第一章 异乡安家
湿热的晚风裹挟着恒河独有的水汽，拂过小镇临街小屋的木窗。李峰抬手擦去额角薄汗，目光落在厨房里忙碌的妻子艾拉身上，心底满是安稳。
三年前，李峰远赴印度北部沿河小镇开展水文调研，机缘巧合之下结识艾拉。艾拉有着浅棕眼眸，乌黑长发习惯编成粗长发辫，性格温柔内敛，兼具东方人的细腻与当地女子独有的坚韧。跨越地域与文化的爱意生根发芽，两人成婚，一年后女儿艾娜降生，如今小艾娜刚满两岁，软糯可爱，是夫妻俩全部的心头肉。
白天李峰去往河岸采集水质样本，艾拉在家照看艾娜，打理屋子。等到暮色降临，哄睡叽叽喳喳的小艾娜，属于李峰与艾拉的安静时光才缓缓到来。
小屋不大，陈设朴素。每当艾娜将熟睡的艾娜安置在内侧小床，轻手轻脚回到主卧，李峰总会伸手将她揽入怀中。语言的隔阂早已被朝夕相处磨去，无需过多言语，相拥的暖意便能消解整日疲惫。远离故土的孤独，全都在爱人依偎间消散，这份跨越山海的爱恋，支撑着李峰适应陌生的异乡。
小镇依傍恒河支流，当地人敬畏这条圣河，流传着数不清古老诡谲的传说。镇上老人时常告诫外来者，不要在深夜独自靠近河岸浅滩，月圆之夜，尽量不要开窗。李峰只当作民间迷信，并未放在心上。艾拉却从小听着这些故事长大，心底隐隐存有忌惮，常常叮嘱丈夫，入夜之后切莫前往河边。
“只是传说而已，不必太过担心。”李峰每次都笑着安抚妻子，紧紧握住她的手掌。
变故，始于一个满月之夜。
那天云层稀薄，一轮圆月高悬天际，惨白月光铺满恒河水面，粼粼波光看起来格外诡异。哄睡艾娜之后，主卧氛围静谧柔和。就在两人低声闲谈时，窗外忽然飘来一阵淡淡的、腐朽鲜花的气味，混杂河水的腥气。
艾拉鼻尖微动，下意识往李峰怀里缩了缩：“你闻到了吗？河边焚烧花环的味道……可今天并没有祭祀活动。”
李峰凝神嗅了嗅，确实捕捉到奇异花香，他起身走到窗边向外眺望。街道空荡荡的，家家户户房门紧闭，河岸方向笼罩在一层薄薄白雾里，什么都看不清。
“或许是附近村民丢弃旧花环。”李峰关上木窗，回到床边抱住艾拉，试图平复她不安的情绪。
可那天夜里，艾拉睡得极不安稳，不断低声呓语。李峰多次惊醒，看见妻子眉头紧锁，仿佛正被噩梦纠缠。等清晨天光亮起，艾拉醒来脸色苍白，眼底布满青黑。
“我梦见一个女人，站在恒河水边，一直望着我们的房子，她想要带走艾娜。”艾拉声音微微发颤。
李峰心疼地抚摸她的脸颊，耐心宽慰，认定是连日操劳加上民间传说带来的心理压力。但他不知道，这场噩梦仅仅是开端，潜藏在恒河畔的阴影，已经盯上了这个小小的家庭。
第二章 诡异琐事
往后数日，古怪的事情接连不断。
最先出现异常的是小艾娜。往日活泼爱笑的小家伙，经常独自朝着空荡的屋角挥手，咿咿呀呀与人对话。艾拉蹲下来询问艾娜在和谁玩耍，艾娜只是奶声奶气说着：“水里的阿姨，她看着艾娜。”
听到这话，艾拉浑身发冷，立刻把孩子搂紧，再也不敢细问。李峰心中也升起一丝不安，却依旧强迫自己往合理的方向猜想，只当幼儿想象力丰富。
怪事接踵而至。
家中摆放的饰品时常莫名移位，深夜总能听见屋外传来赤脚踩踏泥土的脚步声，徘徊在窗沿之外，却始终看不到人影。储藏室里干燥的织物，总会无端变得潮湿，仿佛被河水浸润过一般。
最让艾拉恐惧的是夜晚。每当艾娜熟睡，她频繁重复同一个梦境：身着褪色纱丽的女子伫立恒河浅滩，长发湿透，水珠不断滴落，目光牢牢锁定小屋，反复呼唤孩童的名字。
一夜，哄睡艾娜之后。艾拉靠在李峰胸膛，身子微微发抖。李峰察觉到她的颤抖，低头亲吻她的额头：“别怕，有我在。”
艾拉抬眸，浅棕色眼眸盛满惶恐：“李峰，我越来越害怕。镇上人说，恒河里滞留着许多没能得到安息的亡魂，其中有一名多年前落水身亡的女子，一直想要抢夺活着的孩童。”
李峰收紧手臂，认真说道：“如果实在不安，过段时间我们可以暂时搬到城镇中心，远离河岸。”
深厚的爱意，让他不愿看见爱人持续活在恐惧之中。在异国他乡，艾拉与艾娜就是他唯一的归宿，他愿意倾尽一切守护母女二人。
短暂温存过后，两人渐渐入睡。夜半时分，李峰猛地惊醒。屋内月色清亮，他一眼看见卧室房门不知何时敞开一条缝隙，一股冰冷湿气顺着缝隙涌入房间。
他转头看向内侧小床，心头骤然一紧！小艾娜不知什么时候坐起身，面向门口，呆呆朝着门外张望。
“艾娜！”李峰压低声音，立刻起身冲到孩子身边。
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