这回老童生没有犹豫，很快回答了董三老爷的问题：“住了十天左右吧，但他给足了半个月的租金，倒是大方。他跟我打听过黄山先生的事，但没说认识黄山先生，也没说要去拜访他老人家。”
说到这里，老童生又顿了一顿：“说实话，我刚开始还以为黄举人是想去向黄山先生请教学问的，不可能是拜师，他毕竟已经是举人了。不过像他这样的举人，去找黄山先生请教，也是常有的事，因此我都告诉他了。只是不知为何，他一直不提自己什么时候上门。
“他也不告诉我，他本就是先生门下弟子，因此后来他再到德州时，在人前说自己是黄山门下首徒，我还吓了一跳。我原以为他是骗人的，故意这么说，往自个儿脸上贴金，但后来看他能拿出先生亲笔批注的书本，又不像是假的。”
老童生那时候还觉得十分可惜呢。倘若第一次见面时，他就知道黄梦龙是黄山先生首徒，定会请他荐自己入学的。虽说他年纪不比黄梦龙年轻，但还是童生，拜入黄山门下，就不愁无人指点学业了。可惜那时候不知道，没过几天，先生也去世了，他错过了大好机缘！
要不是错过了这次机会，他能得以拜入黄山门下，哪怕很快就失去了老师，也能转而向其他师兄请教功课，这些年就不会荒废了学业，在父母去世后连供养他读书的人也没有了，只能与妻子艰难度日，靠着讨好别人谋生。
他如此懊悔了十来年，如今才算是看开了。黄梦龙既然是个逆徒，就没资格给师长推荐什么学生。要是他真的顶着对方推荐的名头进了黄山门下，只怕黄山门生们绝不会对他有半点好脸色，将黄梦龙逐出门墙时，会顺道连他也一并逐了，那他还如何能见人？！
他感叹几声，抬眼看了看董三老爷，又继续道：“我当时没觉得黄举人有什么不同寻常的言行，只知道他每日出门，不知道做什么去，他也不说自己要去拜见黄山先生。我问过他，他只说无人引见，太过唐突，不便上门。我总不能催着他去，只能闭嘴了。”
董三老爷看了看碧纱橱，咬了咬牙，说了一个日期：“你可记得这一天，他有没有出过门？”
老童生表情有些茫然，这是十几年前的事了，他如何记得？不过他还是低头冥思苦想起来，不一会儿，眼睛便越睁越大了：“那一天……不是黄山先生去世的日子么？！三老爷为何这样问？难不成黄举人那天做了什么事？！”
“你知道？”董三老爷有些意外。
“我当然知道！”老童生咬牙，“先生去世时，我也曾上门烧过香的！”只不过他是跟着其他读书人一道去的，没有功名在身，又无什么体面名头，估计没人记得了吧？他瞥了董三老爷一眼：“那时候您在灵堂外帮着支应呢。我看见您了。”
董三老爷轻咳了一声，把话题转了回来：“既然你记得日子，那你可还记得当时黄梦龙言行间有什么不同寻常之处？”
老童生想了想：“看不出来。不过我记得那一日，他从外头回来，手里拿着一卷画，忽然就说，收到了家书，有急事要赶回家里去，因此中止租约走了。他走后，第二天我刚收拾好他住过的房间，就听说了黄山先生去世的消息，与朋友们一道去吊唁。”
他觉得这事儿没什么奇怪的，没想到董三老爷听了之后，却忽然激动起来：“什么样的画？！是不是窄窄长长的？你可曾看到画里画的是什么？！”
老童生吓了一跳，结结巴巴地回答道：“没有……黄举人看得很紧，一直没让画离身。我问过他，他说是别人所赠的，也不肯细说，匆匆收拾了行李就离开。我那时候还没绝了科考的心思，忙着温习功课，所以没有多问……”
董三老爷喘着粗气，过了好一会儿，心情才平复下来，继续问他：“他离开之后，再回来……是什么时候？还继续租你家的宅子？”
老童生点了点头：“他再回来时，已经入秋了。这回他直接租了半年，不过只住了不到三个月，您就把女儿许配给了他，又替他在外头另租了单门独院的宅子，他自然就搬走了，连多余的租金也不用我还了，倒是大方。”
他自然知道黄梦龙为何如此大方——即将迎娶到董家三房的千金，得一笔好嫁妆，那几两银子的房租又算得了什么？
董三老爷咬牙切齿了好一会儿，才继续问：“你为何会忽然荐他到我家来做西席？你我原也没熟悉到那份上吧？”
老童生小心翼翼地看了他一眼：“三老爷，您别生气。当年其实……是我有意要去应聘您家西席。可您只看得上举人，连秀才都嫌弃，又如何会看得上我这个童生？我跟黄举人抱怨了两句，他就说，他有兴趣，让我荐他。若事情能成，他必重礼相谢。我就答应了……”
董三老爷又开始磨牙了。
老童生仿佛猜到了他的想法，赔笑道：“三老爷，您是觉得黄举人当年有意亲近您家么？您别恼，说句得罪的话，你们董家那几年风头正劲，外头来的人，谁不知道您董家接连出了两个官，正春风得意……正所谓，树大招风。
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