千夜归刀入鞘，一切异象戛然而止。
唯有满目疮痍的终结之谷，证明着刚才那场短暂却惊心动魄的交锋。
他身影一闪，出现在微微喘息、眼神中还带着未散震惊的辉夜面前。
“没事吧？”
千夜伸手，轻轻拂去她脸颊旁沾染的一点尘埃。
辉夜摇了摇头，纯净的白眼依旧盯着他手中的妖刀，语气带着一丝空灵的余悸。
“这把刀……很危险。
它的力量，不属于查克拉体系，直接撕裂空间。”
“但也很强大，不是吗？”
千夜微微一笑，将妖刀收起。
“足以，成为应对大筒木的底牌之一。”
辉夜沉默片刻，点了点头。
随即，她像是卸下了所有防备，轻轻向前一步，将额头抵在千夜的肩膀上，双手环住了他的腰。
刚才那斩灭空间的一刀，带来的不仅是震撼，更有一种安心。
她的男人，拥有着守护一切的力量。
千夜感受到怀中娇躯的轻微颤抖，知道她看似平静，实则内心也受到了冲击。
他温柔地回抱住她，轻轻拍着她的后背。
“在担心？”
“……有一点。”
辉夜的声音闷闷的，带着罕见的坦诚。
“那种力量……很陌生，很绝对。”
“但它在我手中。”
千夜低头，在她冰凉的银发上落下一吻。
“只会指向我们的敌人。”
辉夜抬起头，看着他近在咫尺的、带着笑意的轮回眼，心中那点不安渐渐被驱散，取而代之的是一种全然的信赖与依恋。
她微微踮起脚尖，主动送上了自己的唇。
在破碎的瀑布与轰鸣的水声背景下，在两位忍界传说雕像的凝视下。
两人紧紧相拥，唇齿交缠，忘却了刚才的激烈对抗，只剩下情人间的温存与慰藉。
激烈的试炼之后，是愈发紧密的羁绊。
……
午后，千夜独自一人来到了位于宇智波族地深处的秘密实验室。
穿过层层结界，阴冷、混杂着药水与能量残留气息的空气扑面而来。
大蛇丸正站在一个巨大的培养槽前，金色的蛇瞳很是平静。
“千夜大人。”
感受到千夜的气息，大蛇丸转过身，沙哑的嗓音响起。
“您来得正好，看这具融合了鬼灯一族能力与部分尸骨脉的实验体，对物理攻击的抗性更加的完美，而且……”
“进展不错。”
千夜打断了他的滔滔不绝，目光扫过实验室各处那些散发着不同能量波动的培养槽和仪器。
“我对血继和仙术武器的研究进度很满意。不过，我今天来，是想看看你在‘生命本质’领域，是否有新的突破。”
大蛇丸的蛇瞳微微收缩，舔了舔嘴唇。
“生命本质……呵呵，千夜大人指的是？”
“比如，更有效率的‘容器’更换，或者……真正意义上的‘永恒’。”
千夜的语气平淡，却让大蛇丸的心脏猛地一跳。
“永恒……”
大蛇丸眼中爆发出炙热的光芒。
“这正是我毕生追求的终极目标！目前，我主要通过两种方式趋近于此。
其一，是‘身体改造’，极大延长自身肉体的活性与寿命，但这终究存在极限。
其二，则是更彻底的禁术，不尸转生！”
他声音带着一种狂热的自豪。
“通过强大的精神力，掠夺他人的年轻肉体作为新的容器，将自己的灵魂与记忆转移过去！
只要不断更换合适的容器，理论上，意识便可实现永续！”
千夜静静地听着，脸上没有任何表情，直到大蛇丸说完，他才缓缓摇了摇头。
“掠夺他人身体，灵魂与肉体的排斥性，精神力的持续损耗，寻找合适容器的风险……漏洞太多，并非正道，更非永恒。”
大蛇丸脸上的兴奋一滞，眼神锐利起来。
“那依千夜大人之见……”
千夜没有直接回答，而是话锋一转。
“我记得，你之前要求送过来的那些白绝分身，研究价值如何？”
大蛇丸虽然疑惑，还是答道。
“非常奇特！它们像是是基于初代细胞的人造生命体，拥有极强的生命力和变化能力，是绝佳的实验材料，可惜数量太少，很多深入实验无法展开。”
“过段时间，我会再送你一批白绝，数量管够。”
千夜淡淡地说。
大蛇丸先是一愣，随即狂喜几乎要溢出眼眶。
“真…真的吗？！太好了！有了足够的样本，很多关于生命融合、细胞活性的实验都可以……”
“好好利用它们。”
千夜再次打断他，目光深邃地看着大蛇丸。
“至于你追求的‘永恒’，换个思路。
何必执着于抢夺别人的身体？
为何不试着……将自己变成一段独一无二的‘信息’，一段‘灵魂数据’，寻找或者创造一个最完美的‘空白房屋’，将其彻底转化为专属于你的、永不排斥的‘永恒居所’？”
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