钟傲天与赵德昌达成协议的第一日,七月城的中心广场便挤满了百姓与修士。高台之上,赵德昌面色凝重地站在中央,影一捧着厚厚的卷宗,逐字逐句宣读钱付两家与拍卖行的罪行:“钱家囤积灵草、灵果等物资,将市价抬高十倍,致使百姓买不起灵材治病;付家强占城西三百亩良田,殴打反抗的农户,致三人重伤;拍卖行恶意抓捕古悠宗弟子,意图贩卖牟利,更参与谋害四位管主……”
每念出一条,台下便响起一阵愤怒的咒骂。当影一展示出钱家库房堆积如山的灵材、付家强占良田的画像,以及拍卖行囚禁陆姚的锁链时,人群的怒火彻底爆发,纷纷要求严惩凶手。
“抄没钱付两家所有家产,拍卖所得全部用于赔偿受害百姓!” 赵德昌按照约定,高声宣布。早已待命的暗影卫与城主府护卫立刻行动,分别赶往钱家、付家与拍卖行,查封库房、清点财物。百姓们跟在后面,看着曾经不可一世的钱家家主管家、付家家主长老被押走,脸上满是解气的笑容。
而拍卖行内,更是一片混乱。护卫们冲进去时,却发现掌柜早已不见踪影,只留下一间空荡荡的书房,桌上放着半杯冷茶。“掌柜昨夜就消失了,连亲信都不知道他去了哪里!” 拍卖行的伙计战战兢兢地说道。影二检查后发现,房间里残留着淡淡的暗影追踪符气息,冷声道:“跑不远,但少主有令,先稳住局面。” 很快,“拍卖行掌柜失踪、暂停营业” 的消息传遍七月城,没人敢再打拍卖行的主意,这座曾经热闹的建筑,就此关门闭户,落满尘埃。
第二日,七月城的议事厅内,新管主选拔正在进行。钟傲天推荐的人选 —— 曾揭发钱家囤积物资的商户刘掌柜、城西农户推举的李老、葫芦岛学府毕业的修士陈默,以及暗影卫中擅长治安管理的影七,悉数到场。赵德昌虽想挑刺,却发现四人要么口碑极好,要么能力出众,根本找不到拒绝的理由。
“就依钟小少爷的推荐。” 赵德昌最终拍板,任命四人分别掌管商贸、民生、修士管理与治安。散会后,李老握着钟傲天的手,激动地说道:“钟少主,您可算为我们百姓出了口气!以后城西的农户再也不用怕被欺负了!” 钟傲天笑着点头,看着四人走马上任,知道七月城的民生与治安,终于能走上正轨。
第三日,城主府传来消息:城主夫人将受贿的十万中品星石、三箱珍稀灵材全部上交,已闭门思过。有百姓看到,城主夫人的贴身侍女抱着沉重的箱子走出城主府,送往国库,脸上满是落寞。这一日,七月城彻底平静下来,钱付两家的残余势力要么被清算,要么逃之夭夭,再也没人敢兴风作浪。
三日后,悦来楼正式开张。
清晨的阳光刚洒在街道上,悦来楼门口就已张灯结彩 —— 红色的灯笼挂满屋檐,彩色的绸带随风飘扬,门口的空地上搭起了戏台,戏子们穿着华丽的戏服,正准备登台表演。暗影卫们乔装成护卫,分散在四周维持秩序;帮厨们在厨房忙碌,灵食的香气顺着窗户飘出去,引得路人纷纷驻足。
“开张开张!悦来楼今日开张,前五十位进店的客人送灵果拼盘一份!” 跑堂小二的吆喝声响亮有力,瞬间吸引了大批人群。李民浩穿着崭新的锦袍,正忙着招呼客人;徐晓敏站在柜台后,仔细核对菜单;唐雨柔则带着琴棋书画圣女,在雅间内布置,准备为客人演奏。
钟傲天站在酒楼前,身边的婉儿抱着灵狐,兴奋地指着戏台:“哥哥!你看那只灵雀,演得好逼真!” 陆姚与两位师姐也穿着素雅的衣裙,帮着招待客人,脸上满是笑容 —— 经过三日的休养,她们的伤势已痊愈,也彻底放下了戒备,决定留在悦来楼,协助钟傲天。
“钟少主,恭喜开张!” 刘掌柜、李老等人赶来道贺,身后跟着不少百姓,手里捧着自家种的灵菜、酿的米酒,非要塞给钟傲天。
“多谢各位乡亲。” 钟傲天笑着收下礼物,对着众人拱手,“今日悦来楼开张,所有灵食、灵酒一律八折,欢迎大家进店品尝!”
“好!我们要尝尝钟少主家的灵食!” 人群欢呼着涌进酒楼,大厅内瞬间座无虚席。有客人点了灵兔炖星根,尝了一口便赞不绝口:“这汤也太鲜了!比之前钱家酒楼的好吃十倍!” 还有客人点了星露酿,抿了一口后眼睛发亮:“这酒有灵气!喝了之后浑身舒坦!”
就在这时,一辆马车停在门口,赵德昌走下来,身后跟着城主府的护卫,手里捧着一个锦盒:“钟小少爷,老夫特来道贺,这是城主府珍藏的‘灵泉壶’,泡茶极为香醇,送给你做贺礼。”
钟傲天接过锦盒,打开一看,里面的玉壶晶莹剔透,果然是个宝贝。“多谢城主厚爱。” 他笑着说道,“快请进,我特意留了雅间,咱们好好喝一杯。”
赵德昌看着热闹的悦来楼,又看了看身边和乐的百姓,心中终于松了口气 —— 他知道,自己当初的妥协是对的,有钟傲天在,七月城才能真正安定下来。
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