1901年7月11日，清晨，井陉关。
第五天了。
关墙上的青砖已经被炮火熏得乌黑，多处墙体出现裂缝，东段有一段五米宽的缺口是用沙袋和门板临时堵上的，摇摇欲坠。
岑春煊扶着垛口，看向关下。德军阵地又往前推了三百米，现在距离关墙不到八百米了。那些黑洞洞的炮口看得清清楚楚，装甲车在阵地前沿来回移动，像是在炫耀武力。
“抚台大人，各营点验完了。”一个参将拖着疲惫的脚步走来，声音沙哑，“还能战的……还剩六千七百余人。弹药还剩四成，炮弹……不到三百发了。”
六千七对四万。
岑春煊闭上眼睛，深吸一口带着硝烟和血腥味的空气。五天激战，守军伤亡过半。
“洋兵今天肯定会总攻。”他睁开眼，看向身边的将领们，“传令下去：所有伤员只要能拿得动枪的，全部上墙。炮弹省着用，等洋兵冲近了再打。另外——”他顿了顿，“把火药库里的炸药分下去，万一关墙破了……就和洋兵同归于尽。”
将领们默默领命，没人多问一句。到了这个地步，谁都明白，井陉关守不住了。他们能做的，只是多拖一天，多杀几个洋兵。
上午八点，德军炮击开始。
这一次不再是试探，而是毁灭性的覆盖射击。
一百多门火炮按照预定坐标，对关墙和后方阵地进行饱和式轰击。150毫米重榴弹炮专门轰击关墙薄弱处，75毫米速射炮压制守军火力点。
炮击持续了整整一个小时。
当炮声停歇时，井陉关正面已经面目全非。东段那段临时堵上的缺口彻底崩塌，露出一个七八米宽的大口子。关墙上到处是尸体和残肢，有的士兵被震死在战壕里，七窍流血。
“进攻！”冯·里希特霍芬挥手下令。
这一次，德军动用了全部主力。四个团八千多人，分成三个波次，在装甲车和机枪掩护下，向关墙涌来。最前面的士兵还扛着爆破筒和炸药包，准备炸开残余的障碍。
“打！”关墙上，还活着的守军拼命射击。
但火力稀疏了很多。机枪只剩三挺还能响，火炮只敢零星还击——要留着弹药对付靠近的敌人。
德军很快就冲到了缺口处。
“上刺刀！”一个清军千总嘶声大吼，带着三百多人堵向缺口。
白刃战在缺口处爆发。清军抱着必死之心，刀砍、枪刺、甚至用牙咬。但德军太多了，前面的倒下，后面的马上补上。装甲车上的机枪对着缺口扫射，成片的清军倒下。
“顶住！顶住！”岑春煊亲自带卫队冲过来，但刚靠近缺口，一发炮弹就在附近炸开，气浪把他掀翻在地。
等他挣扎着爬起来时，缺口已经失守了。
德军像潮水一样涌进关内。
同一时间，关外十里，抗洋队临时营地。
王德成接到了关内送出来的最后一份急信。
信是岑春煊的亲兵拼死送出来的，只有八个字：“关将破，速扰敌后。”
“关要破了……”王德成捏着信纸，手指发白。他猛地抬头，“集合所有人！能动的都跟我走！”
“大当家，咱们只剩一千二百多人了。”陈武低声道，“而且洋兵后防布置得铁桶一样，昨天偷袭又折了八十多个兄弟……”
“那也得去！”王德成眼睛通红，“井陉关一破，山西门户就开了！到时候洋兵长驱直入，咱们之前做的一切都白费了！”
他扫视着在场的头目：“这次不搞偷袭了。分三队，一队佯攻炮兵阵地，一队袭击辎重车队，我带主力直接冲击他们指挥部！”
“冲击指挥部？”众人都愣了。
“对！冯·里希特霍芬那老小子肯定在前线督战，指挥部留守兵力不多。咱们要是能端了他指挥部，就算关破了，洋兵也得乱一阵！”
这是赌博，而且是赌命。但到了这时候，不赌不行了。
上午十点，抗洋队全员出动。
**德军后方阵地**
汉斯上尉站在观察哨里，用望远镜看着井陉关方向的战况。看到德军已经突破缺口时，他松了口气——终于拿下了。
但就在这时，东侧突然响起枪声。
“报告！东面三公里处发现敌军，约四百人，正在攻击第2炮兵连！”
汉斯皱了皱眉：“派一个连去支援。另外通知骑兵队，准备包抄。”
命令刚下，西面又传来爆炸声。
“辎重车队遇袭！敌人用了炸药，炸毁了五辆弹药车！”
汉斯脸色一变：“两边同时动手？他们还有这么多人手？”
话音未落，正面突然响起密集的枪声——只见三百多抗洋队员从树林里冲出，不要命地冲向指挥部所在的山坡！
“保护指挥部！”汉斯拔出手枪，“所有机枪开火！”
六挺马克沁同时扫射，冲在最前面的抗洋队员像割麦子一样倒下。但后面的人毫不退缩，踩着同伴的尸体继续冲锋。
“疯了……这些人都疯了！”一个德军少尉喃喃道。
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