罗马圣彼得大教堂的钟声，时隔百年再次为异族人敲响。
青铜铸就的大门在机械齿轮的牵引下缓缓开启，门楣上镌刻的天使浮雕沐浴在晨光中，羽翼边缘的鎏金纹路随着钟声震颤，洒下细碎的光斑。林墨一袭黑色劲装，肩线挺拔如松，火种源在丹田处静静嗡鸣，将昨夜净化血族始祖残留的能量余波彻底抚平。他身后，七京一字排开，天养生左臂的伤已用墨月科技的纳米修复液处理妥当，此刻正单手按在腰间短棍上，眼神锐利如鹰；阿布指尖还沾着些许刚出炉的马卡龙碎屑——那是他清晨为教堂里的修女们展露厨艺的痕迹，与他周身的肃杀气息形成奇妙反差；T1000的液态金属躯体已完全恢复，此刻维持着人类卫兵的形态，唯有在光影流转间，才能瞥见它瞳孔深处一闪而过的机械数据流。
苏清月站在林墨身侧，米白色的长裙衬得她肌肤胜雪，她轻轻挽住林墨的手臂，低声道：“教皇亲自出迎，这份礼遇，在教廷三百年历史里都少见。”林墨微微颔首，目光越过广场上列队的圣骑士，落在教堂正门处那道身着雪白教袍的身影上——美洲教廷教皇格雷戈里，须发皆白，面容却红润如婴孩，手中的权杖顶端镶嵌着一颗鸽子蛋大小的蓝宝石，宝石内部流转着淡淡的圣光，与林墨体内的火种源能量竟有着某种微妙的共鸣。
“林先生，感谢您为凡间驱散黑暗。”教皇的声音苍老却有力，带着穿透人心的温润，他上前一步，权杖轻点地面，广场上的圣骑士们同时单膝跪地，甲胄碰撞的脆响整齐划一，“血族始祖沉睡千年，其力量早已超越凡俗界限，若不是您以火种源之力净化，欧洲大陆恐将沦为血域。”
林墨抬手虚扶：“教皇客气了，守护凡间秩序，本就是分内之事。”他话音刚落，教皇突然抬手，权杖顶端的蓝宝石骤然爆发出璀璨的圣光，一道凝练的光柱直冲云霄，在教堂上空化作一只巨大的光翼十字架，十字架的每一道纹路都由细小的圣文组成，悬浮在云层之上，引得广场周围的信徒们纷纷跪拜，口中诵念着晦涩的祷言。
“此乃教廷最高荣誉——‘守护者’册封仪式。”教皇转身，面对广场上的信徒与圣骑士，声音通过圣光放大，传遍整个罗马古城，“自教廷建立以来，仅有三人获此封号，今日，我以美洲教廷教皇之名，册封来自东方的林墨先生为‘东方守护者’，赐圣徽，掌东方异能与古武秩序，享教廷最高礼遇！”
话音未落，一名红衣主教捧着一个锦盒快步上前，锦盒打开的瞬间，一道柔和的圣光溢出，盒内静静躺着一枚巴掌大小的徽章——徽章主体是一只展翅的东方朱雀，羽翼由圣光编织而成，朱雀胸口镶嵌着一小块透明晶体，竟是用净化血族始祖后残留的本源能量凝练而成，晶体内部，还封存着一缕微弱的火种源气息。
教皇亲自拿起徽章，走到林墨面前，郑重地将其别在林墨的左胸：“这枚‘东方守护者’圣徽，融合了圣光与火种源之力，可号令教廷在东方的所有分部，亦可在危急时刻，调动圣骑士团支援。”徽章触碰到林墨衣襟的刹那，火种源突然发出一道强烈的嗡鸣，圣徽上的朱雀仿佛活了过来，羽翼轻轻颤动，一缕缕圣光顺着林墨的经脉游走，与他体内的水晶异能、机械能量完美融合，形成一道淡淡的防护罩，笼罩在他与苏清月周身。
广场上的信徒们爆发出雷鸣般的欢呼，圣骑士们再次起身，举起手中的圣枪，枪尖的圣光汇聚成一道光柱，与空中的光翼十字架遥相呼应。林墨能清晰地感觉到，随着圣徽的佩戴，周围空气中的圣光能量变得格外亲和，甚至连远处街区传来的异能波动，他都能感知得更加清晰——那是教廷隐藏在暗处的异能者，此刻正通过圣徽向他传递着臣服的信号。
“林先生，”教皇凑近林墨，声音压低了几分，眼中带着一丝凝重，“血族始祖虽灭，但他沉睡的地宫深处，还残留着‘异界裂隙’的气息。教廷的占卜师预言，这裂隙与您之前在毛熊狼人部落遇到的裂隙同源，若不加以封印，恐有更可怕的异界生物降临。”
林墨眼神一凛，他想起在毛熊雪原上，那道被机械军团与狼人联手关闭的裂隙，当时从裂隙中溢出的黑暗能量，与血族始祖的本源能量虽有不同，却同样带着毁灭与混乱的气息：“教皇放心，我已命墨月科技的科研团队研究裂隙的封印技术，待时机成熟，定会彻底解决这一隐患。”
教皇闻言，脸上露出欣慰的笑容，他抬手示意红衣主教递上一份卷轴：“这是教廷珍藏的《异界裂隙录》，记载了千年来所有裂隙出现的地点与封印方法，或许能对您有所帮助。另外，教廷决定与墨月科技展开深度合作，将圣光技术融入机械研发，共同打造对抗异界生物的‘圣械军团’。”
林墨接过卷轴，指尖触碰到卷轴上的圣文，一股古老的信息涌入脑海——上面详细记录了从罗马帝国时期到文艺复兴时期，欧洲大陆出现的十七次异界裂隙，其中最严重的一次，竟导致一座城邦被异界生物彻底吞噬，只留下一片荒芜的盐碱地。他微微颔首：“合作愉快，墨月科技的芯片研发中心已在夏国建成，圣光技术的融入，定能让机械军团的战力再上一个台阶。”
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