回到租住的小屋，窗外已是晨曦微露。码头的血腥与惊险仿佛被隔在了另一个世界，只有桌上那个沉甸甸的皮箱，无声地诉说着昨夜的真实。
陈小刀数着自己那份两千四百块钱，手还在微微发抖，一半是后怕，一半是兴奋。“龙兄弟，我陈小刀混了这么多年，头一回……头一回拿着这么多钱，心里头还直发毛。”他灌了一大口凉水，试图平复心情，“那些过江龙……不会找后账吧？”
“短期内应该不会。”龙西念清点着自己那份三千六百块，语气冷静，“林老板会处理干净。但这条道，不能再走了。”
陈小刀一愣：“不走了？这可是快钱啊！”
“快钱死得也快。”龙西念看向他，目光深邃，“刀哥，你想一辈子这样，提心吊胆，不知道哪天就横尸街头？还是想真正赚点安稳钱，堂堂正正做人？”
陈小刀张了张嘴，想反驳，却发现无言以对。昨夜的枪声和龙西念狠辣果决的身影，还在他脑海里回荡。那种刀尖舔血的刺激过后，是更深的空虚和恐惧。他摸了摸口袋里厚厚一沓钞票，第一次觉得这钱有些烫手。
“那……那我们接下来干嘛？”陈小刀的语气带上了依赖。
龙西念没有立刻回答。他将钱仔细收好，走到窗边，看着这座在晨曦中苏醒的城市。高楼吊塔林立，街道上开始出现自行车和行人的洪流，充满了原始的、蓬勃的生机。这与废土那种挣扎求存的死寂截然不同，这里的每个人都怀揣着梦想，或者说，对财富最直接的渴望。
“我们需要一个据点，一份正经的营生。”龙西念缓缓道，“这钱，就是我们的启动资金。”
他转过身，对陈小刀说：“这两天，你留意一下，有没有临街的、位置不用太好但足够宽敞的铺面要转让，或者租金便宜的仓库也行。另外，去打听打听，现在鹏城最紧俏的‘水货’是什么，不只是电器，服装、日化、小商品，都要了解。”
陈小刀虽然混迹市井，但脑子活络，打听消息是他的强项。见龙西念思路清晰，目标明确，他心里的不安也消散了不少，重新燃起了干劲：“明白！找铺面，打听行情！包在我身上！”
打发走陈小刀，龙西念并没有休息。他换上一身干净衣服，将那包从码头带回来的、用油布包裹的“白粉”仔细藏好——这东西是祸患，但或许在某些极端情况下也能成为筹码，不能轻易处理。然后，他出了门。
他没有去嘈杂的市场，而是去了鹏城当时仅有的几处新华书店和报刊亭。他购买了大量近期的报纸、商业类杂志，甚至还有一些香港过来的经济刊物。他要系统地了解这个时代的政策风向、经济热点和商业模式。【废土生存大师】的能力不仅在于战斗和生存，更在于信息的收集、分析和利用。
整整一天，他都泡在书店和图书馆里，如饥似渴地吸收着这个时代的知识。他了解到“三来一补”企业的蓬勃发展，了解到股票认购证引发的疯狂，了解到房地产市场的初现端倪，也了解到走私活动的猖獗与风险。庞大的信息流在他脑中汇聚、梳理，结合他前世对历史大势的模糊记忆，一个初步的计划开始成形。
傍晚，他抱着一摞书刊回到住处，却发现苏晚晴等在楼下。
女孩穿着素雅的连衣裙，站在夕阳的余晖里，像一幅安静的画。看到龙西念，她脸上露出一丝浅笑，快步迎了上来。
“龙大哥。”
“苏姑娘？你怎么来了？”龙西念有些意外。
“我……我听说前两天晚上，码头那边出了事，好像……好像和你有点关系。”苏晚晴的声音里带着担忧，清澈的眼睛仔细观察着龙西念，似乎想确认他是否安好。她的消息来源，或许是同学圈子里的一些流言蜚语。
龙西念心中一暖。在这个陌生的时代，能被人真心记挂，是一种难得的慰藉。“我没事。”他语气温和，“外面乱，以后晚上少出门。”
苏晚晴轻轻“嗯”了一声，低下头，脚尖碾着地上的小石子，犹豫了一下，才小声说：“龙大哥，我知道你……你不是普通人。但那种打打杀杀的事情，太危险了。我……我不想你出事。”
这话语里的关切情愫，已然明显。
龙西念看着她微微泛红的耳根，沉默了片刻。他欣赏苏晚晴的纯净和善良，但也清楚自己选择的道路注定充满荆棘。他不想将她卷入自己的漩涡。
“我知道。”他最终只是点了点头，“我正在找正经事情做，以后会尽量避开那些。”
苏晚晴抬起头，眼睛亮了一下：“真的吗？那……那就好。”她像是松了一口气，从随身带的布包里拿出一个饭盒，“我们学校食堂今天做了红烧肉，我……我打了一份，给你带来。你总在外面跑，吃饭肯定不定时。”
饭盒还是温热的。龙西念看着女孩真诚而略带羞涩的脸庞，没有拒绝。“谢谢。”他接过饭盒，感觉那份温热透过掌心，似乎也传到了心里。
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