“老板，这……这怎么好意思？”爷爷搓着手，脸上堆起笑容，皱纹里却透着一丝不易察觉的尴尬。
“嗨！”王胖子大手一摆，动作幅度很大，带起一股风，“几个孩子嘛，瞧着就招人喜欢！我这新店开张，添个彩头！一碗粉的事，值当什么？”他笑得爽朗，眼角的余光却敏锐地捕捉到，大丫紧绷的肩膀，在他话音落下后，极其缓慢地、一点点地松弛了下来。那只一直攥着五块钱的手，也悄悄松开了，把钱更小心地塞回了口袋深处。她抬起眼，飞快地看了王胖子一眼，那眼神里没了之前的戒备和紧张，只剩下一种小心翼翼的感激，像初春刚冒头的嫩芽，怯生生的。
“谢谢……谢谢老板。”她的声音依旧细细的，但清晰了许多。
“谢谢老板！”二妹也跟着姐姐小声说，声音软糯。
小宝则咧着嘴，笑得眼睛弯成了月牙：“谢谢胖伯伯！”
王胖子被这声“胖伯伯”叫得一愣，随即哈哈大笑起来，浑身的肉都跟着颤：“哎哟，这小嘴甜的！行，胖伯伯就胖伯伯！等着啊，粉儿马上就好，热乎着呢！”他乐呵呵地转身，圆滚滚的身影灵活地钻进了后厨。
食物的香气很快弥漫开来。油锅爆炒的滋啦声，骨头汤在锅里翻滚的咕嘟声，交织成最诱人的前奏。当老马把那一大盘堆得冒尖、油亮亮、点缀着青红椒丝的土豆丝，半份白生生的米饭，还有那个比孩子们脸还大的、热气腾腾的青花大海碗端出来时，三个孩子的眼睛都直了。
大海碗里，乳白浓醇的骨头汤还在微微翻滚，雪白劲道的手擀粉沉浮其间，上面卧着几大片油亮的酱色肉片，翠绿的葱花和嫩黄的蒜苗碎像撒了一层碎宝石，香油的气息霸道地直往鼻子里钻。
“哇……”小宝吸溜了一下口水，眼睛瞪得像铜铃。
二妹也忍不住往前凑了凑小身子。
大丫拿起桌上公用筷筒里干净的筷子，先给小宝和二妹的碗里夹了满满的土豆丝和几根粉条，又小心地舀了些汤。“慢点吃，小心烫。”她轻声叮嘱着，自己才夹了一小筷子土豆丝，就着一点点米饭，小口小口地吃着，咀嚼得很慢，似乎要把每一丝味道都品尽。
“姐，肉！”小宝指着大海碗里那片最大的肉，急急地喊。
大丫用筷子小心地夹起那片肉，分成差不多大小的三份，最大的一份放进小宝碗里，稍小点的给二妹，最小的一点点碎肉末，才放进自己碗里。她低头吃着自己那份几乎没有油星的土豆丝和米饭，看着弟弟妹妹狼吞虎咽、小脸被热气熏得红扑扑的样子，嘴角悄悄地、轻轻地向上弯了一下。那笑容很浅，像蜻蜓点过水面，转瞬即逝，却带着一种近乎沉重的温柔。
爷爷坐在对面，慢悠悠地喝着茶，偶尔夹一筷子土豆丝，目光在三个孩子和墙上的挂钟之间游移，显得有些心不在焉。
王胖子靠在离他们不远处的柜台边，手里拿着块抹布，有一搭没一搭地擦着，目光却时不时地飘向那桌。他看着大丫像只护崽的母鸟，把最好的都分给弟弟妹妹，看着她低头啃着那点土豆丝时单薄而挺直的背脊，看着她偶尔抬头望向门口时，眼底深处那一闪而过的、与年龄不符的忧虑。他胖胖的脸上没什么表情，只是擦柜台的动作更慢了。
一顿饭吃得安静，只有碗筷轻微的碰撞声和孩子们吸溜粉条、满足咀嚼的声音。骨头汤的暖意和手擀粉的饱足感，似乎暂时熨平了孩子们初来时的紧张和小心翼翼。小宝甚至打了个小小的、带着肉香的饱嗝。
爷爷看看表，终于放下了茶杯，站起身：“吃好了吧？走了走了。”
他走到柜台前付钱。王胖子麻利地按了计算器：“土豆丝十二，半份米饭两块，一共十四。粉是送的，不算钱。”
爷爷从旧皮夹里数出钱，递过去，动作有些迟缓。就在王胖子伸手接钱的时候，爷爷的身体微微前倾，压低了本就沙哑的嗓子，几乎是气声，语速很快地叮嘱：“王老板，钱清了。待会儿回去……还得麻烦孩子们，让他们找他们奶奶开门。钥匙……钥匙在奶奶那儿。要不然，进不去家门。” 他的眼神有点飘忽，没看王胖子的眼睛，只盯着柜台玻璃下压着的菜单图片，语气里带着一种说不清道不明的、急于撇清干系的意味。
王胖子接钱的手在空中极其短暂地停顿了一下，微不可察。他脸上依旧堆着职业化的笑容，点点头，声音如常地抬高：“好嘞！您慢走！孩子们，吃好了下回再来啊！”
三个孩子已经站了起来。大丫仔细地帮二妹擦了擦嘴角沾的一点油星，又拉平小宝蹭得有点皱的上衣下摆。听到爷爷和王胖子的对话，她的动作顿住了，抬起头，目光飞快地在爷爷脸上扫过，又迅速垂下，长长的睫毛掩盖了所有的情绪。只是那只拉着小宝的手，不自觉地收紧了。
“走了！”爷爷招呼一声，率先推开了那扇叮当作响的玻璃门。初冬傍晚的冷风立刻灌了进来。
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