建城第一百三十九日的清晨，新夏城东门的空地上，三十名年轻战士列成三排，每个人手里都握着一把轻便型黑晶连弩 —— 这是李猛特意组织的 “东门守卫小队” 选拔。东门是此前魔族伯爵来犯的方向，虽决战后魔气消散，但东侧山林仍可能藏有魔族残余，需专门组建一支灵活机动的小队驻守，五十人的名额，要从这三十人中选队长、挑队员。
“东门是咱们的东大门，之前魔族就从这来的！” 李猛站在城门下，玄铁刀指着东侧山林，“今天选的不只是个队长，是东防的‘守门人’—— 得会用连弩、懂布防、能带队，谁行谁上！” 他身后，青翎捧着连弩靶纸，马强扛着玄铁盾，虎啸握着骨斧，三人是选拔裁判，分别考核远程、防御、应急能力。
人群里，张强攥着连弩的手微微用力 —— 这是个二十出头的人族小伙，脸膛黝黑，是锋卫组的普通战士，决战时曾跟着王二用黑晶矛戳过魔狼，最擅长的却是连弩射击，昨夜为了选拔，他在箭楼练到半夜，连弩弦都磨热了。
选拔分两轮。第一轮 “连弩精准射击”：东门城墙下立着十个移动木靶（模拟魔族探子），每个靶上画着 “心口”“咽喉” 两个要害，要求在一炷香内用连弩射中十五次要害。轮到张强时，他深吸一口气，连弩抵肩，目光锁定移动的木靶 ——“咻咻” 声接连响起，箭头精准扎进靶心，一炷香刚过，靶纸上已扎满十五支箭，且有十二支命中咽喉要害。
“好小子！比俺族的猎手还准！” 虎啸忍不住拍了下手，青翎也点头：“连弩射击讲究‘稳、准、快’，他三样都占了，东门的远程防御靠他放心。”
第二轮 “突袭应急处置” 更考验真本事 —— 虎啸带五个兽人战士扮演 “魔族残余”，扛着木盾、举着木斧从东侧山林冲来，模拟突袭东门；参选者需在一刻钟内组织身边五人，利用东门现有陷阱（破魔钉坑、绊马索）和连弩，挡住 “突袭” 并 “活捉” 两人。
其他参选者要么慌了阵脚，要么只顾自己射击，没形成配合；轮到张强时，他刚看到兽人冲来，立马喊：“两人守连弩，瞄准‘魔族’腿；两人去拉绊马索，把坑边的草扒开；俺去搬盾挡正面！” 话音刚落，五人已各就各位 —— 连弩箭射中 “魔族” 木盾下的腿，绊马索绊倒两人，张强举着玄铁木盾顶住冲在最前的虎啸，趁机让队友用藤绳捆住 “俘虏”，整个过程只用了半刻钟，干净利落。
“停！” 李猛喊住虎啸，走到张强面前，拍了拍他的肩膀：“你不仅自己能打，还能让弟兄们拧成一股劲 —— 东门守卫小队，就由你当队长，领五十人守东门！”
“谢李首领！俺保证守住东门，不让一个魔族靠近！” 张强激动得声音发颤，立马立正敬礼。李猛笑着递过一面小木旗，旗上画着 “连弩 + 盾牌” 的图案：“这是东门小队的旗，队员你自己挑 —— 二十个哨卫（善连弩）、二十个盾卫（善防御）、十个后勤（河狸族管陷阱、木灵族管灵植），下午就到东门报到。”
午后，东门小队的五十人已集结完毕。张强拿着东门防御图，蹲在地上给队员分工：“哨卫分两拨，一拨在箭楼守连弩，盯着东侧山林；一拨在城外巡逻，每半个时辰传次信；盾卫守城门，把玄铁盾摆成半弧形，门后堆青石，防‘魔族’撞门；河狸族的弟兄，每天检查城外的破魔钉坑，缺了就补；木灵族的弟兄，在城门两侧种驱鼠藤，再给连弩箭涂层灵植汁，增强破魔效果。”
“张强队长，俺们河狸族把陷阱的触发绳换了新的灵草绳，更结实！” 河狸族战士举着新编的绳子喊；木灵族的小禾则晃了晃手里的灵植汁：“涂了这个，连弩箭能穿透薄魔气，射探子更管用！” 张强点头，领着众人绕东门走了一圈，每到一处陷阱、连弩位，都亲自试一遍：“这处连弩的准星偏了，青翎大哥教过俺调，俺来弄！”“这坑的破魔钉少了五根，咱们现在补上！”
青翎听说张强领队，特意从箭楼赶来，手里拿着连弩调试工具：“东门的连弩是之前打魔族剩下的，有两架准星偏了，俺教你调，以后坏了自己就能修。” 马强也扛着玄铁盾来帮忙，教盾卫组练 “半弧盾墙”：“魔族要是冲门，盾墙别硬扛，往后退半步卸劲，再用盾沿顶他们的腿，配合连弩射，准能挡住！”
夕阳西下时，东门的防御已调整妥当 —— 箭楼上的连弩对准东侧山林，箭槽里的淬灵箭涂着灵植汁；城外的破魔钉坑补得满满当当，触发绳藏在草叶下；城门两侧的驱鼠藤冒出嫩芽，淡绿灵光绕着城墙；盾卫组的战士们列着半弧盾墙，连脚步声都整齐划一。张强站在城门上，望着东侧渐渐暗下来的山林，手里握着那面小木旗，心里踏实得很：“有弟兄们帮忙，有这么结实的防御，俺一定守住东门！”
李猛巡查到东门时，看到的正是这样一幅井然有序的画面 —— 张强正领着队员练 “连弩 + 陷阱” 配合，哨卫射倒 “模拟探子”，盾卫立马冲上去 “捆俘”，动作流畅。他笑着走上前：“张强，东门交给你，俺放心。记住，遇到情况别慌，传信给城里，各族弟兄都会来帮你！”
“是！” 张强立正应答，声音响亮。夜色渐深，东门的火把亮了起来，五十人的小队分成三班轮岗，连弩旁的哨卫睁着警惕的眼，盾卫组的战士握着盾柄，河狸族的后勤在检查陷阱 —— 新夏城的东大门，在年轻队长张强和他的小队守护下，成了一道坚实的屏障，静静等待着可能到来的考验，也映照着新夏军基层骨干成长的力量。
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