1902年4月2日，南非奥兰治自由邦东部，布隆方丹以北八十英里。
路易斯·博塔趴在土丘后，望远镜里的景象让他的手在发抖。远处那个叫“橡树谷”的布尔人定居点，此刻正被熊熊烈火吞噬。英军骑兵队像蝗虫一样在火场外围游弋，枪声零星响起——那是他们在射杀试图抢救财物的农民。
“那是范·德·沃尔特家的农场……”博塔身边一个年轻民兵声音哽咽，“我姐姐嫁到他家……她还有三个孩子……”
扬按住他的肩膀：“现在冲出去，就是送死。英国人在周围至少布置了一个连。”
“可我们就这样看着？”
“看着，记住。”扬声音冰冷，“记住每一处冒烟的地方，每一个被烧的农场。然后，让英国人十倍偿还。”
他展开地图：“英军的焦土政策是分片区推进的，从金伯利到布隆方丹画了个扇形。我们要做的是，在火线合围前，把尽可能多的平民送进山区。”
“怎么送？英国骑兵到处巡逻。”
“用这个。”扬从背包里掏出几个金属圆筒，“烟雾信号弹。今晚开始，每个撤离小队配发三枚。遇到英军，一枚红色求援，两枚绿色代表安全通过。我会带特战小组在外围制造混乱，引开他们注意力。”
博塔看着那些精巧的信号弹，再次意识到这个“侨胞”背后的力量绝不简单。但他没多问——有些事，知道太多反而危险。
4月10日，开普敦总督府。
米尔纳总督看着战报，脸上难得露出一丝笑容。
过去一周，焦土政策成效显着。在德兰士瓦和奥兰治自由邦交界地带，英军焚毁了四十三个布尔人定居点，征用或销毁牲畜五千余头，粮食储备约八百吨。情报显示，至少三千布尔平民被迫逃离家园，而游击队活动的报告减少了三成。
“继续推进。”他对参谋长说，“把扇形清扫区扩大到约翰内斯堡以南。我要让布尔人明白，支持游击队的下场就是失去一切。”
参谋长犹豫道：“总督阁下，有报告说……大量平民正在往西北山区迁移。我们是否要派兵拦截？”
“不用。”米尔纳冷笑，“让他们进山。山里缺粮少药，冬天就要来了——南半球的五月就是冬季。等大雪封山，不用我们动手，自然会把他们都困死。”
他顿了顿：“倒是游击队最近的动向很奇怪。袭击次数减少，但每次袭击都更精准，专打我们的辎重车队和通讯线路。前线报告，他们甚至开始使用烟雾弹协调行动——这不像布尔农民能想出来的战术。”
“您怀疑那个‘扬’？”
“不只是怀疑。”米尔纳眼中闪过寒光，“军情五处从伦敦发来最新情报，对比了南非战场缴获的武器和大夏帝国在菲律宾平叛时使用的装备……相似度超过八成。”
他站起身，走到窗前：“但现在不是摊牌的时候。告诉前线部队，如果遭遇疑似外国顾问，尽量活捉。我们需要证据。”
4月18日，德兰士瓦西北部，马加利斯堡山区。
扬蹲在岩洞里，借着油灯光清点物资。洞里堆着五十袋面粉、二十箱罐头、还有大量绷带和药品。这是“种子七号”营地，位于一处隐蔽的山谷，只有两条险峻的小路可以进入。
外面传来脚步声，博塔带着十几个衣衫褴褛的平民走进来。有老人，有妇女，还有几个面色蜡黄的孩子。
“这是最后一批了。”博塔声音沙哑，“我们从火场里抢出来的。英国人烧了他们的房子，杀了牲口，连水井都填了。”
一个老妇人突然跪下来，用南非荷兰语喃喃祷告：“上帝啊，惩罚那些魔鬼吧……”
扬扶起她，用不太流利的布尔语说：“上帝太忙，惩罚魔鬼的事，交给我们。”
他转向博塔：“这个营地现在有多少人？”
“一百二十七。粮食够吃两个月，但药品紧张，有好几个孩子在发烧。”
“今晚会有‘侨胞医疗队’过来。”扬看了看怀表。另外，从莫桑比克新运来的一批武器明天到，包括二十挺机枪和五百枚地雷。”
“地雷？”博塔皱眉，“那东西不好控制，容易伤到自己人。”
“不是埋在路上等。”扬在地图上画出几条线，“是机动布置。英军现在分兵扫荡，每支部队规模不大。我们在他们的必经之路上设雷区，不用全炸，炸一两辆车就够了——剩下的车队就得停下来排雷，一天就耽误过去了。”
他眼中闪过一丝冷光：“时间，现在是英国人最缺的东西。伦敦的议会、反战抗议、财政压力……每拖延一天，他们离崩溃就近一步。”
5月3日，约翰内斯堡以南四十英里，英军第24机动纵队。
福斯特中校站在燃烧的农场废墟前，脸色并不好看。焦土政策执行一个月，他亲手焚毁的定居点已经超过二十个。最初还有种“执行命令”的麻木，但现在，看着那些蜷缩在废墟旁的老人孩子，他开始怀疑这场战争的意义。
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