本章以第一人称叙述，通过三人的对话展现天狼星双星系统的天文知识：
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作者：陈智林 （傅博文好友，天体物理学博士）
离开比邻星b那片令人压抑的孤寂，“星槎” 号再次潜入超空间航道，将那颗暗红色的恒星和它沉默的伴侣远远抛在身后。船舱内似乎还残留着那份荒凉带来的沉重感，直到导航星图上，一个双星系统的标识越来越近，其亮度在星图中显得格外突出——天狼星（Sirius），夜空中最亮的恒星，我们下一个目的地。
“调整航向，目标天狼星A、B系统。准备退出超空间。”傅博文老爷子沉稳的声音打破了沉默。傅水恒教授，他的孙子，一位年轻而富有活力的天体物理学家，早已坐在副驾驶位，眼中闪烁着期待的光芒。相较于比邻星的幽暗与低调，天狼星代表着另一种极端：极致的光明与可见度。
随着飞船一阵轻微的震颤，我们脱离了那种超越常速的状态。眼前的景象，瞬间攫取了我们所有的呼吸和思绪。
一颗星辰，不，是两颗星辰，占据了整个视野。
主导视野的是天狼星A（Sirius A），那颗在人类历史上被无数文明歌颂、膜拜的“犬星”。它的光芒并非太阳那般温和的金黄，也非比邻星那种沉郁的暗红，而是一种刺眼夺目的、近乎纯白的强光，仿佛宇宙深渊中点燃的一盏巨硕无朋的氙气灯，纯粹、强烈，带着一种不容置疑的王者之气。它的光芒如此之盛，以至于周围的星空都显得黯淡了几分，仿佛它是这片天域唯一的主宰。
“天啊……这就是天狼星？太亮了！”水恒惊叹道，下意识地用手微微遮挡了一下视线，仿佛真的会被这光芒灼伤。尽管 “星槎” 的观景窗已经自动过滤了大部分有害辐射和强光，但那纯粹的亮度依然带来了强烈的视觉冲击。
“没错，这就是天狼星A，一颗A1V型主序星。”我深吸一口气，开始扮演我的角色，“它的质量大约是太阳的2.1倍，半径约为太阳的1.7倍，但表面温度高达约9900开尔文，比太阳（约5800K）热得多。因此，它的光度是太阳的25倍以上！这就是为什么它看起来如此耀眼，成为夜空中无可争议的‘明星’。”
傅老微笑着点头，目光却并未停留在耀眼的天狼星A上，而是仔细地在其周围搜寻着：“那么，我们的另一位舞者呢？那颗传说中的‘小伴星’？”
水恒也立刻反应过来：“对！天狼星B！那个白矮星！它在哪儿？”
要将视线从天狼星A那夺目的光晕中移开，去搜寻它的伴侣，并非易事。这就像试图在探照灯旁寻找一只微弱的萤火虫。我操作着 “星槎” 的探测系统，将光学传感器的灵敏度调到最高，并屏蔽掉大部分A星的光芒。终于，在全息星图上，一个微弱、但确实存在的光点被清晰地标示出来。它离天狼星A非常近，大概只有相当于太阳到天王星距离那么远（约20天文单位），在A星强大的光辉映衬下，它显得如此渺小、黯淡，几乎如同幽灵。
“在那里。”我将探测结果放大，“天狼星B，一颗DA2型白矮星。别看它现在这么暗，它的来头可一点都不小。”
水恒凑近全息影像，仔细观察着那个小光点：“陈叔，白矮星……就是恒星死亡的残骸，对吧？密度极高？”
“何止是极高，”傅老接过话茬，语气中带着一丝对宇宙造物的惊叹，“那是物质的一种极端形态。一立方厘米的白矮星物质，重量可能达到几吨甚至几十吨。”
“几十吨……一立方厘米？”水恒咂舌，“那……那天狼星B以前是什么样的？”
“这正是这个故事最精彩的部分。”我调整了飞船的轨道，让我们能在一个相对安全又视野绝佳的位置，静静地观赏这场持续了亿万年的宇宙之舞。“天狼星系统，是一个典型的双星系统。我们现在看到的这两颗星，并非永恒如此。它们曾经是两颗恒星，一颗质量较大（我们称之为原生天狼星B），一颗质量较小（就是现在的天狼星A）。根据恒星演化模型，那颗质量较大的恒星，寿命远比质量较小的要短。”
我调动数据库，在我们面前模拟出天狼星系统可能的演化历程。全息影像中，两颗年轻的恒星在引力的束缚下相互绕转。
“在大约一亿两千万年到一亿五千万年前，”我继续讲解，“那颗质量更大的原生天狼星B，率先耗尽了核心的氢燃料，进入了红巨星阶段。它的体积急剧膨胀，如果它当时是单颗恒星，可能会抛射出行星状星云，留下一颗白矮星核心。但在这里，因为它有一个非常靠近的伴星——天狼星A，事情就变得复杂而戏剧性了。”
影像中，代表原生B星的球体迅速膨胀，其外层物质甚至突破了自身的洛希瓣（Roche Lobe），被天狼星A的强大引力拉扯过去。
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