李贞正在批阅一份关于漕运新法在江淮推广受阻的奏章，闻言放下朱笔，拿起那几页诗笺。他先看了那首《秋夜独坐》，眉头便锁了起来。又看了另外几份，或是凭吊古迹，感怀兴衰；或是咏物寄情，满是自怜。
他看得很慢，手指无意识地在诗笺边缘摩挲。殿内只闻铜漏滴答，和远处隐约传来的宫人清扫落叶的沙沙声。
良久，李贞将诗笺轻轻放下，抬眼看向杜恒，目光锐利：“杜太傅以为，陛下因何如此？”
杜恒心头一跳，连忙躬身：“臣不敢妄揣圣意。许是……陛下天性敏感，又正值春秋，易为外物所感。加之课业繁重，或感疲累……”
“课业繁重？”李贞打断他，语气听不出喜怒，“杜太傅所授，皆圣贤之道，治国之理，何来繁重之说？可是有人，在陛下面前，说了不该说的话？或是……让陛下看了不该看的书？”
他最后一句，语气陡然转冷。杜恒背上瞬间沁出一层冷汗，扑通跪倒：“王爷明鉴！臣侍奉陛下，兢兢业业，所授所讲，皆依规程，绝无半分逾越！
陛下身边伺候之人，亦经严格筛选，臣每日亦留心察看，未见有何不妥言行。至于书籍，陛下所阅，皆由臣与内侍省核定，绝无稗官野史、悖逆之言！”
李贞盯着他看了片刻，眼中的冷意稍敛，但眉头依旧未展。
他挥了挥手：“太傅请起。本王并非疑你。只是……陛下这般心境，确非吉兆。
你是帝师，日后还需更加留心引导，多授以开朗豁达、经世济民之文，少些悲春伤秋、自怨自艾之词。陛下乃一国之君，胸怀当如海纳百川，志气当如鹏程万里，岂可囿于方寸之地，作此小儿女态？”
“是，臣谨记王爷教诲！”杜恒连忙应道，心中却苦涩难言。引导？谈何容易。这心结的根子，怕是不在诗书，而在那至高无上又冰冷孤绝的御座，在那无法言说的身世与变故之中。
当夜，两仪殿东暖阁。李贞将李孝的诗作递给武媚娘。武媚娘就着明亮的宫灯，细细看过，半晌无言。
“这孩子……心思太重了。”
她最终轻轻叹息一声，将诗笺放下，指尖拂过上面“身似浮萍雨打频”的字样，“是我们疏忽了。只道他乖巧安静，便以为无碍。却忘了他终究是个孩子，又经历了那些事……这深宫寂寥，他无人可诉，只能寄情笔墨。”
李贞走到窗前，望着外面沉沉的夜色，声音带着一丝罕见的疲惫与无奈：“杜恒说得委婉，但意思明白。孝儿这心病，不轻。他如今是皇帝，这般心境，如何能担得起万里江山？”
“心病还需心药医。”武媚娘走到他身边，“我们以往，或许太过注重‘皇帝’的身份，疏忽了他作为‘侄儿’、作为‘孩子’的需要。
从明日起，王爷多抽些时间，亲自带他骑射，讲讲兵法战阵，或许能以阳刚之事，疏解其心中郁结。妾身这边，也会多加过问他的起居饮食，让贤儿多去寻他玩耍。孩子终究需要陪伴。”
李贞点了点头：“也只好如此了。”
翌日起，变化悄然发生。李贞果真开始隔三差五，在午后政务间隙，亲至甘露殿后的校场，指导李孝骑射。
他并非单纯炫耀技巧，而是结合具体地形，校场上临时堆起的土丘算作“高地”，挖出的浅沟算作“河谷”，讲解经典战例中骑兵的运用、地形的取舍。
他让李孝骑在那匹温顺的小马“玉逍遥”上，模拟冲锋、迂回、撤退，告诉他为将者当“不动如山，侵掠如火”。
李孝起初有些僵硬，但在李贞耐心而专业的指导下，渐渐被那些金戈铁马的传奇吸引，小脸上偶尔会闪过专注与思索的光芒。射箭时，李贞会手把手纠正他的姿势，告诉他如何借力，如何凝神。
当李孝首次射中三十步外的草人靶心时，李贞朗声大笑，拍着他的肩膀说“有我李家儿郎的风范”！那一刻，李孝苍白的脸上，也泛起了一丝极淡的红晕。
武媚娘则增加了前往甘露殿的频率。她不再只是询问课业，而是细致地过问李孝的起居：昨夜几时安寝？晨起用了多少粥点？近日读《礼记》至哪一篇？可有何处不解？
她甚至能准确说出李孝饭量的细微增减，夜间安寝的时辰变化。赏赐也加倍，时新的衣裳、精致的玩具、御膳房新研制的点心，流水般送入甘露殿。
她还特意嘱咐刘月玲，让活泼好动的李贤每日午后都去寻皇兄玩耍半个时辰。李贤不过一岁多，正是懵懂爱闹的年纪，他的到来，确实为沉寂的甘露殿增添了几分稚嫩的生气。
面对叔婶这突如其来的、加倍细致的关怀，李孝最初是茫然无措的。
他恭敬地接受李贞的教导，一丝不苟地练习；得体地向武媚娘谢恩，汇报自己的情况；也努力扮演好兄长的角色，陪着李贤玩些简单的游戏，偶尔还会被他逗得嘴角微扬。
一切似乎都在向好的方向发展。杜恒甚至觉得，陛下近日眉宇间的沉郁，似乎散开了些许，眼中也多了点属于孩童的好奇。
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