伯恩说这样能让石头在月光下发光，还能烧死试图挖墙脚的虫子。
阿肯带着护卫队跟他们学格斗，那些矮人身形虽矮，却能把比自己还高的人类战士摔得四脚朝天。
有次泰姆偷偷学矮人起势，结果把自己绊倒在木桩上，引得众人笑了整整一下午。
游侠凯尔文又来了。
这位总披着灰斗篷的家伙清晨出现在城堡门口时，箭囊里多了三支带着兽人血污的箭矢，说是 “追踪可疑斥候”。
易干脆把他往客房里拽：“反正你也没地方去，不如尝尝玛莎婆婆新酿的浆果酒。”
凯尔文居然没拒绝。
但他的举动越来越奇怪 —— 别人都盯着工坊里的新炉子看，他却蹲在田埂上数麦苗；别人围着矮人战士学用战斧，他却在食堂听流民讲逃难的经历。
有天易在临时学堂教孩子们认字，转头发现凯尔文正站在窗外，看着孩子们用炭笔在木板上写字，灰绿色的眼眸里闪过一丝惊讶，像平静的湖面被投了颗石子。
“领主大人，您真的让他们认字？”
晚餐时，凯尔文用银刀切割着烤野猪肉，刀刃划过盘子发出 “滋滋” 声。
他突然开口，声音像冰碴子掉进水里，“我见过的领主，只会让平民多生孩子多干活。”
易正往面包上抹蜂蜜，闻言笑了笑：“不认字怎么记账？总不能每次交易都靠掰手指头吧。”
他把抹好蜂蜜的面包推过去，
“尝尝？玛莎婆婆加了百里香。”
凯尔文咬了一口，面包渣沾在他下巴上：“您推行的‘按劳分配’，也是为了记账？”
“不全是。”
易搅动着碗里的肉汤，油花在表面晃出细碎的波纹，
“你想啊，如果干多干少一个样，谁还愿意把力气使出来？就像你们游侠追踪猎物，跑得慢了连骨头都啃不到，对吧？”
凯尔文的刀顿了顿，灰绿色的眼睛里闪过一丝笑意，快得像流星：“您很特别，易领主。在这种自身难保的时候，还想着给平民搭学堂、分粮食 —— 不怕养出一群白眼狼？”
“怕啊。”
易故意夸张地拍了拍胸口，“所以我让泰姆每天给学堂的孩子们讲一遍，是谁让他们有面包吃、有地方住的。这小子记性好，能把我的名字编成顺口溜。”
凯尔文低低地笑了一声，这是易第一次见他笑。篝火在他脸上投下跳动的光影，把他嘴角的纹路都染成了暖黄色。
“灰岩镇的铁隼伯爵可不会编顺口溜。”
他突然压低声音，刀叉碰撞的声音也轻了下来，“我听说他正在招募佣兵，说是要‘清理边境的麻烦’。阿尔伯特公爵的使者上周去了铁岩堡，带了三车金币。”
易舀肉汤的勺子停在半空。
铁隼伯爵和阿尔伯特公爵是一个阵营，灰岩镇以前就是他的封地。瑟琳娜公主让自己接管灰岩镇，等于从铁隼伯爵嘴里抢肉吃。
“他们想干什么？” 易的指尖微微收紧，木勺的边缘硌得手心有点疼。
凯尔文嚼着野猪肉，腮帮子动了动：“谁知道呢。或许是想在您去灰岩镇的路上，‘请’您喝杯送行酒？” 他放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，“对了，暮色森林边缘的兽人最近很活跃，我在枯骨峡谷发现了新的营地痕迹，至少有五十个兽人。”
易心里咯噔一下。五十个兽人，足够把灰岩镇搅得天翻地覆了。阿尔伯特公爵的军队按兵不动，铁隼伯爵招兵买马，兽人又在旁边虎视眈眈 —— 这盘棋，比他想象的还复杂。
“多谢。” 易认真地看着凯尔文，“这些情报很重要。”
凯尔文只是耸耸肩，起身拿起靠在墙角的长弓：“我只是路过。明天一早就要离开，去西边看看兽人到底想干什么。”
他走到门口时突然停下，回头看了眼易，“您的领地…… 很有意思。别让它变成第二个铁岩堡。”
门 “吱呀” 一声关上，带走了屋里最后一丝凉意。易坐在篝火旁，看着跳动的火焰发呆。凯尔文的话像颗种子，在他心里发了芽 —— 这个神秘的游侠，到底是谁？他对自己的领地，又抱着怎样的心思？
接下来的几天，易把更多精力放在了修炼上。
深夜的书房里，烛火在银烛台上跳动，把星落法杖的影子投在墙上，像一条盘旋的龙。
他摊开母亲莉芮尔留下的兽皮笔记，泛黄的页面上用华夏文字写着：“晶石者，非储能之器，乃调频之钥也。”
“母亲，你当年还是走错了路啊。” 易轻叹一声，指尖拂过那些娟秀的字迹。莉芮尔把晶石当成了能量源，却没发现它们真正的用处 —— 就像有人拿着收音机却不知道要调台，只当它是个会发光的盒子。
他从抽屉里取出一块淡蓝色的晶石，这是上次从矮人那里换来的 “水纹石”。
在烛光下，晶石内部仿佛有水流在缓缓流动，发出细微的 “嗡嗡” 声。易闭上眼睛，精神力像羽毛般轻轻落在晶石上，试图捕捉它的振动频率。
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