第二十二章:雷霆手段,初掌权柄
听雪苑的清晨,不再是以往的死寂。粗使丫鬟们洒扫庭除的动作格外轻快仔细,生怕弄出一点声响惹得那位如今气势迥异的主子不悦。院外偶尔有路过的仆役,也会下意识地放轻脚步,投来敬畏的一瞥。
苏云昭用过早膳,并未如往常般看书或静坐,而是对夏竹吩咐道:“去将王府近三个月,不,近半年的账册,以及各房各院的份例支取记录,都取来。”
夏竹一愣:“王妃,那些……一向是福伯在管着,没有王爷吩咐,恐怕……”
“无妨。”苏云昭神色平静,“我身为侧妃,协理王府内务,核查账目、了解用度,乃是分内之事。你去传话便是,就说我要查看,让他将账册送至听雪苑。”
她的语气带着不容置疑的决断。昨日立威,震慑了柳依依等人和那些跟红顶白的管事娘子,但这还远远不够。她要真正插手王府事务,就必须从最核心也最容易出问题的账目入手。福伯这个林贵妃安插的钉子,掌管王府钱粮多年,绝不可能干净。之前她势弱,无力过问,如今携宫中之势归来,正是拔除这颗钉子、真正掌握一部分权力的最佳时机!
夏竹见主子心意已决,且神色笃定,当下也不再犹豫,应了声“是”,便快步朝外院账房而去。
消息传到福伯耳中时,他正在自己房里喝着压惊的茶,闻言手一抖,滚烫的茶水溅了出来,烫得他龇牙咧嘴,心中更是掀起了惊涛骇浪。
“她……她真要查账?”福伯脸色发白,声音都带着颤。他掌管王府账目多年,中间中饱私囊、克扣各院用度,尤其是听雪苑的,早已是惯例,更是借此为林贵妃提供了不少王府内的消息。账面上虽然做得还算平整,但细查之下,绝不可能天衣无缝!更何况是半年之久的账目!
“管家,这……这可如何是好?”心腹小厮也慌了神。
福伯强迫自己镇定下来,浑浊的老眼闪过一丝狠色:“慌什么!她一个深闺妇人,懂什么账目?不过是仗着势头吓唬人罢了!去,把账册整理好,给她送去!我倒要看看,她能看出什么花样来!”他心存侥幸,认为苏云昭只是做做样子,未必真能查出问题。
然而,当十几本厚厚的账册被抬进听雪苑,苏云昭只是随手拿起最上面一本,目光沉静地扫过几页后,福伯的心就一点点沉了下去。
她那眼神,太冷静,太专注,完全不似装腔作势。
苏云昭前世作为顶尖特工,经受过包括财务分析在内的各种训练,对数字极其敏感。虽古代的记账方式与现代不同,但万变不离其宗,假账的逻辑和痕迹,在她眼中如同黑夜中的萤火虫,清晰可辨。
她并未急于发作,而是让夏竹在一旁研墨铺纸,自己则沉下心来,一本本、一页页地仔细翻阅。纤长的手指划过墨迹清晰的数字,时而停顿,时而在一张空白的纸上记下几个关键数字或可疑之处。
室内静悄悄的,只有书页翻动的沙沙声和偶尔笔尖触及纸面的细微声响。夏竹屏息凝神,不敢打扰。
时间一点点过去,日头渐高。苏云昭的神色始终平静,但那双清冷的眸子,却越来越亮,如同淬了寒冰。
问题比她预想的还要多。采买物品价格虚高,份例克扣几乎成了明规则,一些修缮、宴请等项目的支出更是模糊不清,经不起推敲。尤其是近三个月,也就是她入府之后,账面上的问题愈发明显,显然福伯认为她不足为虑,行事更加肆无忌惮。
“啪。”
苏云羽合上最后一本账册,发出清脆的声响。她抬起眸,眼中已是一片冰封的湖面,不起波澜,却寒意森然。
“夏竹,去请福伯过来。另外,将外院负责采买的张娘子、库房管事李嬷嬷,还有……负责器皿份例的王管事,一并传来。”她的声音很轻,却带着一股山雨欲来的压迫感。
“是!”夏竹精神一振,立刻领命而去。
福伯听闻苏云昭不仅看完了账册,还点名要见他和几位关键管事,心中那点侥幸彻底破灭,腿肚子都有些发软。他强撑着,带着张娘子、李嬷嬷和王管事,心怀鬼胎地再次来到听雪苑。
一进院子,便感觉到气氛不同以往。苏云昭端坐在石桌旁,桌上摆放着那摞账册和几张写满字的纸。她并未看他们,只是垂眸看着手中的茶杯,仿佛在欣赏茶汤的色泽。
“老奴(奴婢)给王妃娘娘请安。”几人跪倒在地,声音带着不易察觉的颤抖。
苏云昭没有叫起,任由他们跪着。过了足足一炷香的功夫,直到几人额头冒汗,膝盖发麻,她才缓缓放下茶杯,目光如冰冷的探针,逐一扫过他们。
“福伯,”她声音平淡无波,“王府每月采买上等银霜炭,市价几何?账册所记,又是几何?”
福伯心头一跳,硬着头皮道:“回……回娘娘,市价约莫一两银子一担,账册所记……亦是一两。”
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