萧辰看了眼书案角落的食盒，空气中弥漫着辛辣的香气。他静坐片刻，终是伸手打开食盒，夹起一块兔丁，送入口中。
麻辣鲜香，肉质紧实，味道……确实独特。他慢慢咀嚼着，眼中掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的柔和。
接下来的几天，凌微进入了白天忙火锅店、晚上研读《灵枢杂感录》的充实（且头秃）生活。
这残卷用的是晦涩的古文，夹杂着许多玄乎其玄的术语，看得凌微一个头两个大。好在每三天可以去萧辰那里“答疑”，虽然萧辰的解释往往言简意赅，甚至有点毒舌（“此处意指凝神静气，你想到何处去了？”），但总能切中要害，让她茅塞顿开。
她开始尝试最简单的“凝神”练习——放空思绪，感知自身。这对习惯了信息爆炸的现代人来说异常困难，但她有石球这个“参照物”。当她静下心来，就能更清晰地“内视”到丹田处那缓慢旋转的三色气旋，以及石球内部那个微小的“星图”。
她按照残卷中的方法，尝试用“意念”去轻轻“触碰”和“安抚”那三色气旋，让它们的旋转更加平稳和谐。这个过程极其消耗精神，进展缓慢，但几天下来，凌微确实感觉自己对体内能量的“感知力”强了一点点，头晕的次数也少了些。
石球的“星图”功能，她也尝试着更深入地探索。她发现，只要自己精神力相对集中，就能稍微延长“观测”的时间，虽然依旧模糊，但那个代表西南威胁的暗红蓝点，以及京城内飘忽的灰点，位置感似乎更清晰了一些。
灰点依旧时隐时现，但出现的频率似乎……变高了？而且，它飘忽的范围，好像大致围绕在西市和……镇南王府周边？
这个发现让凌微有些不安。她将自己的感觉告诉了苏清月。
苏清月神色凝重：“若你所感非虚，此人（或此物）恐怕一直在暗中观察或徘徊。王爷加派的护卫未曾发现异常，说明对方极其谨慎，且可能擅长隐匿或拥有特殊手段。”
“会不会是那个胡姓商人又回来了？或者他还有同伙？”凌微猜测。
“未必是他本人。但定然与其背后的势力有关。”苏清月道，“此事我会告知王爷。你这‘星图’感知，暂且不要过于频繁使用，以免打草惊蛇，或消耗过度。”
凌微点头答应。她也不想没事就“头晕目眩”技能冷却。
火锅店的生意依旧火爆，甚至吸引了一些官员家眷。凌微趁机推出了“会员储值”和“雅间包月”服务，又赚了一笔。李玉莹、赵婉儿成了常客，还介绍了一些新朋友。凌微的“姐妹情报网”在火锅和八卦的滋养下，悄然扩大。
这日打烊后，凌微正在后院核对账目，岩卡又悄然而至。
“凌姑娘，王爷让属下传话，追踪胡姓商人的人有了新消息。”岩卡低声道，“那人离开京城后，并未直接返回西南，而是绕道去了东南沿海的泉州，与一艘疑似来自南洋的商船接触过，随后便失去了踪迹。那艘南洋商船，背景复杂，疑似与海外一些……供奉邪神的岛民有关联。”
南洋？邪神岛民？凌微听得心惊肉跳。这摩尼教和“混沌”的触角，伸得比她想的还远！
“王爷已加派人手往泉州方向调查。另外，”岩卡语气顿了顿，“京城这边，近日确有一些身份不明、行踪诡秘的生面孔出现，多混迹于三教九流之所，似乎也在打探什么。王爷让姑娘务必小心，若无要事，近期减少夜间外出。”
凌微的心沉了下去。果然，风雨欲来。
她送走岩卡，独自站在后院。夜幕低垂，星子初现。
她下意识地凝神内视，触碰了一下石球。
“星图”模糊展开。代表她自己的光点稳定。西南的暗红蓝点依旧遥远闪烁。而那个飘忽的京城灰点……此刻，竟然清晰地出现在感知中，距离“微月楼”不远不近的某处，静止不动。
它……好像停下来了？在观察？还是……在等待什么？
凌微猛地收回感知，背脊窜上一股凉意。
那个灰点，今晚似乎格外“活跃”，也格外……“靠近”。
她握紧了袖中的石球，抬头望向沉沉的夜空。
咸鱼的安逸日子，似乎真的要告一段落了。但这一次，她不再只是被动等待保护的“累赘”。
她有了需要守护的产业，有了信赖的姐妹，有了……或许能让她变强一点的“私教课”。
还有这块虽然坑爹、但似乎也在努力“升级”的石头。
是时候，让那些躲在暗处的家伙看看，一条认真起来的“咸鱼”，也是会咬人的——虽然方式可能比较清奇。
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