午后阳光斜照，将西市喧嚣的尘土染成金黄。见护卫首领过来道谢，孙念宁出面从容应对，一旁的张天落却心念电转。方才混乱中，他瞥见一个刺客撤离时的背影极其眼熟，尤其是那人转身时腰间露出的一枚独特旧铜牌，让他心头巨震——那是邱龙的标记！邱大哥不是应该和陈怡、昙花他们一起回陈家了吗？怎么会出现在江宁，还成了刺杀马车的刺客？
他必须弄清楚这件事。趁着孙念宁和护卫首领周旋，吴换的注意力也放在安抚受惊百姓上，张天落悄然后退几步，低声道：“念宁兄，吴姑娘，我有些头晕，怕是旧伤未愈，先回小院歇息一下。”
孙念宁不疑有他，连忙关切道：“天落兄快回去休息，这里交给我们就好。”
张天落点点头，捂着额头，装作不适的样子，迅速转身挤入尚未完全平息慌乱的人群。他并未朝着小院的方向，而是凭借刚才惊鸿一瞥的记忆，朝着那名疑似邱龙的刺客消失的胡同口快步追去。
巷道幽深，阳光被高墙切割成狭窄的光带。七拐八绕，穿过几条狭窄的巷道，周围渐渐安静下来，远离了西市的喧嚣，只余下自己脚步声在青石板上的回响。张天落放轻脚步，凝神倾听。在一个堆满破旧箩筐和杂物的死胡同尽头，他听到了压抑的喘息声和细微的布料摩擦声。
他深吸一口气，空气中弥漫着尘土和淡淡血腥味，缓缓走了进去。
胡同尽头，一个穿着普通灰色布衣的汉子正背对着他，快速脱下染血的外衫，露出里面另一套干净的衣物。听到脚步声，那人猛地回头，脸上蒙着布巾，但那双锐利如鹰隼的眼睛，张天落绝不会认错——正是邱龙！
邱龙看到张天落，眼中闪过一丝极度意外，随即转为警惕和复杂。他迅速扫视张天落身后，确认无人跟踪，才压低声音，带着一丝恼怒：“天落？你怎么会在这里？刚才……是你扔的竹筐？”
张天落没有回答他的问题，而是直直盯着他，语气沉重：“邱大哥，真的是你。为什么要这么做？车里是什么人，值得你冒险当街刺杀？”
邱龙沉默片刻，知道瞒不过去，索性扯下蒙面布巾，露出一张饱经风霜却坚毅的面孔。他眼神灼灼，带着一种执拗的决绝：“车内是国师何今通。”
“国师？”张天落一愣，他在墨地时隐约听过此人之名，据说精通风水星象，深得南唐皇帝李璟信任，但似乎并不直接参与朝政。
“正是此獠！”邱龙语气带着恨意，“他虽不直接插手政务，但其风水谶语，对皇帝影响极大。如今朝廷之内，以宋齐丘等人为首，力主与北方的汉（后汉）臣李守贞暗中联络，意图共谋。而何今通却屡次以星象不利为由，反对陛下与李守贞过从甚密，坏了大事！”
张天落眉头紧锁，迅速梳理着听到的信息。南唐、后汉、还有北方的契丹……这局势错综复杂。他试图用更宏观的视角分析：“邱大哥，即便何今通反对与李守贞勾结，你们刺杀他，岂不是更加激化矛盾？况且，南唐参与汉庭内斗，鹬蚌相争，最终得利的只能是北方的契丹！我们真正的威胁，是契丹人啊！”
邱龙闻言，却冷笑一声，眼神锐利地看向张天落：“天落，你终究是局外人，看得太浅！李守贞若得我唐支持，能在汉庭内部搅动风云，牵制甚至削弱契丹人的走狗（指后汉政权），这本身就是对抗契丹！何今通这等妖人，只知固守江南一隅，妄谈什么天命星象，阻挠大计，留他不得！今日功败垂成，皆是……唉！”
他话未说尽，但目光扫过张天落，意思不言而喻——若非张天落意外插手，刺杀或许已经成功。
张天落心中一片冰凉。他明白了邱龙的立场，这是一种更激进、更倾向于利用中原内部矛盾来打击契丹的策略。但这在他看来，无疑是火中取栗，风险极大，甚至可能引火烧身。
“邱大哥，此举太冒险了！就算成功了，你们如何脱身？朝廷追查下来，牵连甚广！而且，这种刺杀手段，非义士所为！”张天落试图做最后的劝说。
“成大事者，不拘小节！”邱龙断然道，眼神决绝，“为了对抗契丹，恢复中原，些许牺牲算得了什么？天落，我知你好意，但道不同不相为谋。今日之事，你只当从未见过我。若还念及往日情分，就请守口如瓶！”
说完，邱龙深深看了张天落一眼，不再多言，迅速将染血的衣服塞进杂物堆，整理了一下仪容，如同一个最普通的市井百姓，低头快步从张天落身边走过，消失在胡同口。
张天落独自站在昏暗、充斥着霉味的胡同里，心中五味杂陈。旧友重逢，竟是这般局面。他破坏了邱龙的刺杀计划，两人在关乎家国命运的道路选择上产生了根本的分歧。邱龙选择了看似快捷却充满危险的捷径，而他，凭着来自后世的模糊历史认知和本能的政治嗅觉，觉得这条路隐患无穷。
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