绝对的黑暗与死寂，如同厚重的水银，灌满了被彻底封死的岩龛。空气浑浊滞涩，每一次呼吸都带着尘土的味道和逐渐积累的窒息感。时间在这里失去了所有外在参照，只有两人微弱却顽强的呼吸与心跳，成为这方寸绝地里唯一的生命律动。
王栓背靠冰冷的岩壁，努力调整着呼吸，试图在有限的氧气消耗与维持清醒之间寻找平衡。黑暗剥夺了视觉，却让其他感官变得异常敏锐。他能清晰地听到自己心脏沉重缓慢的搏动，血液流过太阳穴时的嗡鸣，以及伤口处持续的、灼热的抽痛。更远处，隔着厚厚的岩层与土石，隐约能捕捉到极细微的、仿佛来自另一个世界的水流呜咽与风声呼啸。
他不敢有大动作，节省着每一分体力。摸索着将之前刮来的最后一点地衣塞进嘴里，干涩地咀嚼着，咽喉如同被砂纸摩擦。胃部的绞痛已经变得麻木，取而代之的是一种更深沉的、仿佛要抽干灵魂的空虚感。脱水让嘴唇干裂起皮，喉咙如同火烧。
他大部分时间都保持着一种近乎僵直的姿势，只有耳朵在持续工作，监听着岩层外任何不寻常的动静。影楼的追兵是否离开了？会不会回来仔细挖掘？这些念头如同盘旋的秃鹫，不断啃噬着他紧绷的神经。
他更频繁地侧耳倾听身边沈默的动静。沈默的呼吸声，从一开始的微弱断续，逐渐变得悠长、平稳了一些，虽然依旧轻不可闻，但这细微的变化，却是这绝望黑暗中唯一令人心安的曙光。偶尔，他能听到沈默喉咙里发出极其轻微的、无意识的吞咽声，或者身体因伤痛而产生的细微颤抖。
王栓知道，沈默正在与死神进行着一场无声而激烈的拉锯战。他能感觉到，岩龛内原本稀薄到几乎可以忽略的灵气，正以一种极其缓慢但持续不断的速度，朝着沈默胸口的方位汇聚。更奇特的是，空气中似乎还混杂着一丝丝让他本能感到敬畏与亲近的、淡金色的微光粒子（溃散龙气的极微弱残留），也同样被吸引过去。沈默就像一块磁石，在这绝地之中，本能地汲取着任何能维持生机与修复伤势的能量。
而沈默眉心那点胤凰印记的微光，始终稳定地亮着，如同黑暗海洋中永不熄灭的灯塔。这光芒似乎不仅仅在守护沈默，更隐隐与王栓自己的意志产生着某种微妙的共鸣，传递着一丝难以言喻的温暖与坚持，支撑着他濒临崩溃的精神。
不知过了多久，或许几个时辰，或许更久。王栓在干渴与窒息的边缘挣扎时，忽然感觉到脸颊上传来一丝极其细微的凉意。他起初以为是错觉，但紧接着，又是一丝。
水滴？
他猛地抬起头（尽管在黑暗中这个动作毫无意义），侧耳细听。极其微弱的、几乎无法察觉的“滴答”声，从岩龛顶部某个角落传来。非常缓慢，间隔很长，但那确实是水滴声！
有水渗透进来了！虽然很少，很慢，但这意味着岩龛并非完全密封，上方岩层有极细微的缝隙与外界（很可能是山体含水层或地表渗透）相连！
生的希望如同投入死水中的石子，在王栓心中激起一圈微澜。他强忍激动，小心翼翼地朝着水滴声传来的方向摸索过去。岩壁潮湿，触手冰凉。他找到那个位置，将嘴唇凑过去。等待的时间无比漫长，每一秒都像是一个世纪。终于，一滴冰冷、带着些许土腥味却无比甘冽的水珠，落入了他的口中。
他贪婪地吞咽着这救命的甘露，虽然只有一滴，却如同琼浆玉液，瞬间滋润了干涸欲裂的喉咙。他不敢离开，就那样仰着头，如同沙漠中即将渴死的旅人，等待着下一滴恩赐。
每隔很长时间，才会有一滴水珠渗出、滴落。王栓耐心地等待着，收集着。他将自己破烂衣衫上相对干净的布条撕下一小条，放在水滴下方，让布条慢慢浸润，然后小心地拧出水分，滴入沈默口中。
这个过程缓慢到令人绝望，却是他们目前唯一稳定（尽管极其微薄）的水源。靠着这每隔许久才有一两滴的渗水，两人干涸的身体得到了一丝最基础的滋润。
有了水，饥饿感变得更加尖锐。岩龛内除了石头和泥土，再无他物。王栓甚至尝试啃了一点潮湿的泥土，但那除了引发更严重的胃部不适和恶心，毫无用处。
必须想办法找到食物，或者……尽快恢复行动力，离开这里。
他将更多的希望寄托在沈默身上。每当给沈默喂水时，他都仔细感受着沈默身体的变化。呼吸更稳了，体温似乎也回升了一点点，不再那么冰冷吓人。尤其那条骨折的左臂，扭曲的角度似乎有极其微小的改善，淡金龙纹的光晕虽然依旧黯淡，但流转似乎顺畅了些许。
“默哥，加把劲……快点醒过来……”王栓在心中无声地呐喊，仿佛这意念能穿透昏迷，传递给沈默。
而此刻，沈默的意识，正沉浸在一片更加深邃玄妙的光景之中。
那温暖的光海已逐渐平息，化为涓涓细流，温养着每一寸伤躯。双龙佩与胤凰印记的力量达成了某种和谐的平衡，一个提供着源自龙脉山河的厚重生机与守护本能，一个链接着跨越生死的羁绊与高贵意志。
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