初秋的风已带上了凛冽的寒意，卷过灰岩镇新筑的城墙，将工坊区传来的锻打声揉碎在空气里。易站在行政厅的望楼上，远眺着北方铁岩堡方向隐约可见的烽烟，目光沉静如深潭。
他率部返回灰岩镇不过两日，领地那台沉寂了数日的战争机器，已在他的调度下再次高速运转起来，每一个齿轮都咬合得精准而有力。
望楼的木质栏杆上还残留着晨露，沾湿了易的指尖。
他微微侧身，目光掠过城墙下正在操练的士兵——那是阿肯所部的疾风营，士兵们身着镶铁皮甲，手持“坠星”系列长刀，在晨光中划出一道道冷冽的弧线。
队列前方，阿肯正亲自示范着劈砍动作，他左臂的旧伤虽未完全痊愈，却依旧虎虎生风，每一次挥刀都带着破风的锐响。
“阿肯。”易的声音不高，却清晰地穿透了楼下的操练声，传入正专注指导士兵的阿肯耳中。
“大人。”阿肯立刻停下动作，快步走上望楼，身上的甲胄随着步伐发出轻微的碰撞声。
他全身轻甲，腰佩那柄由布伦特精心锻造的“坠星”长刀，刀鞘上雕刻的星纹在阳光下泛着暗银色的光泽——那是用特殊的焰心矿粉末混合涂料绘制而成，在战场的火光中能起到一定的威慑作用。
“疾风营全体配发战马，即刻出发。”
易没有回头，目光依旧锁定在北方的天际线上，声音清晰地传入阿肯耳中，
“名义是‘寻机救援铁岩堡’，实则游弋于兽人主力外围。”
他顿了顿，侧过身，眼神锐利如鹰，
“你的任务是监视兽人动向，袭扰其补给线，猎杀其斥候。记住，是狼群战术，撕咬即走，绝不容恋战。若遇大队兽人，无需纠缠，即刻回撤，将情报带回即可。”
阿肯眼中闪过一丝嗜血的光芒，他麾下的疾风营本就是以机动性见长的骑兵部队，这些日子因驻守灰岩镇，早已憋了一股劲。
“明白！”他沉声应道，右手不自觉地按在了腰间的刀柄上，“定让那些绿皮畜生寝食难安，不敢轻易挪动半步！”
阿肯领命而去，脚步轻快地走下望楼，很快，楼下便传来他集结部队的呼喊声。
易望着他的背影，轻轻叹了口气——阿肯的勇猛毋庸置疑，但有时过于冲动，此次让他执行游击任务，也是希望能磨一磨他的性子。
不久，一阵急促的脚步声从望楼下方传来，科尔捧着一封盖有帝国军务处火漆印的信函，快步走上楼来。
他的脸色带着几分激动，额头上沁出细密的汗珠，显然是一路小跑过来的。“大人，王都急件！是雷蒙德侯爵直接下达的命令！”
易接过信函，指尖触到那枚鲜红的火漆印时，心中微微一动。
雷蒙德侯爵是帝国军务大臣，向来以严谨公正着称，此次直接向他下达命令，而非通过被困的冈瑟转达，其中的意味耐人寻味。
他小心翼翼地拆开信函，展开信笺，快速浏览起来。
信笺上的字迹工整有力，内容与他预想相差无几——军务处认可了他此前汇报的游击战术，正式命令他“持续削弱兽人兵力，减轻铁岩堡压力，但需审时度势，不可冒险决战”。
更重要的是，命令中明确指出，在冈瑟被困期间，易所部可自行调配北境部分防御资源，无需经过铁岩堡主帅的批准。
这封命令，等于在法理上绕开了被困的铁岩堡主帅冈瑟，将北境战场的部分主动权，牢牢地交到了他的手中。
“抄录一份，转呈瑟琳娜公主。”易将命令交给科尔，嘴角泛起一丝冷意。
他能想象到，此刻冈瑟想必在铁岩堡内暴跳如雷，咒骂着他和安德烈的“见死不救”，甚至幻想着战后如何清算他们。
可惜，冈瑟的如意算盘注定要落空了，他不会给对方任何清算自己的机会。
科尔接过命令，躬身应道：“是，大人。我这就去办。”
他转身离去时，脚步比来时更加轻快——王都的这份命令，无疑是对易在北境地位的极大认可，也让灰岩镇的未来多了一份保障。
易重新望向北方，他知道，冈瑟的败局已定，而他与兽人、与王都那些潜藏的势力之间的较量，才刚刚开始。
地球，京都市。
华灯初上，街道两旁的路灯次第亮起，暖黄色的光芒透过梧桐树的枝叶，在地面上投下斑驳的光影。
晚风卷着几片枯黄的落叶打着旋儿飘过，米雅将围巾紧了紧，抱着一本厚厚的《物理竞赛题集》快步走在回家的路上。
晚自习后的人流早已散去，平日里喧闹的街道此刻显得格外冷清，只有偶尔驶过的汽车大灯在地面划出两道转瞬即逝的光轨，留下引擎的轰鸣渐渐被夜色吞没。
她的脑海里还在回味着白天物理课上老师讲解的磁场相关知识。
上周物理竞赛辅导课上，老师用磁铁和铁钉演示的磁场吸附实验让米雅记忆犹新——当磁铁靠近铁钉时，原本散乱的铁钉会瞬间整齐地吸附在磁铁表面，仿佛被无形的力量牵引。
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