夜幕像一块浸透了墨汁的绒布，缓慢而沉重地覆盖了灰岩镇的天空。
星辉军三座营地的校场上，火把被精心布置在各个角落，火焰在微风中跳跃，将士兵们的影子拉得忽长忽短，投映在夯实的黄土地上，如同无数舞动的幽灵。
白日里体能训练留下的汗水早已被晚风吹干，只在粗布军服上留下一圈圈白色的盐渍，但士兵们并未得到片刻喘息 —— 每日雷打不动的晚间集会，恰是一天中最关键的时刻。
点将台用青石砌成，边缘被岁月打磨得光滑圆润。
易站在台中央，他没有穿着象征领主身份的丝绒长袍与银质铠甲，而是一身灰蓝色的星辉军制式作训服。
这套衣服的布料与普通士兵的并无二致，只是领口处用银线绣着一枚简化的星穹图案 —— 这是唯一的区别，却在无形中消解了阶级的隔阂。
火把的光芒在他棱角分明的脸上流动，将那双深邃的眼眸映照得如同夜空下的寒潭。
“兄弟们！”
易的声音经过连日来在空旷场地的刻意练习，已能不借助任何魔法便清晰地传遍整个校场。
他的语调平稳，却带着一种穿透人心的力量，“今日，我们不练队列，不拼刺刀，我们来谈谈心，说说我们为何站在这里，将来又要走向何方。”
台下数千名士兵鸦雀无声，数千双眼睛齐刷刷地望着点将台上的年轻领主。
经过近一个月的 “折磨”，他们眼中最初的怀疑与散漫已褪去大半，取而代之的是掩不住的疲惫、条件反射般的服从，以及一丝被高强度训练意外激发出的锐气。
但更深层的东西 —— 那些能让他们在战场上甘愿为同伴挡刀的信念，那些能让他们在绝境中依然紧握武器的意志 —— 尚需精心引导。
校场边缘的阴影里，艾拉、阿肯和索林三位营长并肩而立。
艾拉下意识地挺直了脊背，她的手习惯性地按在腰间的剑柄上，金属护手与皮革剑鞘摩擦发出细微的声响。
作为皇家卫队出身的军官，她自幼接受的教育是 “士兵只需服从命令”，此刻看着易准备与士兵 “谈心”，秀眉微蹙间难掩困惑。
阿肯则抱着粗壮的胳膊，脸上带着满不在乎的笑容 —— 在他看来，能打胜仗的军队才是好军队，说再多漂亮话不如多练几套杀招。
唯有索林，这位断臂的老兵凝视着易的背影，独眼中闪过一丝了然 —— 他见过太多因信念崩塌而溃散的队伍，深知易此刻所做之事的分量。
“我知道，很多人心里还在嘀咕。”
易的目光缓缓扫过人群，像一位经验丰富的农夫审视自己的田地，
“当兵吃粮，天经地义。领主大人给粮给饷还给田，我们卖命就是了。搞这些站队列、向左转向右转，还有这晚上听讲的劳什子，有什么用？”
他刻意模仿着士兵们私下抱怨的语气，甚至带上了几分北境特有的粗粝口音，“战场上，兽人的斧头砍过来，难道你跟它讲纪律？铁岩堡的杂碎杀过来，难道你跟他比谁喊报告声音大？”
台下响起一阵压抑的轻笑，如同冰封的河面裂开细缝。
前排一个满脸雀斑的年轻士兵忍不住咧开嘴，被身旁的老兵狠狠瞪了一眼才慌忙收敛。
这些话确实说到了不少人的心坎里 —— 来自冻土村的泰姆就是其中之一，他参军只为给妹妹挣够过冬的粮食，此刻正低头用脚尖碾着地上的小石子，心里嘀咕：“可不是嘛，昨天练正步把脚磨破了，这要是在田里干活，早多收两捆麦子了。”
易敏锐地捕捉到士兵们情绪的松动，话锋陡然一转，声音如同淬火的钢钎般坚硬：“但我告诉你们，有用！而且有大用！”
“队列训练，磨掉的是你们身上的散漫气！” 他向前迈出一步，火把的光芒在他眼中跳跃，
“让你们明白，你们不是一个人，而是一个整体！一个人的力气再大，能大过一头猛犸象吗？不能！但一百个人，一千个人，听从同一个号令，动作整齐划一，就能像一堵移动的城墙，碾碎任何敌人！”
他指向校场左侧的器械区，那里立着一排用松木制成的假人：“昨天三营的刺杀训练，有人擅自加快突刺速度，结果不仅自己的木枪折断，还撞歪了旁边战友的武器。这要是在战场上，就是给敌人送命！”
人群中传来一阵骚动，三营的士兵们纷纷看向那个闯祸的同伴。
那是个来自灰岩镇的铁匠学徒，此刻涨红了脸，恨不得钻进地缝里。
索林适时地咳嗽一声，独臂重重按在腰间的长刀上，三营的骚动立刻平息下去。
“严格的军律，不是为了束缚你们，而是为了保护你们，保护你们身边的袍泽！” 易的声音愈发激昂，如同大白河涨潮时的涛声，
“想象一下，如果冲锋时有人怯战后退，会冲乱整个阵型，害死多少人？如果撤退时有人不听号令擅自行动，又会引来多少追兵，让多少兄弟无法生还？”
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