林异、了悟跟着九盘村老者刚到鹰嘴峰山脚，一道急促身影从林间窜出。灰布道袍沾着草屑，发髻略显散乱，正是之前被他们救下的九盘宗矮胖弟子。他跑得气息不稳，见到二人便急声道：“林异大师！了悟大师！我们宗门被困，需要二位师傅助一臂之力，万望莅临！”
了悟扶住他，温声问：“莫慌，慢慢说，究竟发生何事？”
“是树精！数十棵树精围攻宗门，聚灵阵快撑不住了！”弟子声音发颤，“白须长老本欲亲自求援，却因要主持阵法脱不开身，只派我出来，其余宗门远水救不了近火，幸好遇到你们！”
话音未落，远处传来稳健的脚步声。只见白须长老身着九盘宗标志性的素色道袍，虽衣摆沾着少许尘土，却依旧整洁，腰间悬着刻有宗门徽记的玉牌，手持紫竹杖，神色凝重地走来。身后跟着三名弟子，虽面带疲惫，却仍保持着修士的规整姿态。
见到林异二人，白须长老快步上前，拱手行礼，语气恳切却不失风骨：“两位大师，九盘宗遭此大难，本不该贸然相求。但树精邪异，宗门弟子已力竭，还望二位能出手相助，九盘宗定当铭记大恩。”
林异连忙回礼，与了悟对视一眼，当即道：“长老言重了，除邪护生本是修士本分“。转身向同行老者道：”老人家，兽妖之事暂且延后，我们先随长老回宗缓燃眉之急，再前往除妖。”
九盘村老者虽心系孙子，却也知晓宗门安危为重，点头道：“大师们尽管去，我在村中候着，盼你们早日除邪归来。”
四人随白须长老往九盘宗赶，刚转过一道山梁，前方景象便令人心头一沉。九盘宗建筑群上空，浓淡不均的黑气如墨雾般缠绕，将百年古宗罩得密不透风。风过林间，扭曲的树木发出“咯吱”声响，透着诡异的压迫感。
白须长老脚步微顿，紫竹杖轻轻点地，沉声道：“黑气已侵入宗门结界，聚灵阵怕是撑不了太久。二位，随我速去山门，莫给树精可乘之机。”
林异颔首，四人加快脚步，片刻便至九盘宗山门。眼前景象触目惊心：数十棵歪歪扭扭的树精围在大殿外，树干布满狰狞的人脸纹路，或狞笑或嘶吼；粗如手臂的藤蔓如毒蛇般缠在朱红殿柱上，柱身已被勒出蛛网般的细缝，木屑簌簌落下；更令人揪心的是，十几名九盘宗弟子被藤蔓缚住，悬在半空，脸色惨白却仍紧咬牙关，周身灵力虽微弱，却未彻底溃散。
大殿大门紧闭，门楣上的“聚灵阵”泛着淡蓝色微光，阵纹边缘虽已发黑，却仍在顽强抵抗。白须长老走到殿门前，并未慌乱拍打，而是从袖中取出一枚青铜令牌，轻轻贴在殿门中央的凹槽处，朗声道：“是我，白须。开启阵门，容我等进入！”
殿内传来略显虚弱却沉稳的回应：“师兄！快些进来，树精似要发动猛攻了！”
话音刚落，一棵两人合抱粗的树精突然发难。树干上的人脸纹路扭曲，发出刺耳尖啸，一根水桶粗的藤蔓如长鞭般甩来，直逼白须长老后背。
“长老小心！”林异眼疾手快，侧身挡在白须长老身前，金龙杖横于胸前，指尖注入真气，低喝：“金龙杖，挡！”
杖首镇邪针瞬间泛出淡金微光，堪堪接住藤蔓。藤蔓力道惊人，林异被震得后退两步，手臂微麻，却依旧稳稳托住杖身，沉声道：“这些树精邪气极重，比寻常精怪凶戾数倍。”
了悟扛着禅杖上前，黑铁杖身带着风声，狠狠砸向藤蔓，喝道：“林异，你看！所有树精都在往大殿前那棵古树输送邪气，它定是核心！”
异顺着他指的方向看去，果然见大殿正前方立着一棵巨树，比周围树精粗壮三倍有余，树干上的人脸纹路清晰瘆人，眼窝深处闪烁着墨绿色幽光。周围树精的根系在地下相连，源源不断地向巨树输送黑气，藤蔓也随之疯狂扭动。
他转头对白须长老说：“长老，若想彻底破局，需毁掉那棵古树的核心。殿内还有多少能调动灵力的人？能否布个聚灵阵，助我汇聚力量？”
白须长老沉吟片刻，正色道：“殿内尚有五位长老，虽灵力耗损过半，但布聚灵阵支撑一次攻击，尚可做到。我这就开启阵门，二位趁机入殿，我们在殿内接应。”
说罢，他转动青铜令牌，殿门缓缓打开一条仅容一人通过的缝隙。浓郁的草药味与淡淡的血腥味从殿内飘出，却未闻半句哀嚎，可见九盘宗弟子虽困却未失气节。
“小心！”林异刚要迈步，身旁一棵小树精突然甩出藤蔓，直缠白须长老脚踝。他迅速侧身，指尖一扬，三根镇魂针飞射而出，精准钉在小树精树干上。银针泛着银色灵光，小树精瞬间僵住，藤蔓也停止扭动。
“快！趁现在！”林异低声道。
了悟护送着受伤弟子先行入殿，白须长老紧随其后，林异断后，四人顺利进入大殿。殿内景象虽惨，却透着一股韧劲：五位长老坐在殿中蒲团上，脸色苍白，嘴角沾着血迹，道袍虽有破损，却依旧整齐，正艰难结印，维持着聚灵阵；地面上，受伤的弟子或靠墙调息，或互相包扎伤口，见到白须长老与林异二人，眼中燃起希望，却未乱了阵脚。
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