谢咏沉默了好一会儿，才开口道：“我虽然知道自己找的理由不够充分，但我娘一向信我，应该不会质疑才是。没想到她竟然一早就看穿我撒了谎，还让你来探我的口风。”
若不是薛绿站在他这一边，从一开始就坦然相告，只怕等她明里暗里探清了实情，向母亲告了密，他还什么都不知道，以为自己成功哄住了母亲呢。
谢咏低低叹了口气：“到底是我娘，城府深着呢，心机手段不是我这样的小年轻能比的。”
“这是当然了。”薛绿抿嘴笑道，“伯母是孝慈高皇后身边的宫人，在宫里什么没见识过？出宫后嫁给了伯父，又一直跟京城的官眷贵妇们打交道，比起你这个自小生活在东海剑庐、只知道读书练剑的年轻人，不知精明老练多少。
“你别以为自己重活了一世，就能比伯母强了。真算起来，你也不过是多活了四年罢了，加上上辈子，统共也就是二十出头的年纪，就算在宫里经历过些勾心斗角、人情冷暖，又如何能跟伯母多年的宫廷经历相比？”
薛绿两眼直盯着谢咏，直白地说：“如今伯母特地托我来探你的口风，这是我为她私下办的头一件大事。难道你要让我无功而返，在伯母面前羞愧自认无能吗？所以，快告诉我吧，到底发生了什么事？！”
谢咏看着薛绿，有些疑心自己成了母亲与未婚妻感情加深的工具人。不过这也不是坏事。倘若母亲与他未来的媳妇相处融洽，他就不必夹在中间受两头气了。
也罢，他原本只是不想让母亲操心，才会隐瞒了部分实情。既然母亲已经看出来了，他又何必继续嘴硬呢？若是让母亲一直不明真相，提心吊胆的，那才是辜负了他的一片孝心呢！
这么想着，他便看了看屋外，确保周围没人能听到他与薛绿的对话，方才坐到薛绿身边，压低声音道：“张家确实有雇人去打谢氏族人，但挨打的只有几个人罢了，其中以十三叔的嫡长子伤得最重，起码需要休养上半年，为此十三叔特地从尧山赶回来，病治了一半也不管了。”
谢十三叔若不是有痰症，早就回府衙任职去了。张家人有意图谋张吏留下的府衙吏员之位，自然对谢十三叔父子忌惮最深。谢十三叔不在老家，他嫡长子便成了张家人的首要目标，听起来十分合情合理。
“那其他受伤的人是怎么回事？”薛绿想起谢夫人告诉自己的话，“你们谢家的族长，还有他的嫡长子，是叫谁打伤的？”
“族长的嫡长子是叫我打的。”谢咏说得十分轻描淡写，“这人有些糊涂，听了外人的谗言，便轻易劝说家人亲族疏远我们这一房，连我爹的丧礼都袖手旁观，据说还出过不许我爹葬入祖坟的主意。我不过是打得他鼻青脸肿，无法见人罢了，已经算是轻的了。这点皮肉伤，养上个把月就好了，只能算是小惩大诫。”
至于族长，则是在谢咏打他嫡长子的时候，试图上前劝阻，结果被他嫡长子挣扎中误打倒地，摔了一跤，才会拐了脚，额头上还有个明显的红印在。
红印是亲生儿子留下的，拐脚是自己不小心，族长没办法把这个账记在谢咏身上。况且，若是他说错了话，做错了事，进一步激怒了谢咏，谢咏要告发他嫡长子“殴伤亲父”，只怕他嫡长子的名声就毁了，这辈子的前程也要跟着葬送。他嫡长子好不容易成了童生，未来科举有望，怎能中途夭折？！
为了保住嫡长子，族长只能自认犯下了大错，低声下气地压着儿子向谢咏赔礼道歉，无论他要怎么做，都愿意主动配合。
期间，有数名族人或是跟随族长嫡长子与谢咏叫板，被谢咏一并打倒在地，或是帮助族长压制其嫡长子，结果被“误伤”。这些伤者如今被谢咏全数归到“被张家雇凶殴伤”的人里头，无人有异议。
族长写的状纸里头，已经把他们的名字也给列上去了。就算受张家雇佣前来打人的流民地痞在被捕后否认，也不会有人推翻这个说法。真正儿子被打伤的苦主谢十三叔，表示会亲自将这件事办妥，务必要钉死了张家人的罪名，加重他们家的刑罚不可。
他长子受伤时，人多混乱，一并受伤的还有许多仆从，倒也不愁那些流民地痞会发现他在伤者名单中做了手脚。况且只要罗府尊取信他的证词，这场官司就不会有其他结果。
他已经把儿子搬上马车，再带上一两个不起眼的受伤族人，连带一并受伤的仆从，充作目前可以行动的伤者代表，正慢慢赶往府城。若不是顾及到自己的病情，需要减慢车速，这会子他早就赶到了。
薛绿听得瞠目结舌，旋即反应过来：“隔壁的谢十五老爷，也是受族长之子的言行影响，才会故意不来你们家的吗？”
谢咏点头，随即微笑道：“不过如今族长已命儿子亲笔手书一封，让我捎带给了十五叔。今儿一大早，我特地翻墙去了他家一趟，把信送给了他。十五叔如今已经知道自己犯下了多大的错误，主动向我赔礼道歉了。他带着儿子上门来，再正式赔一回礼，也是为了让我娘看到他的诚意。”
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