浓烈的药味混合着血腥气，如同无形的蛛网，死死缠绕在林府深处这间门窗紧闭的卧房里，每一次林震天撕心裂肺的咳喘都像钝刀刮过朽木，在令人窒息的寂静中反复切割着林阳的神经。他沉默地守在爷爷床前，指尖无意识地捻着袖口，指节因用力而泛白，目光却死死锁定在老人痛苦扭曲的脸上，仿佛要将那衰败的生命气息强行挽留。
管家林福佝偻着背，用温热的湿巾一遍遍擦拭爷爷嘴角不断渗出的暗红血沫，浑浊的老泪无声滚落，砸在铜盆边缘，溅起微小的涟漪，那细微的声响在压抑的房间里却如同惊雷。窗外，林府前院隐约传来刻意压低的喧哗，夹杂着马蹄踏在青石板上清脆而突兀的嘚嘚声，由远及近，最终在府门外戛然而止。
林阳的眉峰几不可察地蹙了一下，一丝冰冷锐利的警觉瞬间穿透了被悲痛包裹的心绪，如同蛰伏的毒蛇在阴影中昂起了头。他缓缓起身，动作轻柔却带着一种山雨欲来的凝重，指尖拂过爷爷冰凉的手背，那枯槁的触感让他心头猛地一沉，随即深吸一口气，再抬头时，脸上所有属于孝孙的忧戚与深沉都被一层名为“懵懂”的薄冰彻底覆盖，只余下少年人特有的、带着几分茫然与局促的青涩。
前院的空气凝重得如同浸透了水的棉絮。几名身着玄色轻甲、胸口绣着城主府暗青色獬豸纹章的护卫，如同冰冷的铁桩般分列两侧，面无表情，眼神锐利地扫视着四周，一股无形的肃杀之气弥漫开来，压得留守的林家护卫和仆役大气不敢喘，垂手肃立，目光躲闪。
为首的管事身着藏青色锦袍，袖口滚着银线云纹，面容白净，下颌蓄着修剪整齐的短须，此刻正负手而立，看似随意地打量着劫后余生的林府庭院，目光掠过那些尚未完全修复的断壁残垣时，眼底深处掠过一丝不易察觉的审视与算计，如同精明的商人掂量着货物的价值。
当林阳脚步略显急促地从回廊深处转出，脸上带着恰到好处的“惊愕”与“受宠若惊”时，管事嘴角立刻堆起程式化的、如同面具般标准的和煦笑容，那笑容浮在表面，却未曾真正触及眼底深处那片冰冷的寒潭。他上前一步，声音洪亮却不失温和，清晰地回荡在死寂的庭院里：“林阳少爷安好！在下城主府外务管事赵元，奉城主大人钧令，特来探望林老家主，并送上些许薄礼，聊表抚慰之意。”
说着，他侧身一让，身后两名健仆立刻抬上一个沉甸甸的朱漆木箱，箱盖开启，露出里面整齐码放的玉瓶锦盒，淡淡的丹药清香混合着名贵药材的独特气息顿时弥散开来。“此乃城主府珍藏的‘玉髓续脉丹’三颗，对脏腑内伤颇有裨益；另有‘百年血参’一支，‘雪玉灵芝’两株，皆为滋补气血、固本培元的佳品。城主大人听闻老家主伤势反复，心中甚是挂念，特命在下务必送到，盼老家主能早日康复，重振林家声威！”
赵元的话语滴水不漏，饱含关切，每一个字都像是精心打磨过的珍珠，圆润光滑，挑不出半点错处，却让林阳心底那根名为警惕的弦绷得更紧。他脸上适时地涌起一片“激动”的红晕，双手甚至有些“不知所措”地在衣襟上搓了搓，声音带着几分少年人的颤抖和不敢置信：“这……这太贵重了！城主大人日理万机，竟还记挂着爷爷的伤势……林阳代爷爷，代林家上下，叩谢城主大人恩德！”他作势便要躬身下拜，动作带着几分夸张的感激涕零。
赵元眼疾手快，虚扶一把，脸上的笑容愈发“真诚”：“林少爷不必多礼！林家此番遭奸人构陷，蒙受不白之冤，城主府未能及时明察，亦有失职之处。如今真相大白，恶徒伏诛，城主大人心中亦是快慰，些许薄礼，不成敬意，只盼能略尽绵力。”
他顿了顿，目光状似无意地扫过林阳那张写满“感激”和“纯良”的脸庞，话锋却极其自然地一转，如同毒蛇悄然吐信，声音压低了半分，带着一种推心置腹般的随意：“说来也是巧，城主大人前日翻阅古籍，恰见其中记载落霞山脉深处某处遗迹，似有古物现世……听闻林阳少爷近日在坊市间颇喜流连古物旧货摊？呵呵，年轻人嘛，对这些奇闻异事感兴趣也是常情。”
他的目光如同无形的探针，牢牢锁住林阳的双眼，试图从那清澈的眼底捕捉到一丝波动，“不过嘛……那落霞秘境凶险莫测，妖兽横行，空间紊乱，便是玄师强者深入其中，也常有陨落之危。城主大人特意叮嘱在下，要提醒林少爷一句：机缘虽好，也要量力而行啊！年轻一辈，当以稳扎稳打，夯实根基为要，切莫贪图一时之快，枉送了性命，徒令亲者痛心。”
这番“关切”的提醒，看似语重心长，字字句句却都暗藏机锋，如同淬了毒的银针，精准地刺向林阳购买金属片的行为以及即将进入秘境的目标！林阳的心脏在胸腔中重重一跳，如同被一只无形的手攥紧，但脸上却依旧维持着那副“懵懂无知”的憨厚表情，甚至恰到好处地流露出一丝困惑与茫然。
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