黑铁地精营地的轮廓在夜色中渐次清晰，那是一片依托岩壁搭建的防御工事，外围环绕着三层密密麻麻的尖刺栅栏，栅栏间隐约可见闪烁着金属光泽的爆裂齿轮，营地中央的石屋顶端插着一面黑铁铸就的旗帜，上面刻着扭曲的骷髅纹路。林砚带着队伍潜伏在营地西侧的灌木丛中，试炼令牌不时亮起微弱的红光——黑铁地精虽属地精分支，却因与骨魔族勾结被标记为“敌对阵营”。
“按计划行动。”林砚压低声音，对着身旁的石松点头示意。石松立刻带领十名擅长潜行的族人，抱着装满酸浆果汁的陶罐，借着夜色掩护向栅栏摸去。他们的动作轻得像猫，每一步都踩在草丛的缝隙里，避开了地面隐藏的触发式陷阱。
来到栅栏下，石松小心翼翼地将酸浆果汁洒在爆裂齿轮上。橘红色的汁液刚接触到金属齿轮，就泛起滋滋的白烟，齿轮表面的纹路迅速变黑、锈蚀，原本转动的齿牙瞬间卡住不动。“成了！”石松对着身后比了个手势，族人立刻用青铜撬棍撬开栅栏的缝隙，足够一人侧身通过。
就在队伍准备潜入时，试炼令牌突然剧烈震动，红光如火焰般暴涨，营地东侧传来震天的嘶吼声。林砚心中一紧，举起望远镜望去——只见数十个身着黑色铠甲的身影正猛攻营地大门，他们手持骨剑与骨盾，正是骨魔族的残余势力！更令人意外的是，营地内侧的黑铁地精竟没有反击，反而打开大门放骨魔族进入，双方隔着石屋形成了诡异的对峙。
“怎么回事？他们不是要交易锻造锤吗？”阿羽皱起眉头，握紧了手中的星陨步枪。
风离快速调试着能量探测器，屏幕上的能量曲线呈现出剧烈的波动：“不对，骨魔族的能量反应里掺杂着血爪族的气息！他们应该是结盟了，目标可能不止锻造锤。”
话音刚落，营地中央的石屋突然传来巨响，屋顶被硬生生炸开一个大洞，黑铁地精的萨满抱着一个燃烧着橙红色火焰的铁锤冲出，正是矮人丢失的火焰锻造锤！骨魔族首领见状，立刻挥舞骨剑下令进攻，黑铁地精瞬间陷入混乱，原本的“交易”变成了赤裸裸的抢夺。
“趁乱行动！”林砚当机立断，“阿羽带一队从西侧缺口潜入，牵制骨魔族；石松带一队去抢锻造锤，注意避开萨满的法术；我带能量炮封锁营地出口，防止他们逃跑！”
三支小队立刻行动。阿羽带着卫士们穿过栅栏缺口，星陨步枪的枪声骤然响起，冲在最前面的三个骨魔族应声倒地，试炼令牌上的数字瞬间增加了300枚。骨魔族首领回头怒视，看到林砚的队伍后，眼中闪过一丝忌惮，却依旧嘶吼着下令：“先杀了这些外来者！锻造锤稍后再抢！”
二十多个骨魔族立刻调转方向，朝着阿羽的队伍扑来。他们的骨盾异常坚硬，星陨步枪的子弹击中后只能留下白痕，根本无法穿透。“用能量炮！”阿羽大喊着后退，营地外的三台能量炮同时开火，蓝色的能量光束穿透骨盾，将骨魔族炸得骨屑纷飞。
石松趁机冲向石屋，黑铁地精的萨满正被骨魔族纠缠，看到有人抢锤，立刻挥舞法杖射出三道绿色的毒箭。“小心！”石松推开身边的族人，毒箭擦着他的肩膀飞过，击中地面后冒出阵阵绿烟。他抬手将青铜矛掷出，精准刺穿萨满的大腿，卫士们随即上前围殴，萨满很快倒在血泊中。石松抱起火焰锻造锤，只觉入手滚烫，锤身的火焰竟丝毫没有灼伤他的手掌——显然是认主前的异象。
就在这时，营地东侧突然亮起一片蓝色的光芒，一支身着银色铠甲的队伍冲破骨魔族的防线，他们手持发光的长剑，身后跟着数十个举着弓箭的精灵，正是中立种族的联合队伍！领头的银甲战士看到林砚的队伍，立刻大喊：“我们是银翼族！奉试炼场管理者之命，平定阵营冲突！邪恶种族者，格杀勿论！”
银翼族的长剑蕴含着奇特的能量，砍在骨魔族身上如同切豆腐般轻松，精灵们的弓箭精准无比，每箭都能射中骨魔族的关节弱点。骨魔族首领见势不妙，转身就要逃跑，却被林砚早已瞄准的能量炮击中后背，庞大的身躯轰然倒地，试炼令牌上瞬间增加了1500枚试炼币——竟是个首领级的骨魔督军。
战斗在半个时辰后结束。营地内布满了骨魔族和黑铁地精的尸体，银翼族战士正在清理战场，精灵们则帮着救治受伤的中立种族成员。领头的银翼族战士走到林砚面前，目光落在他手中的火焰锻造锤上：“你们是新入族的岩谷联盟？这柄锻造锤是矮人的宝物，最好尽快归还，他们正在中立区等着。”
“我们正打算归还矮人，只是没想到遇到了阵营冲突。”林砚如实回答，将锻造锤递给身后的卫士，“请问中立区在哪里？还有其他邪恶种族结盟吗？”
银翼族战士递给林砚一枚蓝色的徽章，上面刻着“中立区通行证”的字样：“向北走五十里，穿过迷雾森林就是中立区，那里有各族的交易市场和休息营地。最近血爪族、骨魔族、黑铁地精结成了‘血骨联盟’，到处抢夺资源，已经有不少中立种族遭到袭击。”
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