马蹄声如惊雷，撕裂江北平原的寂静。沈默伏在马背上，身体随着骏马的奔腾而起伏，左肩的伤口在每一次颠簸中都传来钻心的剧痛，但他浑然不觉。他的整个心神，早已飞越千山万水，系于那座巍峨皇城中的一抹倩影之上。
内心的风暴远比这夜风更烈。胤凰苍白而坚定的面容，在他脑海中反复浮现。那个在琼林苑中惊才绝艳、在太庙之乱中临危不惧的长公主，如今可能正独自面对怎样的阴谋与迫害？想到赵无痕提及的“用刑”二字，一股几乎要撕裂胸膛的暴怒便汹涌而上，冲得他眼前发黑。他死死咬住下唇，咸腥的血味在口中弥漫，这痛楚反而让他保持了一丝清明。
“沈兄，你的脸色…”追命催马赶上，与他并辔而行，语气中带着难以掩饰的担忧。月光下，沈默的脸苍白如纸，唯有那双眼睛，燃烧着近乎疯狂的火焰。
“无妨。”沈默的声音沙哑，仿佛砂砾摩擦，“追命，若京城已陷，胤凰她…”他顿了顿，后面的话竟不敢问出口。他一生历经磨难，自认心志如铁，但此刻，一种前所未有的恐惧却紧紧攫住了他的心脏。
追命沉默片刻，缓缓道：“殿下非常人。其智慧坚韧，远超你我想象。或许局面尚未至最坏地步。”这话既是安慰沈默，也是在说服自己。作为幽冥司的叛徒，他比任何人都清楚那个组织的诡谲与狠辣。
沈默不再言语，只是狠狠一夹马腹，将速度提升到极限。他必须回去，立刻，马上！哪怕京城是龙潭虎穴，刀山火海，他也要闯上一闯！
京城，长公主府，幽暗的寝殿内。
胤凰倚在冰冷的床榻边，铁链锁住了她的脚踝，却锁不住她眼中的光芒。几日来的囚禁和逼问，并未摧折她的意志，反而让她更加清晰地看透了敌人的虚实。那个红衣教主，以及隐藏在幕后的所谓“教主”，他们所图绝非仅仅权位那么简单。月圆之夜，血脉为引…这些零碎的信息在她心中拼凑，指向一个古老而可怕的传说。
她感到一种宿命般的沉重。自己的身世，或许就是这一切的关键。指尖无意识地抚过腕间一道浅浅的伤痕，那是幼时便有的印记，形似展翅的凤凰。婉容姑姑临终前的欲言又止，苏文谦密信中的只言片语，此刻都变得清晰起来。
殿外传来巡逻士兵沉重的脚步声，间或夹杂着赵无痕那令人作呕的呵斥。胤凰闭上眼，努力调整着内息。虽然内力受制，但多年修炼的底子犹在，她在暗中积蓄着每一分力量。她相信沈默，相信他一定会回来，就像之前每一次她陷入绝境时那样。这份信任，成了她在黑暗中唯一的光。
“沈默…”她在心底无声地呼唤，带着一丝自己都未曾察觉的依赖与柔情，“快些回来…”
子时，京城巍峨的城墙如同蛰伏的巨兽，出现在沈默和追命视野的尽头。城头火把通明，甲胄森然，戒备远超平日。
“果然有变。”追命眼神锐利如鹰，低声道，“守军换成了北境的边兵，看来天罗教已掌控了城防。”
沈默目光扫过城头，那些士兵眼神彪悍，气息沉稳，显然是经历过沙场的精锐。“不能硬闯。”他压下心头的焦躁，强迫自己冷静分析，“找暗道。”
追命作为前幽冥司核心，对京城的地下世界了如指掌。二人绕至东南角一处荒废的祠庙，移开神龛，露出了仅容一人通过的幽深洞口。
暗道内阴冷潮湿，弥漫着陈腐的气息。沈默打头，追命断后，两人屏息凝神，在黑暗中摸索前行。每一步都走得极其小心，生怕触发机关或惊动守卫。
沈默的感官提升到了极致。耳中能听到自己如擂鼓般的心跳，也能捕捉到暗道深处极细微的空气流动。左肩的伤口随着每一次肌肉牵动而刺痛，但这痛楚反而让他更加专注。脑海中，与胤凰相识以来的点点滴滴如走马灯般闪过：诗会上的惊鸿一瞥，遇刺时的舍身相救，书房内的挑灯夜谈，还有分别时她那欲言又止的眼神…这些画面汇聚成一股强大的力量，支撑着他疲惫不堪的身体。
接近出口时，上方传来了守卫的交谈声。
“妈的，这鬼地方真要守到月圆之夜？听说里面那位快不行了。”
“闭嘴！教主吩咐了，一只苍蝇都不能放进去！特别是要提防那个叫沈默的…”
沈默与追命对视一眼，心照不宣。敌人果然早有防备。
追命做了个手势，示意由他先出手。只见他如同壁虎般悄无声息地贴上洞壁，判官笔在指尖一转。就在上面守卫换岗的间隙，他如同鬼魅般滑出，判官笔两点寒星，精准地点中了两名守卫的昏睡穴。
两人将昏迷的守卫拖入暗道，迅速换上他们的衣服。沈默深吸一口气，强迫自己收敛起所有情绪，此刻的他，必须是一个冷静的猎手。
长公主府外，五步一岗，十步一哨，明哨暗卡交织成一张死亡之网。空气中弥漫着无形的杀气。
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