距离那个对于小夜来说，如同噩梦般的开学日，已经过去了整整半个学期。对于二年三班的同学们来说，那个曾经缩在角落、穿着古怪、沉默得像个小哑巴的转学生“铃木夜”，已经成了一个模糊而遥远的印象，仿佛从未存在过。
取而代之的，是如今坐在教室中后排靠窗位置的那个“铃木夜”。
这半个学期，对小夜（小光）而言，是一场漫长而精疲力竭的生存表演。每一天，她都如同行走在悬崖边缘的钢丝上，小心翼翼地维持着那个名为“铃木夜”的精致外壳。
小夜在外婆和子铁腕般的“淑女教育”和河田老师欣慰目光的双重压力下，那身刺眼的旧T恤和牛仔裤早已被彻底封存。取而代之的，是符合“可爱女生”标准的各式衣裙、带蕾丝花边的袜子、以及颜色粉嫩的鞋子。虽然内心依旧抗拒，但她已经学会了面无表情地穿上它们，如同穿上作战的铠甲。头上那枚步美“友情赠送”的草莓发卡，更是成了她“融入”的标志性符号。
外婆严苛的发音训练和朗读课上残酷的领悟，让小夜彻底摒弃了属于“小光”的平实声线。如今，她的声音永远维持在一种刻意拔高、尾音上扬、带着甜腻气泡音的“可爱”频道。无论是应答老师提问，还是回应同学招呼，那声“はい（是）”或“おはよう（早安）”都如同流水线上的标准件，甜美却毫无温度。
藤原步美的“便友小团体”是她无法回避的社交场域。午餐时间，成了她演技的巅峰时刻。她像一台高度精密的复读机，精准捕捉步美抛出的每一个“超~”关键词（超可爱、超好吃、超羡慕、超烦人……），再用自己那副训练有素的甜美假声和精心设计的“可爱”表情动作，完美复刻出来。她学会了附和，学会了假笑，学会了在步美抱怨时蹙起秀气的眉头，在步美炫耀时睁大“向往”的眼睛。她成了步美“赞美合唱团”中不可或缺的一员，沉默地巩固着步美“小公主”的地位。
除了必要的表演时刻，小夜她最大限度地降低自己的存在感。课堂上，她不再低头缩肩，而是维持着一种标准而安静的坐姿，目光低垂，仿佛专注于课本，实则灵魂早已抽离。她不再试图理解那些早已掌握的二年级知识，只是机械地完成作业。她像一件被摆放在角落的、漂亮的装饰品，安静、乖巧、符合预期，却毫无生气。
每一次穿上裙子，每一次发出甜腻的声音，每一次对着步美挤出“超~可爱”的笑容，都像在用钝刀子切割她与“小光”最后的联系。那曾经属于男孩的顽皮、好奇、甚至愤怒，都被深深锁进内心的冰窖。她感觉自己像一个被掏空的玩偶，内里只剩下冰冷的空洞和日复一日的疲惫。阳光照在身上没有暖意，食物的味道如同嚼蜡，同学们的欢声笑语像是隔着一层厚厚的毛玻璃。她只是活着，扮演着“铃木夜”，为了生存，也为了母亲眼中那丝扭曲的安心。
就在这种日复一日的、精疲力竭的麻木伪装中，迎来了那个打破微妙平衡的早晨——
某天晨会，当班主任河田老师像往常一样准备点名时，她的目光扫过教室后排那个空置了几乎半个学期的座位，脸上露出了由衷的惊喜笑容。
“啊！大家快看！”河田老师的声音充满了喜悦，她指向教室门口，“今天我们班终于全员到齐了！欢迎回来，高桥翔太同学！”
随着老师的话音，一个瘦高、脸色还有些苍白、戴着黑框眼镜的男生，在母亲（一位看起来同样有些疲惫但面带欣慰的妇人）的陪同下，有些局促地站在了教室门口。他穿着崭新的校服，手里紧紧攥着书包带子，显然对阔别已久的校园环境感到既熟悉又陌生，眼神里带着一丝怯生生的好奇和紧张。
“高桥君，欢迎回来！”河田老师温柔地招呼他进来，“你的座位一直给你留着呢，就在铃木夜同学的旁边。”她指了指教室中后排靠窗的位置。
在稀稀拉拉但还算友善的“欢迎回来”声中，高桥翔太低着头，快步走向老师指示的位置。他的脚步有些虚浮，显然是病后初愈，身体还没完全恢复力气。他来到那个空位旁——那正是小夜的邻座。
小夜正低着头，心不在焉地整理着桌上的文具，脸上习惯性地挂着那副训练有素的、浅浅的“可爱”微笑面具。她并没有对新同学投入太多关注，内心盘算着今天要如何应对步美午餐时可能抛出的新话题。直到一片阴影笼罩了她的桌面，她才下意识地抬起头。
四目相对。
时间仿佛在这一刻被按下了暂停键。
站在她桌旁的，正是刚刚落座的高桥翔太。他大概是出于礼貌，想跟新同桌打个招呼。然而，当他看清抬起头来的小夜时——
“呃……”
一声短促的、仿佛被噎住的声音从高桥翔太喉咙里挤了出来。
他那张因为久病而显得苍白的脸，以肉眼可见的速度，从耳根开始，迅速蔓延开一片火烧云般的红晕，瞬间就占领了整个脸颊和脖子！黑框眼镜后面那双原本带着病弱怯意的眼睛，此刻像被磁石吸住了一样，直勾勾地、一眨不眨地钉在了小夜的脸上！
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