林异点头应下，刚要开口，村长却放下碗筷，面露犹豫，最终还是咬了咬牙说道：“两位大师，有件事不知当讲不当讲。渡头镇近来也不太平，前几日我去镇上买东西，听渔民们说，江里似有水怪作祟，夜里常能听到江中有女子的哭声，还有人说，曾见江底有发光之物游动，像是……像是某种灵物。你们去渡头镇，可得多加小心。”
“发光的东西？”林异眼中骤然亮起一抹精光，心中一动，玄阳师父曾提及，天罡摄魂珠能引七星之力，自身会散发淡淡的金光，莫非江底那物，正是天罡摄魂珠的线索？
了悟见他神色，便知其心思，看向林异问道：“要去探探吗？若是真与天罡摄魂珠有关，自然是再好不过；即便不是，渡头镇有水怪祸害百姓，咱们身为正道修士，也该出手除了这隐患，护一方安宁。”
林异颔首，目光望向窗外沉沉的夜色，心中已定下主意。而此时，远在西南地界的黑山深处，黑风寨正被浓郁的邪气笼罩，一场针对他们的阴谋，已在暗中悄然酝酿。
黑风寨坐落于连绵黑山的险峻之处，寨门由发黑的人骨与粗铁焊接而成，狰狞可怖，上面悬挂着十几颗风干的头颅，风一吹，便“咯吱咯吱”地转动，空洞的眼窝对着山路，似在觊觎每一个靠近的生灵。寨内木屋歪歪扭扭，破败不堪，烟囱里冒出的并非炊烟，而是带着腥气的淡黑邪气，连周遭的草木都长得枯黄扭曲，透着死寂的诡异。
寨中央的空地上，数十个身着黑袍的邪修或坐或站，手中把玩着骨刃、邪符等阴邪法器，低声交谈间，眼神里满是贪婪与狠厉。空地中央，了尘端坐于一块黝黑的巨石之上，他身着绣满幽冥纹的黑袍，脸上蒙着一块漆黑的面巾，只露出一双泛着猩红光芒的眼睛，死死盯着身前的炼炉。
不知何时，了尘在黑风寨设置了幽冥教分坛。
那炼炉由千年玄铁打造，炉身刻满扭曲的鬼纹，透着森然寒意，炉口不断冒出淡绿色的瘴气，内里“咕嘟咕嘟”作响，散发出刺鼻的腥臭味，令人作呕。了尘手中握着一根锈迹斑斑的铁链，铁链另一端拴着一只奄奄一息的黑风豹——此兽乃黑山深处的凶兽，内丹蕴含浓郁邪力，是炼制邪器的绝佳材料。
“教主，黑风豹内丹已取出，邪铁也已熔好，就等您动手了！”一个瘦高的邪修上前一步，双手捧着一个黑色木盒，语气谄媚。木盒内，一颗拳头大小的黑色内丹静静躺着，表面还带着未散的余温，萦绕着淡淡的邪气。
了尘抬手，示意他将木盒呈上。指尖触及内丹的瞬间，一股阴冷刺骨的气息顺着指尖蔓延至全身，他眼中红光更盛：“不错，这内丹的邪力足够精纯。”声音沙哑如砂纸摩擦，“有了它，‘噬魂爪’便能初步炼成，届时，无论是正道修士的灵力，还是邪祟的魂力，都能被其吞噬吸收。”
周围的邪修闻言，纷纷露出狂热的神色。一个矮胖的邪修搓着手，满脸谄媚地附和：“教主英明！待噬魂爪炼成，咱们定能横扫周边正道门派，将青阳江流域的灵物尽数夺取，届时，您便是整个西南的霸主！”
了尘一声冷笑，未置一词，径直将内丹扔进炼炉。炉内瞬间爆发出“滋滋”的声响，淡绿色瘴气陡然转为浓黑，炉身的鬼纹也随之亮起妖异的红光。他又从怀中取出一块巴掌大小的邪铁，铁身布满暗红色纹路，宛如凝固的血迹，散发着令人心悸的邪气：“此铁取自幽冥谷，吸百年邪祟魂力，正好用作噬魂爪的骨架。”
话音落，邪铁亦被投入炼炉。了尘双手结印，口中念起晦涩难懂的咒语，声音低沉，带着蛊惑人心的力量。随着咒诀声起，炼炉内的黑气愈发浓郁，渐渐凝聚成一只利爪的形状，爪尖锋利如刀，透着森寒的杀气。邪修们皆屏住呼吸，死死盯着炼炉，眼中满是贪婪与期待。
半个时辰后，了尘猛地睁开双眼，猩红的目光刺破黑气，大喝一声：“噬魂爪，成！”他探手对着炼炉一抓，一只通体漆黑的利爪从炉内飞旋而出，稳稳落于掌心。那爪子由邪铁铸就，尖刺泛着暗红光泽，掌心处镶嵌着黑风豹内丹，邪力与妖气交织缠绕，散发出令人窒息的威压。
了尘握住噬魂爪，轻轻一挥，一道黑色气刃破空而出，“咔嚓”一声，将旁边一棵碗口粗的枯树拦腰斩断。“好！太好了！”邪修们顿时欢呼雀跃，看向噬魂爪的眼神，如同饿狼见了肥肉。
了尘满意地摩挲着噬魂爪的尖刺，眼中却闪过一丝阴鸷——他想起蚀魂窟中，林异的镇魂针险些伤了自己，那份耻辱与忌惮，此刻化作更浓烈的杀意。“这还不够。”他低声自语，“我要的，是能彻底压制金龙杖的力量。”
就在此时，一个身着灰袍的邪修匆匆闯入空地，神色慌张，声音带着颤抖：“教主！不好了！派去青阳江流域探查的人传回消息，说江底似有灵物异动，而且……而且有镇邪者正往渡头镇赶去，看其模样，像是黄林寺的修士！”
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