给他们这份安稳，施主又何必执着于‘复国’的虚名，让百姓再遭战乱之苦？”
吐蕃和尚见段智兴油盐不进，眼中闪过一丝狠厉，朝身后的黑衣人使了个眼色。几名黑衣人立刻抽出腰间武器，朝着段智兴杀过去。
吐蕃和尚站在一旁，得意洋洋地说道：“陛下敬酒不吃吃罚酒！今日若是你枉死在此，恐怕大理的臣民得知后，会立刻起兵为你复仇吧？到时候，大理复国便指日可待！请陛下……归天吧！”
面对袭来的黑衣人，段智兴下盘纹丝不动，手中念珠快速挥动，精准地扫开黑衣人的武器，同时身体向后退开一步，指尖凝聚内力，一阳指瞬间点出，穿过一名黑衣人的手腕。他的脸上始终无喜无悲，仿佛只是在做一件再寻常不过的事。
禅房内桌椅翻飞，木屑四溅，好好的厢房很快被打得一片狼藉。半个时辰后，几名黑衣人尽数倒地不起，吐蕃和尚捂着胸口，擦去嘴角的血迹，眼神怨毒地看着段智兴：“呵，身为君主，却背叛自己的子民，南帝，你真是古往今来第一人！”
“阿弥陀佛。”
段智兴双手合十，轻叹一声，“世间一切皆是虚妄，权力、故国皆是过眼云烟。施主你深陷迷障却不自知，执迷不悟，真是可惜！可惜！”
说完，他朝着院外喊道：“来人。”几名武僧立刻走进禅房，段智兴吩咐道：“把这些人带下去，交由官府处置。”
“是，住持！”武僧们齐声应道，拖走了地上的黑衣人及吐蕃和尚。
段智兴独自走出禅房，一跃来到寺外的小溪边，盘腿坐下。他缓缓闭上眼，调整呼吸，一呼一吸之间，仿佛与天地融为一体——河里的鱼儿跃出水面，溅起细小的水花；风吹过树叶，发出沙沙的轻响；水滴从溪畔的岩石上滴落，砸进水里，泛起圈圈涟漪。
这一切细微的声响，都清晰地传入他耳中，他的心境，也在这自然之声中渐渐平复。
成吉思汗从未想过，与大宋的这一战会打得如此艰难——本已传言辞官回乡的魏无羡与蓝忘机，竟突然现身战场；魏无羡的女儿魏烟镇守西北境，更是死死压制住托雷的军队，让蒙古百万大军在大宋边境连半分便宜都没占到。更让他震惊的是，大宋的震天雷威力远超想象，此前大宋攻打契丹、西夏时，宋军从未使用过这般厉害的武器。
这场宋蒙之战一打就是五年，成吉思汗最终被迫退至蒙古腹地。尽管命运之轮的走向已因魏无羡等人的介入而偏移，但有些人的命数终究未变——与大宋交战五年后，成吉思汗还是病逝了。
同年，被关押在大宋边境大牢里的术赤得知父亲殡天的消息，也选择了自尽。
窝阔台继承汗位后，立刻下令蒙古大军开启大面积反攻。魏无羡、蓝忘机、郭靖、魏烟随即兵分四路，大举进攻蒙古腹地，将蒙古军队一步步逼退至西伯利亚边境。
最终，郭靖与托雷在战场上遥遥相望——这对曾经有过交集的故人，终究还是以敌军将领的身份，站在了彼此的对立面。
此时的大宋朝堂，却出现了不同的声音：不少保守派大臣认为，大宋乃礼仪之邦，既然已驱逐外敌，便不该赶尽杀绝，甚至有人提议与蒙古和谈。
但这些提议全被赵扩驳回，他直接下令将主张和谈、阻挠进军的大臣革职下狱，毫不留情。
期间，还流传出“魏无羡要在边境自立为王，与大宋分庭抗礼”的谣言，且愈传愈烈。可赵扩始终对魏无羡有着高度信任，没给任何造谣者可乘之机。
十年后，蒙古终于归降，魏无羡率领大军回京。此时的大宋版图，已发生了空前绝后的变化——整个欧亚大陆，都被纳入了大宋的疆域。
曾经那些暗中给魏无羡、郭靖“上眼药”的大臣，此刻无不瑟瑟缩缩地夹紧尾巴，连大气都不敢喘。赵扩亲自出皇城迎接大军，魏无羡见到他，只躬身道：“幸不辱命。”
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