柳青璇的警告和那意味深长的眼神，让林轩心中的弦绷得更紧。
城主府内的黑暗气息，城内可能存在的其他“污染源”，这一切都表明，青阳城面临的危机，远不止天外魔气那么简单。
接下来的巡逻，林轩更加警惕，他将《灵犀步》的感知运用到极致，仔细分辨着空气中任何一丝不寻常的能量波动。
夜色渐深，就在巡逻即将换班之际，林轩脚步猛地一顿，霍然转头望向城西某个方向！
在那里！一股极其微弱、但本质却异常精纯阴冷的魔气波动，一闪而逝！与他在黑风涧感受到的，以及刚才那魔化乞丐身上的，同源而出，却更加凝练隐蔽！
这绝非自然逸散的魔气，而是被人为控制，或者是从某个强大的污染源核心泄露出来的！
“你们继续按路线巡逻，我去那边查看一下！”林轩对同伴吩咐一声，不等他们回应，身形已如离弦之箭，融入夜色，朝着感应到的方向疾驰而去。
《灵犀步》在夜色中发挥出巨大优势，他如同暗夜中的幽灵，脚不点地，悄无声息地掠过屋脊巷道，速度极快。
那魔气波动时隐时现，似乎在移动，方向竟是朝着城墙之外！
林轩心中疑窦丛生，难道污染源在城外？他毫不犹豫，寻了个守卫相对薄弱的角落，凭借高超的身法，如同壁虎般悄无声息地翻越了高大的城墙，落入城外黑暗中。
城外比城内更加寂静，也更加危险。空气中弥漫着淡淡的魔气残留，令人不适。林轩将气息收敛到极致，循着那丝微弱的感应，一路追踪。
约莫一炷香后，他来到了一片荒废的矿区。这里是青阳城早年开采元石矿的旧址，早已资源枯竭，矿洞废弃，平日里人迹罕至。
而那精纯魔气的源头，似乎就指向其中一个最大的、黑黢黢的矿洞入口！
矿洞如同巨兽张开的嘴巴，散发着阴冷、潮湿的气息，其中更夹杂着那股令人作呕的魔气。洞口周围，散落着一些野兽的枯骨，上面隐约可见被魔气侵蚀的痕迹。
林轩屏住呼吸，伏在一块巨石之后，目光锐利地扫视着洞口。他不敢贸然用神识探查，以免打草惊蛇。
片刻之后，矿洞内传来细微的脚步声。
紧接着，两道身影从黑暗中走了出来。
其中一人，全身笼罩在宽大的黑袍之中，连头脸都遮盖得严严实实，正是林轩之前在黑风涧感应到的那道神秘黑影！他周身散发着阴冷的气息，与矿洞内的魔气隐隐交融。
而另一人，则让林轩瞳孔骤然收缩！
那是一个穿着城主府护卫服饰的中年男子！他脸色有些苍白，眼神略显呆滞，但行动无碍，身上并没有明显的魔化特征，只是其体内，隐隐盘踞着一缕精纯的魔气，如同种子般潜伏着！
“魔仆！”林轩心中闪过这个词。这是被魔气侵蚀控制，但尚未完全失去神智、沦为只知杀戮的魔物，是更高阶的魔道手段！
只听那黑袍人用沙哑的声音对城主府护卫吩咐道：“……回去告诉主人，‘种子’已顺利种下，只待时机成熟。城内混乱，正是吾等行事之机。让他按计划行事，务必在云海宗援军抵达之前，掌控城主府核心。”
“是，尊者。”那护卫木然地应了一声，转身朝着青阳城方向快速离去。
黑袍人则站在原地，抬头望了望被乌云遮蔽的月亮，发出低沉的笑声：“快了……就快了……待魔渊之门洞开，这片富饶的土地，将成为吾族新的牧场！而那只‘钥匙’，也终将落入吾主之手！”
钥匙？林轩心头狂震！他们也在找钥匙？是指源初神晶，还是……自己身上的黑珠？亦或是那卷兽皮残图？
他强行压下心中的惊涛骇浪，更加小心地收敛气息，连呼吸都几乎停止。
那黑袍人似乎并未察觉林轩的存在，在原地站立片刻后，身形一晃，便如同鬼魅般重新没入了黑暗的矿洞深处，气息也随之消失。
矿洞周围恢复了死寂，只有那浓郁的魔气，依旧从洞口不断散发出来。
林轩伏在巨石后，心中念头飞转。
城主府果然有问题！而且似乎与这神秘的黑袍人勾结，意图在魔渊入侵的混乱中掌控青阳城！他们口中的“主人”是谁？是城主？还是城主府内隐藏的其他人？
那种能潜伏的“魔种”更是可怕，这意味着可能有更多像那护卫一样的人，潜伏在青阳城各个角落，平时与常人无异，一旦爆发，后果不堪设想！
这矿洞，显然是他们的一个重要据点，甚至可能是……连接魔渊的通道所在？或者是一个强大的污染源核心？
自己该怎么办？
立刻回城禀报？证据呢？单凭自己一面之词，如何取信于人？更何况，城主府本身就可能有问题，向谁禀报？
独自探索矿洞？里面情况不明，那黑袍人实力深不可测，贸然进去无异于送死。
林轩眉头紧锁，陷入了两难。
片刻之后，他眼中闪过一丝决断。
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