易沿着古径返程时，晨露已在草叶上凝结成珠，每一颗都像被施了魔法的水晶，折射着初升朝阳的微光。
他下意识地按住怀中的兽皮笔记，那粗糙的质感透过亚麻衬衫传来，却比任何铠甲都更能带来安全感。
母亲的记忆碎片仍在脑海中翻涌 —— 她站在星空下绘制星图时的侧脸，鼻梁高挺，唇角带着专注的弧度，银辉洒在她黑色的发丝上，仿佛缀满了细碎的星辰；她挥舞长剑斩断暗影时的决绝，剑光如练，每一次挥砍都带着破风之声，将那些扭曲的黑影劈得粉碎；临终前将笔记塞进星穹之引时颤抖的指尖，指节因用力而泛白，眼神中满是不舍与决绝。
这些画面不再是模糊的幻影，而是带着温度与重量的真实，仿佛伸手就能触碰。
行至古径中段，他忽然停住脚步。
左侧一株三人合抱的橡树根须处，有片苔藓的颜色比周围略深，边缘还残留着极淡的能量波动。
易蹲下身，指尖轻抚过那片苔藓，冰凉的触感从指尖传来，空间感知如涟漪般扩散开 —— 这里曾有过能量聚集，残留的波动频率与艾尔雯身上的自然魔力完全一致，柔和而纯净，带着森林深处特有的生机。
“是在等我吗？” 他低声自语，声音在寂静的林间扩散开，又被浓密的枝叶吸收。
昨夜艾尔雯现身时看似随性，实则每一步都踩在古径的能量节点上。
这片森林的魔力流如同被无形的手梳理过，形成了一道若有若无的屏障，将外界的窥探隔绝在外。
他能想象出她静静伫立在此的模样，银白色的长发在月光下流淌，兜帽下的眼眸注视着古径入口，等待着他的到来。
他站起身继续前行，忽然听见身后传来 “咔嗒” 轻响。
转身时，只见一只银灰色的松鼠正抱着松果，歪着头打量他。
那松鼠的瞳孔是奇异的紫色，像两颗剔透的紫水晶，见到易转身竟不逃窜，反而人性化地晃了晃尾巴，蓬松的尾巴在晨光中划出一道优美的弧线。
随后，它纵身跃入林间，动作敏捷如箭。
易的空间感知捕捉到它离去时带起的能量轨迹，那轨迹在空中划出半个星穹之引的图案，如同一个神秘的符号，随后便消散在晨光中。
“精灵的信使么……” 易望着松鼠消失的方向，若有所思。
他忽然想起艾尔雯瞳孔中流动的光点，与这松鼠的紫色眼眸竟有几分相似，都带着一种不属于凡俗生灵的灵动。
他不再停留，加快脚步穿过古径出口的结界，布设在外围的空间警示符印发出细微的嗡鸣，如同沉睡的守卫被唤醒又重归寂静。
这嗡鸣声虽轻，却让易心中一安，至少目前来看，没有不速之客闯入这片区域。
灰岩镇的轮廓在晨雾中逐渐清晰，像一幅水墨画在眼前缓缓展开。
工坊区的烟囱已升起袅袅青烟，那青烟在晨雾中弥散开来，带着淡淡的硫磺味。
“易之轮” 转动的轰鸣穿透薄雾传来，带着令人安心的节奏感，那声音如同小镇的心跳，沉稳而有力。
易站在镇外的山坡上，望着那些在雨中忙碌的身影 —— 布伦特正指挥工匠调整风箱的连杆，他的大嗓门在晨雾中格外清晰，时不时还会对工匠的操作指指点点；科尔踩着泥泞清点石料，他的靴子上沾满了黄色的泥巴，每走一步都发出 “咕叽” 的声响；几个孩童举着木剑追逐打闹，溅起的泥水沾在他们的粗布衣衫上，却挡不住脸上灿烂的笑靥，他们的笑声清脆如铃，为这个清晨增添了几分活力。
这些鲜活的生命，就是他必须守护的东西。
易心中涌起一股暖流，他知道自己所做的一切都值得。
无论是面对未知的危险，还是揭开身世的谜团，都是为了让这些人能够继续在这片土地上安稳地生活。
回到行政厅时，莉亚已准备好了热水和烤饼。
少女见到他便松了口气，眼眶微红：“大人彻夜未归，我…… 我担心了一整夜。”
她的声音带着一丝哽咽，显然是真的十分担忧。
“让你担心了。”
易接过毛巾擦了擦脸，水汽氤氲中，他注意到莉亚腰间多了把小巧的匕首 —— 那是他前几日命布伦特打造的，刀刃淬过频率能量，足以轻松刺穿皮革甲胄。
匕首的刀柄用胡桃木制成，上面还刻着简单的花纹，显得十分精致。
“加尔文团长说，现在时局不稳，让我随身带着。”
莉亚察觉到他的目光，有些不好意思地拢了拢衣襟，“他还说，若是有陌生人靠近，就按这个法子……” 她握着匕首比划了个简单的刺击动作，动作笨拙却十分认真，眼神中透着一股倔强。
易心中一暖。
这些日子，领地的每个人都在悄然改变。
曾经只会记账的科尔学会了布设警戒哨，他每天都会仔细检查镇上的防御设施，确保没有任何疏漏；连最怯懦的学徒泰姆，也能在锻造时抡起十斤重的铁锤，虽然每次抡完都会累得气喘吁吁，但他从未放弃。他们或许不懂什么叫宿命，却在用自己的方式守护着这个正在萌芽的家园。
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