片刻之后，院门外传来了脚步声，并非墨渊。
“林药师，”一个略显陌生的、带着公事公办语气的声音响起，“刘管事有请，请随我来。”
该来的，终究还是来了。
林薇整理了一下衣袍，深吸一口气，压下心中翻腾的思绪，脸上恢复平静，推门而出。
门外站着一名身着执法殿低级执事服饰的青年，面色冷峻，眼神中带着一丝不易察觉的审视。
林薇微微颔首：“有劳带路。”
她跟在执事身后，能感觉到暗处至少有不下三道目光落在自己身上。而墨渊，则如同真正的影子，无声无息地跟在了最后方。
一路无话，气氛压抑。
穿过几条回廊，来到一处比刘管事平日所在院落更加僻静、也更加森严的殿宇前。带路的执事在门口停下，躬身道：“刘管事在里面等候。”
林薇迈步而入。
殿内光线昏暗，只有几盏长明灯散发着幽光。刘管事独自一人坐在上首的檀木椅上，手里依旧把玩着那枚“乌魂刺”，浑浊的老眼在昏暗的光线下，显得格外深邃。
他抬眼看着走进来的林薇，目光在她身上停留了片刻，仿佛在重新评估着什么。
“突破了？”他声音平淡，听不出喜怒。
“侥幸有所精进。”林薇垂首回应。
刘管事轻轻“嗯”了一声，将手中的“乌魂刺”放下，手指轻轻敲击着椅背，发出沉闷的声响。
“刚才那道神识，你也感应到了吧？”他缓缓问道。
林薇心中一动，知道正题来了，谨慎答道：“弟子惶恐，不知惊扰了哪位长老？”
刘管事嗤笑一声，带着一丝嘲讽：“还能有谁？自然是咱们那位‘铁面无私’的执法大长老。他对任何与‘墟渊’沾边的人和事，都‘关心’得很呐。”
他顿了顿，目光锐利地看向林薇：“丫头，你这次突破，动静不小。尤其是你身上那股子味道……可是瞒不过某些人的鼻子。”
林薇沉默，知道刘管事指的是她力量中蕴含的寂灭意韵。
“大长老那边，已经正式提出，要对你进行‘质询’。”刘管事语气转冷，“理由是，怀疑你与近期多起能量异动事件有关，且身负不明力量，需彻查根源。”
质询？林薇心中一沉。这绝非简单的问话，恐怕涉及到更深层次的探查，甚至可能动用某些搜魂夺魄的手段！
“不过，”刘管事话锋一转，浑浊的眼中闪过一丝精光，“老夫以你乃药庐重要药师，且正在负责关键药材培育为由，暂时将此事压下了。”
林薇立刻躬身：“多谢管事维护！”
“不必谢我。”刘管事摆了摆手，“维护你，是因为你还有用。但大长老那边不会轻易罢休。留给你的时间不多了。”
他站起身，踱步到林薇面前，声音压低，带着一丝不容置疑的意味：“尽快掌握你该掌握的力量。药圃那边，也需要你拿出点‘成果’来，堵住某些人的嘴。否则……老夫也保不住你。”
说完，他不再多看林薇一眼，挥了挥手：“去吧。墨渊会告诉你该怎么做。”
林薇知道谈话结束，再次躬身行礼，退出了大殿。
殿外，墨渊已然等候在那里。他看了林薇一眼，眼神复杂，最终只是简单说了一句：“跟我来，药圃有新情况。”
林薇跟在他身后，心中波澜起伏。
刘管事的维护，并非出于善意，而是利益的捆绑。他需要她这个“容器”和“工具”发挥出更大的价值，去对抗大长老一派。而自己，必须在各方势力的夹缝中，尽快成长到足以让他们忌惮，或者……拥有谈判资格的程度。
灵力潮汐引来了长老的注视，也将她彻底推向了风暴眼。
接下来的路，步步惊心。
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