赤箭部落送来的箭羽还堆在棚屋角落，林砚正和拓打磨新铸的第三把铁刀，刀刃在晨光下泛着冷硬的银光。老石蹲在一旁，用兽皮擦拭着刚做好的铁箭头，突然抬头看向部落入口，眉头猛地拧了起来：“那是谁？”
林砚顺着他的目光看去，只见山道尽头走来一群人，为首的是个身材高壮的石肤族人，比拓还要高出半个头，皮肤是更深的青黑色，肩上扛着一把磨得发亮的铜斧，斧刃上还沾着新鲜的兽血。他身后跟着四个族人，手里都提着猎物，步伐嚣张，径直朝着部落中心走来。
“是‘黑石’！”拓手里的磨刀石“啪”地掉在地上，声音里带着明显的抵触，“他是老石叔的侄子，三年前跟着‘逃难的人’走了，怎么回来了？”
林砚心里一动。老石是部落里仅剩的长老，按石肤族的规矩，长老的亲属本应留在部落，黑石当年出走显然不简单。他注意到老石的脸色瞬间沉了下来，手里的铁箭头被捏得咯咯作响，显然和这个侄子关系并不好。
“哟，这不是我那守着破部落的叔父吗？”黑石走到空地上，把铜斧往地上一插，震得泥土四溅，“几年不见，部落还是这么寒酸，连口像样的肉都没有？”他扫了眼熔炉边的铁刀，嘴角勾起一抹嘲讽，“这是什么破烂？石斧都比它看着结实。”
“黑石！你还有脸回来！”老石猛地站起身，拐杖指着他的鼻子，“当年你偷了部落的‘先祖骨’，跟着外人跑了，现在回来干什么？”
林砚这才知道黑石出走的缘由。先祖骨是石肤族的圣物，据说是第一代族长的骨头化石，被族人视作传承的象征。偷圣物在部落里是死罪，难怪老石如此愤怒。
黑石却毫不在意，咧嘴一笑，露出两排整齐的黄牙：“什么偷？那破骨头在山洞里埋着也是浪费，我拿出去换了这把铜斧，不比当摆设强？”他拍了拍肩上的铜斧，眼神扫过围观的族人，“我听说骨牙部落要来打你们，特意回来‘救’你们。毕竟，我也是石肤族的人。”
这话一出，族人们立刻炸开了锅。年轻人们满脸愤怒，纷纷指着黑石骂他“厚脸皮”；几个年长的族人则面露犹豫——黑石手里有铜斧，身后还有四个帮手，要是他真能帮忙对抗骨牙部落，倒也是个助力。
林砚敏锐地察觉到黑石的意图。他不是来“救”部落的，是看到部落最近击退了骨牙部落，又和赤箭部落结盟，想回来抢权。尤其是看到熔炉和铁刀，眼里虽有嘲讽，却藏着一丝不易察觉的贪婪。
“我们不需要你的‘救’。”林砚上前一步，挡在老石身前，“部落有铁刀，有陷阱，还有赤箭部落当盟友，骨牙部落不敢来。”
黑石这才正眼看向林砚，上下打量了他一番，看到他不是石肤族的青黑色皮肤，眼里立刻露出鄙夷：“哪来的外人？也敢在石肤族的地盘说话？”他转头对着族人大喊，“你们疯了吗？让一个外人指挥部落？忘了以前被外人抢食物的事了？”
这话正好戳中了族人们的旧伤疤。几个年长的族人脸色变了，看向林砚的眼神里多了些犹豫。当年那个逃难者带来的伤害，至今还刻在他们心里。
拓立刻急了：“林砚不是坏人！他救了我，造了铁刀，还帮我们打跑了黑牙！”
“救你？造破刀？”黑石冷笑一声，突然举起铜斧，朝着旁边的石盾狠狠劈去。“嘭”的一声巨响，石盾瞬间被劈出一道裂缝。他指着裂缝大喊：“这就是你们的防御？我的铜斧一下就能劈碎！林砚造的铁刀，能挡住吗？”
族人们看着裂开的石盾，脸色更白了。黑石的铜斧确实锋利，比他们的石斧强太多，甚至比刚造好的铁刀看着更有威慑力。
老石气得浑身发抖，却说不出反驳的话——黑石的铜斧确实厉害，这是事实。
林砚却很平静，他走到被劈裂的石盾旁，蹲下身检查了一下裂缝，又看了看黑石的铜斧：“铜斧是厉害，但你的力气不够，劈下去的角度也不对。要是换成铁刀，这盾不会裂，你的铜斧反而会卷刃。”
“吹牛！”黑石立刻反驳，“有本事拿你的铁刀来试试！”
“试就试。”林砚拿起熔炉边刚磨好的铁刀，走到空地上，“你用铜斧劈我，我用铁刀挡，看看谁的武器厉害。”
族人们立刻后退，让出一片空地。老石想阻止，却被林砚用眼神拦住了——他必须赢，不仅要证明铁刀的威力，更要稳住族人的信任，不能让黑石的挑拨得逞。
黑石握着铜斧，眼里满是不屑。在他看来，这把不起眼的铁刀根本挡不住他的铜斧。他大喝一声，举起铜斧，朝着林砚的肩膀狠狠劈去，风声凌厉，显然用了全力。
林砚没有躲闪，握紧铁刀，对准铜斧的斧刃，在即将撞上的瞬间，突然将铁刀微微倾斜，同时手腕用力一拧。
“当”的一声巨响，火星四溅。族人们下意识地捂住耳朵，只见黑石踉跄着后退了三步，手里的铜斧差点脱手，斧刃上赫然出现了一道细小的缺口。而林砚手里的铁刀，除了刀刃上沾了点铜屑，完好无损。
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