灰岩镇的春夜总带着一股透骨的寒意，残雪在墙角化成黑褐色的泥浆，被晚风卷着掠过青石街道，发出 “沙沙” 的声响，像某种野兽在暗处磨牙。
行政厅的尖顶隐没在墨蓝色的夜空里，只有最高处的拱窗还亮着一盏孤灯，灯光透过雕花格栅，在地面投下细碎的菱形光斑，如同撒落的碎银。
易坐在书房的橡木椅上，指尖无意识地划过桌面的木纹。
那些深浅不一的刻痕里，还残留着历任城主的气息 —— 有老城主平叛时的铁血，有懦弱者的颤抖，还有雷纳德这类蛀虫留下的贪婪。
他的意识早已脱离了肉体的束缚，像一张无形的巨网，笼罩了整座城镇。
网的每一根丝线都在微微震颤，捕捉着风中最细微的异动：石板路上的夜露蒸发声、卫兵甲叶的摩擦声，甚至是巷尾流浪猫的喷嚏声，都在他的感知中清晰可辨。
突然，网的西角传来一阵极不和谐的波动。
那波动阴冷、粘稠，像腐烂的沼泽里冒出的沼气，带着吞噬一切生机的恶意。
易的睫毛几不可察地颤动了一下，意识瞬间聚焦过去 —— 灰袍人贴着行政厅的西墙根移动，袍角扫过结霜的石缝时，竟连一丝白气都没带起。
他周身萦绕的负能量场如同墨汁滴入清水，缓慢而执拗地侵蚀着周围的草木，墙根的青苔以肉眼可见的速度枯黄、腐烂。
“暗黑法师……” 易在心中默念。
星穹之引传来轻微的刺痛，腕间的盘龙胎记隐隐透出一丝凉意，这是遇到邪恶力量时的本能预警。
他的意识顺着那股负能量场延伸，很快便捕捉到了隐藏在三条巷道里的接应者。
一共十五人，都穿着铁岩堡的制式皮甲，只是抹去了徽记。
他们的心跳声像闷鼓般敲打着地面 —— 每分钟超过九十次，显然是既兴奋又紧张。
为首的是个左脸带疤的壮汉，正用匕首剔着指甲缝里的泥垢，刀刃反光中，能看到他脖颈上挂着枚狼牙吊坠，上面还沾着暗红色的血渍。
“布局倒是规整。”
易的唇角勾起一抹冷冽的弧度。
法师潜入暗杀，外围人马制造混乱接应，典型的斩首战术。
可惜，他们选错了猎物。
他缓缓起身，走到窗边，窗外的槐树影影绰绰，枝桠像鬼爪般抓向夜空。
“艾拉。” 他的声音不高，却穿透了厚重的石墙，精准地落在埋伏在外的女卫士长耳中。
艾拉正靠在槐树后，玄铁铠甲的肩甲上落着几片枯叶。
听到指令，她右手食指在剑柄上轻轻一磕，发出 “咔” 的轻响 —— 这是约定好的信号。
周围的阴影里立刻传来衣料摩擦的细微声响：加尔文调整了握锤的姿势，独臂的袖子滑落，露出半截狰狞的伤疤；莉娜指尖凝结的冰碴发出 “噼啪” 的脆响，魔法波动被她用秘法压缩成一团，像揣在怀里的雪球；索林则眯起独眼，弓弦上的三支短箭微微颤动，箭簇对准了巷口的三块松动石板 —— 那是他早就标记好的陷阱触发点。
“外围之敌，尽数剿灭。”
易的意识继续传递，带着不容置疑的决断，“留头领活口，放他回去报信。”
“明白。”
艾拉的回应冷静如冰。
她抬手将滑落的一缕碎发别到耳后，指腹蹭过耳垂上的细小疤痕 —— 那是三年前在王都受训时留下的，当时教官说：“真正的战士，要让敌人的恐惧成为自己的武器。”
暗黑法师名叫马库斯，曾是帝国法师塔的高阶成员，因修炼禁忌的死灵法术被驱逐，后被铁隼伯爵收为幕僚。
他对自己的潜行术极为自负，黑袍上绘制的 “暗影随行” 符文能吸收 90% 的魔法波动，连皇家法师塔的侦测阵都曾被他骗过。
此刻，他像一道流动的影子滑过高耸的院墙，足尖点在院内的青石板上时，甚至没惊动趴在墙头打盹的夜猫。
他抬头扫视四周，巡逻卫兵的脚步声从三十步外传来，铠甲摩擦声清晰可辨 —— 这些凡俗士兵的感知，连他十分之一的魔力波动都察觉不到。
“易？不过是个靠公主撑腰的毛头小子。”
马库斯在心中冷笑。
铁隼伯爵许诺，只要杀了易，就将灰岩镇的一半税收给他，还会为他提供新鲜的 “实验材料”。
一想到那些年轻的灵魂在祭坛上挣扎的模样，他的嘴角就忍不住勾起一抹病态的笑意。
他深吸一口气，准备施展 “暗影跳跃” 法术，指尖刚要画出符文，脚下的空间却突然传来一阵诡异的嗡鸣。
那声音细若蚊蚋，却像钢针般刺入灵魂深处。
马库斯的瞳孔骤然收缩，他看到眼前的景象开始扭曲、重叠 —— 左边的烛台出现在右边，地面的石板像书页般翘起，连自己的影子都在与实体错位，仿佛整个世界都被放进了万花筒。
更可怕的是，他感觉到自己的魔力开始不受控制地紊乱，像被投入滚水的墨汁，瞬间溃散成无数细小的支流。
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