宋之瑶嘴唇动了动，没辩。她往屋里看，桌上还放着那个木匣。
“妈，您收钱了？”
“没。理没清的账，钱我不收。”
“那哥还回来？”
“来过。走了。”
屋里一阵沉默。
宋之瑶把包放到炕边，小声：“我听说他又跟那贺秀妍闹别扭。”
“你听谁说的？”
“厂里人。”
“你管他干啥？他媳妇是他挑的，我不掺和。”
宋之瑶咬了咬唇，试探着坐下，“妈，您这几年，真不想他们了？”
“想有用？我活这辈子，不图孩子回头。你们仨都大了，各有算盘。”
“妈，您真这么看我们？”
沈若棠看着她，“你要我说真话还是好听的？”
“真话。”
“那我告诉你，我看你们仨都一个德行——嘴勤，手懒，理糊。
你们不是没良心，是良心用错地方。”
宋之瑶抬头，眼眶有点红，“妈，我现在不一样了。”
“你哪里不一样？”
“我不想靠家，也不想再伸手。我自己找了个活儿，南街那家食堂，明天去试工。”
“行。”沈若棠点头，“别明天去，今天去。”
“妈，现在都傍晚了。”
“现在去才显得你真要干。”
宋之瑶怔了下，声音低，“您这人，连一句‘辛苦了’都不说。”
“我嘴不甜。甜话养不活人。”
母女俩沉默一会儿。宋之瑶叹了口气，忽然开口：“妈，我有件事想求您。”
沈若棠没看她，“求的事没轻事。”
“我朋友要结婚，她让我帮垫份子。要八块钱，我手里没攒下。”
沈若棠淡淡：“八块钱，你要跟我借？”
“借，不白要。”
“你打算啥时候还？”
“下个月领工资就还。”
沈若棠盯着她，“上回你借三块钱买布，说下个月还。后来呢？”
“那次不是……”
“借一次没还，第二次还敢来。这胆子，我倒该夸。”
宋之瑶低声说：“妈，您怎么总翻旧账。”
“账不翻，心不清。”
“可有的事翻来覆去说，也没意义。”
“对我有意义。
我这岁数记不住谁夸我，却记得谁赖我账。”
宋之瑶抿着嘴，眼圈发红，“妈，您是不是就不信我了？”
“信？我信豆腐都比信人强。豆腐坏了还能看见，人坏了得猜。”
“妈！”宋之瑶声音拔高，“我也不是那种人。您一直拿我当小孩看，我都二十六了。”
“你要真长大，就不会来问我八块钱。”
“那我以后不借了。”
“好。”沈若棠点头，“这话我爱听。”
宋之瑶站起来，气鼓鼓往门口走。
“妈，您这人说话真让人心寒。”
“你要怕冷，就多干点活。干热了不冷。”
她走到门口，又停下，声音发抖：“妈，您到底有多看不上我？我只是想让您夸我一句。”
沈若棠没抬头：“夸没用，夸能当饭？”
“可您从来没说过我一句好。”
“因为你还没做成让我夸的事。”
宋之瑶的眼泪在眼眶打转，手一抖，包掉在地上，里面的毛线球滚出来，滚到沈若棠脚边。
沈若棠看了眼，弯腰捡起来，拍了拍灰。
“这线细，打衣服得耐心。你做得下去，我就知道你真改了。”
宋之瑶抽泣着说：“妈，您就不能有一次先相信我？”
“我一辈子信过人三次——一次信你爸，一次信你哥，还有一次信你。
结果呢？信谁，谁跑。
我这辈子信人不成，还不许我信豆腐？”
“您要真这么想，那咱俩说什么都没用了。”宋之瑶一抹泪，拎起包。
“没用的事我不做，你做去。”
她走出门，脚步乱。门口的石板被雨打湿，鞋底一滑，差点摔倒。沈若棠本能地伸手去扶，手抬到一半，又放下。
“走稳点，别摔。摔了疼，没人扶。”
宋之瑶没回头。那句话卡在喉咙里，最后只剩一句哑声：“您就这心肠。”
门合上。屋里只剩一阵风钻进门缝，带着冷。
沈若棠坐下，半晌没动。她的手摸到那团毛线，指腹下是细微的毛刺。
她低声道：“小的那时打毛衣，我说她线乱，她哭半天。
如今不哭了，也不打了。”
她说完自己笑了一下，却没笑出声。
——
天擦黑的时候，院外忽然传来敲门声，急急三下。
沈若棠皱眉去开，门一开，宋之垣站在那。
“妈。”
“怎么，你们仨今儿排着来？”
宋之垣神色疲惫，衣服上全是泥，“我从镇上回来，听说您骂了哥。”
“骂？我还没用全劲。”
“妈，您能不能别老拿‘理’说事？
家里的人，哪能一辈子只讲理？”
沈若棠冷笑，“那你想讲啥？讲情？
讲情你找你嫂子去，别拿我当娘讲感情。”
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