罗马圣彼得大教堂的钟声,时隔百年再次为异族人敲响。
青铜铸就的大门在机械齿轮的牵引下缓缓开启,门楣上镌刻的天使浮雕沐浴在晨光中,羽翼边缘的鎏金纹路随着钟声震颤,洒下细碎的光斑。林墨一袭黑色劲装,肩线挺拔如松,火种源在丹田处静静嗡鸣,将昨夜净化血族始祖残留的能量余波彻底抚平。他身后,七京一字排开,天养生左臂的伤已用墨月科技的纳米修复液处理妥当,此刻正单手按在腰间短棍上,眼神锐利如鹰;阿布指尖还沾着些许刚出炉的马卡龙碎屑——那是他清晨为教堂里的修女们展露厨艺的痕迹,与他周身的肃杀气息形成奇妙反差;T1000的液态金属躯体已完全恢复,此刻维持着人类卫兵的形态,唯有在光影流转间,才能瞥见它瞳孔深处一闪而过的机械数据流。
苏清月站在林墨身侧,米白色的长裙衬得她肌肤胜雪,她轻轻挽住林墨的手臂,低声道:“教皇亲自出迎,这份礼遇,在教廷三百年历史里都少见。”林墨微微颔首,目光越过广场上列队的圣骑士,落在教堂正门处那道身着雪白教袍的身影上——美洲教廷教皇格雷戈里,须发皆白,面容却红润如婴孩,手中的权杖顶端镶嵌着一颗鸽子蛋大小的蓝宝石,宝石内部流转着淡淡的圣光,与林墨体内的火种源能量竟有着某种微妙的共鸣。
“林先生,感谢您为凡间驱散黑暗。”教皇的声音苍老却有力,带着穿透人心的温润,他上前一步,权杖轻点地面,广场上的圣骑士们同时单膝跪地,甲胄碰撞的脆响整齐划一,“血族始祖沉睡千年,其力量早已超越凡俗界限,若不是您以火种源之力净化,欧洲大陆恐将沦为血域。”
林墨抬手虚扶:“教皇客气了,守护凡间秩序,本就是分内之事。”他话音刚落,教皇突然抬手,权杖顶端的蓝宝石骤然爆发出璀璨的圣光,一道凝练的光柱直冲云霄,在教堂上空化作一只巨大的光翼十字架,十字架的每一道纹路都由细小的圣文组成,悬浮在云层之上,引得广场周围的信徒们纷纷跪拜,口中诵念着晦涩的祷言。
“此乃教廷最高荣誉——‘守护者’册封仪式。”教皇转身,面对广场上的信徒与圣骑士,声音通过圣光放大,传遍整个罗马古城,“自教廷建立以来,仅有三人获此封号,今日,我以美洲教廷教皇之名,册封来自东方的林墨先生为‘东方守护者’,赐圣徽,掌东方异能与古武秩序,享教廷最高礼遇!”
话音未落,一名红衣主教捧着一个锦盒快步上前,锦盒打开的瞬间,一道柔和的圣光溢出,盒内静静躺着一枚巴掌大小的徽章——徽章主体是一只展翅的东方朱雀,羽翼由圣光编织而成,朱雀胸口镶嵌着一小块透明晶体,竟是用净化血族始祖后残留的本源能量凝练而成,晶体内部,还封存着一缕微弱的火种源气息。
教皇亲自拿起徽章,走到林墨面前,郑重地将其别在林墨的左胸:“这枚‘东方守护者’圣徽,融合了圣光与火种源之力,可号令教廷在东方的所有分部,亦可在危急时刻,调动圣骑士团支援。”徽章触碰到林墨衣襟的刹那,火种源突然发出一道强烈的嗡鸣,圣徽上的朱雀仿佛活了过来,羽翼轻轻颤动,一缕缕圣光顺着林墨的经脉游走,与他体内的水晶异能、机械能量完美融合,形成一道淡淡的防护罩,笼罩在他与苏清月周身。
广场上的信徒们爆发出雷鸣般的欢呼,圣骑士们再次起身,举起手中的圣枪,枪尖的圣光汇聚成一道光柱,与空中的光翼十字架遥相呼应。林墨能清晰地感觉到,随着圣徽的佩戴,周围空气中的圣光能量变得格外亲和,甚至连远处街区传来的异能波动,他都能感知得更加清晰——那是教廷隐藏在暗处的异能者,此刻正通过圣徽向他传递着臣服的信号。
“林先生,”教皇凑近林墨,声音压低了几分,眼中带着一丝凝重,“血族始祖虽灭,但他沉睡的地宫深处,还残留着‘异界裂隙’的气息。教廷的占卜师预言,这裂隙与您之前在毛熊狼人部落遇到的裂隙同源,若不加以封印,恐有更可怕的异界生物降临。”
林墨眼神一凛,他想起在毛熊雪原上,那道被机械军团与狼人联手关闭的裂隙,当时从裂隙中溢出的黑暗能量,与血族始祖的本源能量虽有不同,却同样带着毁灭与混乱的气息:“教皇放心,我已命墨月科技的科研团队研究裂隙的封印技术,待时机成熟,定会彻底解决这一隐患。”
教皇闻言,脸上露出欣慰的笑容,他抬手示意红衣主教递上一份卷轴:“这是教廷珍藏的《异界裂隙录》,记载了千年来所有裂隙出现的地点与封印方法,或许能对您有所帮助。另外,教廷决定与墨月科技展开深度合作,将圣光技术融入机械研发,共同打造对抗异界生物的‘圣械军团’。”
林墨接过卷轴,指尖触碰到卷轴上的圣文,一股古老的信息涌入脑海——上面详细记录了从罗马帝国时期到文艺复兴时期,欧洲大陆出现的十七次异界裂隙,其中最严重的一次,竟导致一座城邦被异界生物彻底吞噬,只留下一片荒芜的盐碱地。他微微颔首:“合作愉快,墨月科技的芯片研发中心已在夏国建成,圣光技术的融入,定能让机械军团的战力再上一个台阶。”
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