水晶吊灯折射出璀璨的光芒，将宴会厅映照得如同白昼。空气中弥漫着香槟的气泡破裂声、悠扬的小提琴旋律，以及宾客们低声交谈的笑语，无不代表着这里的奢靡。
沈父端着一杯香槟，指尖微凉，目光在人群中缓缓扫过，带着沈棠到了沈家的合作伙伴身边。
她身着一袭简约却剪裁精良的蓝鱼尾裙，勾勒出窈窕的身姿，乌发松松挽起，露出纤细优美的脖颈。
沈棠虽然养在外面，但那张脸还是不错的，不然沈父也不会升起接他回家的心思。
“沈总，好久不见。这就是沈小姐吗？长得可真漂亮。”迎面走来的是合作过的张总，脸上挂着公式化的笑容，眼神却带着一丝不易察觉的审视。
沈棠举杯示意，笑容得体：“张总过奖了。”
这样的对话在今晚已经重复了无数次。众人表面上对她热络寒暄，言语间尽是客套的夸赞，但那些不经意掠过她的眼神，却藏着鄙夷、同情，或是幸灾乐祸。
在场之人都知道沈家的状况，也知道沈总这个老狐狸带着女儿过来是什么心思。
沈总想要拿这个女儿换取利益，在他们眼中，沈棠的地位自然低了一等，再加上是不入流的私生女，愿意跟她结亲的还真没几个。
应酬了许久，沈棠感到有些疲惫，便走到露台透气。晚风带着些许凉意，吹散了宴会厅内的闷热。
正当她望着远处的城市夜景出神时，一道温和的声音自身后传来：“沈小姐，一个人在这里吹风？”
沈棠回头，见是林氏集团的公子林子墨。他穿着一身剪裁合体的黑色西装，气质温润，是圈内有名的绅士。林子墨的未婚妻是着名投资人的女儿白若溪，两人是众人眼中的金童玉女。
“林公子。”沈棠浅笑着点头，“里面有些闷，出来透透气。”
林子墨走到她身边，顺着她的目光望向远方：“这夜景确实不错，能让人暂时忘却烦忧。”
他是今天唯一一个没有歧视沈棠的人，沈棠自然跟他多聊了几句。
两人从行业动态聊到艺术展览，林子墨学识渊博，谈吐风趣，沈棠渐渐放松下来，眉宇间的疲惫也消散了些许。她并未察觉，宴会厅的落地窗边，一双怨毒的眼睛正死死地盯着他们。
白若溪端着一杯红酒，站在阴影里，指甲几乎要将高脚杯的杯柄捏碎。
她一直以来都看不起沈棠，觉得她如今不过是强撑着门面，总想攀附权贵。此刻见沈棠与自己的未婚夫相谈甚欢，那副笑语嫣然的模样，在她眼中便成了刻意的勾引。
嫉妒与怒火在白若溪心中熊熊燃烧，她深吸一口气，端着酒杯快步走向露台。
“啪——”
一声脆响打破了露台的宁静。沈棠只觉得一股冰凉的液体迎面泼来，昂贵的白色礼服瞬间被染上一片刺目的酒红，如同雪地里绽放的血色花朵。红酒顺着衣襟滴落，冰冷的触感让她浑身一僵。
“沈棠！你这个交际花！竟敢勾引我的未婚夫！”白若溪尖声呵斥，声音尖利刺耳，瞬间吸引了宴会厅内众人的目光。
宾客们纷纷涌到露台边，对着沈棠指指点点，议论声如同潮水般涌来。
“难怪她总往有钱人身边凑，原来是想靠这种手段上位。”
“沈家都成这样了，还不收敛点，真是不知廉耻。”
“白小姐说得对，这种女人就该好好教训一下。”
那些刻薄的话语像针一样扎进沈棠的心里，让她浑身血液几乎凝固。她气得浑身发抖，脸色苍白如纸，死死地攥着拳头，指甲深深嵌入掌心。
她想反驳，想质问白若溪为何不分青红皂白就冤枉自己，可在众人鄙夷的目光中，所有的辩解都显得苍白无力。
长久以来积压在心底的委屈与不甘，在这一刻彻底爆发。沈棠猛地抬起头，冷冷地看了白若溪一眼，又扫过围观人群中那些幸灾乐祸的脸庞，转身便朝着大门的方向冲去。她再也不想待在这个充满虚伪与恶意的地方。
“沈棠，你给我站住！”白若溪还想追上去，却被林子墨一把拉住。
“若溪！你太过分了！”林子墨皱着眉头，语气中满是不满，“我和沈小姐只是正常聊天，你怎么能这么无理取闹？”
白若溪甩开他的手，怒声道：“我过分？是她不知廉耻在先！”
两人的争执声被沈棠远远抛在身后。她一路狂奔，裙摆被风吹得猎猎作响，眼泪不受控制地涌出眼眶，模糊了视线。她只想尽快逃离这个让她窒息的地方，根本没有注意到大门外正走来一个人。
“砰——”
沈棠猛地撞进一个坚实的怀抱，鼻尖传来淡淡的雪松香气，清新而好闻。她踉跄着后退了两步，险些摔倒。
一双温暖有力的手及时扶住了她的胳膊，带着恰到好处的力道，稳定了她的身形。
“小心。”一道低沉悦耳的男声在头顶响起，如同大提琴的醇厚旋律，温柔得能驱散人心头的阴霾。
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