“我在尝试沟通一个极大的机缘，”易的声音努力保持平稳，尽管脸色依旧难看，每说一个字都像是在消耗极大的体力，“这对我的修炼、对整个领地的未来都至关重要，但过程有些特殊，不能受到任何打扰。刚才让大家担心了，抱歉。”
他看向艾尔雯，微微点头，眼中带着真诚的感激：“感谢你的守护，轻语女士。你做得很对，如果不是你，恐怕我已经被打扰了。”
艾尔雯静静地看着他，眼神复杂难辨，却没有再多说什么，只是微微颔首作为回应。
易转向其他众人，语气虽然疲惫，却带着不容置疑的坚决：“接下来的几天，我需要彻底闭关，专心处理这件事。领地的一切事务照常进行，艾拉负责治安防务，科尔负责行政与物资调配，索林继续带领巡逻队巡查边境，阿肯协助布伦特管理工坊...你们各司其职，务必确保领地稳定。”
他顿了顿，目光扫过众人，补充道：“若有紧急军情，或是无法决断的大事，可通过艾尔雯女士转达于我。在我闭关期间，她将负责我的安全护卫，你们要像信任我一样信任她。”
这番话让所有人都愣住了。
艾拉难以置信地看着易，又看看站在一旁的艾尔雯，忍不住开口：“大人，这...这位女士虽然曾帮助过我们，但她的来历始终不明，将您的安全和领地的紧急事务交给她，是不是太冒险了？”
“我信任她。”易的语气斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“我相信我的判断，也希望你们能相信我。艾尔雯女士不仅实力强大，更不会对领地不利，这一点我可以保证。”
科尔担忧地上前一步，看着易苍白的脸色，眼中满是关切：“大人，您的脸色实在太差了，要不要让玛莎婆婆来看看？哪怕只是给您开些补气血的草药也好啊。”
“不必了。”易轻轻摇头，语气带着一丝不容拒绝，“这只是修炼过程中的正常反应，过几天就会好转。你们记住我的话，按原计划推进各项事务，尤其是学堂的筹建，绝对不能延误，还有北境的防务，一定要加强，不能有任何松懈。”
他看着众人依然疑虑重重的表情，轻轻叹了口气：“我知道你们担心我，但现在情况特殊，我必须集中全部精力。这个机缘对灰岩镇的未来至关重要，等我闭关结束，一定会向大家解释清楚。”
最终，在易坚决的态度下，众人不得不领命退去。
艾拉在离开前，深深看了艾尔雯一眼，眼神中带着明显的警告意味，仿佛在说“如果你敢对领主不利，我绝不会放过你”。
艾尔雯却只是平静地回望，无喜无悲，仿佛没有看懂她的眼神，又仿佛根本不在意。
当走廊重新恢复寂静，只剩下易和艾尔雯两人时，易才缓缓松了口气，身体晃了晃，差点摔倒。艾尔雯下意识地伸手想扶他，却又在半空中停下，最终只是静静看着他。
“谢谢你，艾尔雯。”易的声音更低了，带着难以掩饰的疲惫，“刚才...让你为难了。”
“你并未说实话。”艾尔雯直截了当地戳破了易的掩饰，精灵族的感知让她能清晰地察觉到易话语中的破绽，“那不是修炼，至少不是我认知中的任何一种修炼方式。你的意识...似乎在某个非常遥远的地方，而且正处于危险之中。”
易苦笑了一下，没有否认，也没有解释，只是疲惫地说道：“有些事情，解释起来太过复杂，涉及的东西超出了你们的认知。你只需要知道，我现在做的事情非常重要，但也非常危险。你的守护，对我而言真的至关重要。”
艾尔雯凝视着他片刻，那双碧色的眼眸仿佛能看穿人心，最终却只是轻轻点头：“我承诺过，会守护星穹之引的持有者。无论你是否坦言相告，我都会履行我的诺言。”
易松了口气，露出一丝虚弱的笑容：“再次感谢。现在，我需要继续...‘修炼’了。”
说完，他转身走进书房，轻轻关上了门，将外界的一切都隔绝在外。
刚回到书房，易就再也支撑不住，几乎瘫倒在橡木椅上。
他靠在椅背上，大口地喘着气，胸口剧烈起伏，冷汗顺着额头滑落，浸湿了鬓角的头发。
仅仅是刚才短暂的现身和交流，就已经让他感到精疲力竭——他的意识在地球与北境之间来回穿梭，消耗的精神力远超想象，若不是靠着星穹之引勉强维持着意识的稳定，恐怕他早就已经昏迷过去了。
易深吸一口气，闭上眼睛，再次将意识沉入腕间的星穹之引。
那圈盘龙胎记此刻愈发灼热，仿佛要烙进他的骨髓里，一股熟悉的空间能量从胎记中缓缓涌出，包裹住他的意识，将他的精神再次拉向那片混沌的虚空。
在一片无边无际的黑暗之中，易感受到了那个熟悉的存在。
易很想知道它到底是什么样子的，但易总是很难形容它。
它没有固定的形态，时而像是一团旋转的星云，无数光点在其中闪烁，仿佛是遥远的星辰；时而又像是无数交织的光弦，在黑暗中轻轻振动，发出难以察觉的频率。
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