他对这种充满象形意味的文字本身及其背后浩瀚的文化产生了浓厚兴趣。
更让他大开眼界的是米雅带来的数学和自然常识。
简单的加减乘除、几何图形、风雨雷电的形成、地球的构造……这些来自另一个世界的、建立在完全不同逻辑体系下的知识，如同在他面前打开了一扇全新的窗户，让他看待世界的方式发生了微妙而深刻的改变。
尤其是对自然现象的科学解释，虽然与他掌握的魔法力量表现形式不同，但在能量转换、物质形态变化等底层逻辑上，竟隐隐有异曲同工之妙，给了他许多启发，使得他那些“花样魔法”更加贴合自然规律，愈发显得“真实”起来。
冬季过半，公爵的直接威胁似乎暂时消退。
法伦斯塔在一种外松内紧的氛围中缓慢恢复着生机。
阿肯和索林抓紧一切时间，带领年轻人们不是进入山林狩猎储粮，就是在城堡空地上操练武技，呼喝声时常打破雪原的寂静。
老汤姆则领着年长些的男人们，忙着修补城堡内部破损的屋顶、门窗和通道，清点整理着建材，只待春天来临，便要大干一场，加固那饱经风霜的外墙。
科尔成了最忙碌的人，频繁往返于灰岩镇与黑石堡之间，用皮毛和矮人那里交易来的少量精品（在易的授意下，严格控制数量和品质）换取领地必需的物资，有时也会亲自带队，沿着索林探出的隐秘小路，与巴林首领进行着小心的、以物易物的交易。
这一日，易结束了上午的修炼和与米雅的“文化课”，感到些许烦闷，便唤来科尔，决定亲自去一趟灰岩镇，看看商会最近的物资清单，也顺便散散心。
灰岩镇依旧喧闹而充满活力，似乎并未受到远方权力博弈的影响。
易和科尔走在镇中心的街道上，积雪被踩实，反射着冬日的阳光。
易此次穿着那件深蓝色旧法师袍，手持“深紫星辰”法杖，气质沉静，与周围粗犷的环境显得有些格格不入，却又奇异地融合，引来不少或好奇或敬畏的目光。
就在他们即将走到金雀花商会分会门口时，对面街角转出几个人来。
为首一名青年，约二十三四岁年纪，身穿剪裁合体的墨绿色天鹅绒镶皮边外套，金发梳理得一丝不苟，面容英俊，带着几分德文希尔家族特有的冷峻，但眉眼间却比易多了几分养尊处优的傲气和浮华。
正是阿尔伯特公爵的独子，易的堂哥——凯尔·德文希尔。
凯尔身旁，跟着一位身披深灰色斗篷的老者。
老者身形干瘦，面容枯槁，手中握着一根看似普通的橡木法杖，但一双眼睛却异常明亮，开阖间仿佛有电弧闪烁，周身散发着一种若有若无的、令人心悸的能量压迫感。
易心中一凛，这位必然就是阿尔伯特倚重的大法师塞弗伦。
双方在街道中央不期而遇，气氛瞬间变得微妙起来。
凯尔脸上立刻浮现出恰到好处的惊讶，随即化为热情洋溢的笑容，快步上前：“斯贝思？真的是你！我的兄弟！没想到能在这里遇到你！”
他的语气亲热得仿佛真是久别重逢的至亲。
易停下脚步，面色平静无波，心中却瞬间闪过无数念头。
他微微颔首，语气疏离而礼貌：“凯尔堂哥。确实很巧。”他的目光看似随意地扫过塞弗伦大师，略一停顿，“这位是？”
塞弗伦大师微微躬身，动作标准却毫无温度，声音沙哑如同摩擦的砂纸：“老朽塞弗伦，见过法伦斯塔领主大人。”
他的目光如同实质般在易身上扫过，尤其在法杖和法师袍上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的探究。
“原来是塞弗伦大师，久仰。”易语气平淡，听不出喜怒。
凯尔仿佛没察觉到这微妙的氛围，亲热地想要拍易的肩膀，却被易不着痕迹地侧身避开。
他的手僵了一下，随即很自然地收回，笑容不减：“父亲一直很担心你，听说法伦斯塔这边不太平，几次遭遇意外？这次正好塞弗伦大师要来北境采集一些特殊的魔法材料，我就跟着过来看看，顺便也来看看你过得怎么样。有什么困难一定要说，我们是一家人！”
他的话语充满关切，眼神却锐利地打量着易，试图从他脸上找出困顿、焦虑或者任何一丝软弱的痕迹。
易心中冷笑，面上却依旧平静：“多谢叔父和堂哥挂心。领地确实遇到些小麻烦，不过都是冬季常有的困难，还能应付。”
他轻轻顿了顿，目光迎向凯尔，“倒是京畿的风似乎变了方向，堂哥此行，没受到影响吗？”
凯尔眼角微微一抽，笑容略显僵硬，随即打了个哈哈：“京畿？那些大人物的事情，我们哪里说得清楚。不过是些例行公事的文书往来罢了。不说这个，看你的气色还不错，还走上了法师之路？这法杖看起来非同凡响啊。”他巧妙地将话题转移到了易身上，目光再次投向“深紫星辰”，带着毫不掩饰的探究。
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