沈若棠没回头，声音淡得听不出起伏：“哪个他？”
“宋之垣。”
她放下柴火，转身。那神情没有一丝意外。
“让他进来。”
门被推开。宋之垣站在门口，身上还带着湿气，脚边的泥点没擦干。
“妈，我昨晚睡不着。”
“我也是。”
两人都没坐。沈若棠往前走两步，隔着火。
“你说吧。”
“我错了。”宋之垣咬牙，眼神闪了闪，“昨晚的事，是我不对。”
“你哪错？”
“我不该让别人替我说话。”
“还有呢？”
“我不该五年都不回来。”
沈若棠点头，“这两条，我都认。”
“妈，您骂我一顿也行，可别不理我。”
“骂你没用。”沈若棠冷笑，“你要是真懂理，用不着我骂。”
宋之垣垂着头，“我知道您心里有气，可我这次回来是真的想和好。
那三百块我让人还了，可我不是为了钱，是怕您老一个人太辛苦。”
沈若棠抬头，盯着他看。
“你知道啥叫辛苦？
我辛苦不是因为穷，是因为把心都给了不知疼的。”
宋之垣的嘴张了张，又闭上。
屋里静得能听见火燃的声音。
沈若棠擦了擦手，淡淡地说：“昨晚那句话我再说一遍。
你要钱，去挣；要理，自己立。
我能生你一次，也能不再见你第二次。”
宋之垣眼圈一红，声音哑着：“妈，您就不能原谅我一次？”
“原谅是情，不原谅是理。
我现在这年纪，不讲情了。
我讲理——哪怕理比命硬。”
她走到门口，推开门，雨已经停了，天边透出一点白。
“走吧。你要真有心，以后别让别人代你说话。
你那点脸面，我给不起第二次。”
宋之垣站在门口，脚没动。沈若棠转身进屋，重新拾柴。
柴火“噗”的一声燃起。
她低头添了一把豆渣，火光重新亮。
宋之垣抬手，想再说一句，却被门板的“咔哒”一声截断。
那声脆响，在他耳边炸开。
他盯着那扇门看了很久，手指在裤缝上抖了两下，最后什么都没说。
灶门忽然被推开。
赵茹安探头，“妈，您昨晚没睡？”
“睡了两回，被风吵醒。”
“那宋之垣……”
“走了。”沈若棠擦擦手，“人走了，理没走。”
赵茹安咽了咽口水，不敢接。
沈若棠掀锅盖，热气扑面。她往锅里丢豆渣，声音平淡：“人情断得快，理烫得久。
有的人走得远，看着干净，其实脚下全是欠的泥。”
她这话刚落，门外就响起了脚步。
“沈婶——”
沈若棠手上动作一顿。
赵茹安一抬头，声音低下去：“妈，又是他？”
“不像。”沈若棠转身，目光扫过去。
门口站的是个穿浅灰外套的年轻人，手里提着个信封，神情拘谨。
“您是沈婶吧？我是宋之垣厂里的。
他让我给您带信。”
赵茹安惊了一下，“他又写信？”
沈若棠接过信，没开，问：“人在哪？”
“昨晚回去了。说厂里有事。”
沈若棠点头，没说话，把信放到灶台上。
年轻人犹豫了一下，从怀里又掏出个小包，递过去，“这还有点钱，说是让您买点好的，别太辛苦。”
沈若棠的目光落在那包上，眼神一点点冷。
“钱我不要。”
“沈婶，他让我——”
“我听见了。
你回去告诉他，欠理的人，再多的钱我也不收。”
年轻人一愣，“他还让我转一句话，说……说他欠的不是钱，是脸。
等他忙完这一阵，就回来当面认。”
沈若棠没动，只是笑了下，那笑意淡得像风。
“认理要靠人，不靠嘴。
他要真有那心，就别再让人带话。
我这门口，留给自己家人进，不留跑腿的。”
年轻人挠了挠头，不敢再多说。
“那我回去了。”
“嗯。”
他走后，屋里静得能听见柴火噼啪。
赵茹安忍不住问：“妈，您真不看信？”
“信能写出理？”沈若棠擦手，淡淡道，“理不在纸上。
他说得再好，干得不对，也白搭。”
她把信丢到火口，火苗一舔，纸边卷成黑。
赵茹安惊得一跳，“妈，烧了？”
“旧账不烧，新事难过。”
火光一闪，信封烧出一股焦味。沈若棠盯着那火，看不出情绪。
门外又响起一阵轻响。
赵茹安皱眉，“谁啊？今天怪了，一早来两趟。”
沈若棠走过去，推开门。
门外不是人。是一只小木匣，被人放在门槛边。
上面盖着一块油布，边角湿透，像是夜里淋过雨。
赵茹安探头，“妈，谁放的？”
沈若棠弯腰拾起，打开。
里面整整齐齐地叠着几张收据——每一张都是她当年借出去的钱。
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