来自春柳县的薛家都能从官差处，得到“禇老三”这个名字，作为本地大户的兴云伯府，自然也得了消息。
肖夫人知道的还不仅仅是一个名字，她从官府多得了一幅犯人图样，是根据两个见过禇老三的犯人描述，画下来的禇老三相貌图。
虽然那两个犯人说得有些含糊，官府的画师本事也有限，但图上大体能看出禇老三的五官特征。用在海捕文书上，可能有些勉强，但若是遇到了本人，照着图抓，基本是不可能认错人的。
肖夫人感到很满意，立刻就把图分发下去：“叫人多画几份图，拿着全城搜寻，务必要把人找到！就算人已经离了城，我也要知道他曾经在哪些地方逗留，都跟什么人有过接触！”
素影领命，带着图下去了。没过多久，肖君若就跑了过来：“秀英，我听说绑架犯有新消息了？！”
肖夫人心情正好：“是，官府先前不是抓了几个绑架犯的同伙么？就是跑去绑架薛姑娘的那几个。如今官府已经从他们口中问出来了，当日跟绑架犯说，要将我们玉桃儿灭口的那个高手，名叫禇老三。我已吩咐下去，全城搜捕此人了。”
肖君若跺脚道：“你糊涂啊！如此大张旗鼓的做什么？你是生怕别人不知道咱们闺女叫人绑架了么？！”
肖夫人被丈夫泼了一盆冷水，脸上的笑容立刻就消失了：“什么？你这话是什么意思？”
肖君若叹道：“我知道，当日玉桃差一点儿叫人害了，你心里咽不下这口气，非要寻到这个贼人报复不可。但现下是什么时候？咱们家跟马家的婚事还未定下呢，你就非得赶在这当口，派人全城搜捕，闹得沸沸扬扬，人尽皆知么？！
“当日你把事情搪塞过去了，外人根本不知道咱们玉桃被人绑架过，就连马家人，也只以为玉桃是被家里人算计，在娘娘庙里被困了两个时辰。后来你又撵了她的几个下人，马家人越发相信你的谎言。你如今难道要拆了自己的台？！”
肖君若认为，当日既然撒了谎，他们家就该把这个谎言坐实了不可。肖玉桃既然是被家里的婆子给算计了，为何兴云伯府要大肆在外搜捕一个男人？万一马家人猜到肖玉桃被那男人绑走了，那他们家这些天的功夫不就白费了么？！
肖夫人听得火大，只是努力保持冷静：“那依你所言，我该怎么做才对？总不能由得那贼人在外逍遥吧？！”
“那当然不能！”肖君若察觉到了妻子的怒火，忙道，“官府既然已经查到此人，那让他们继续搜捕就是了。只要此人还在德州城中，官府总会把人拿住的。咱们暂且不理会他，等到马家人定下婚事，离城回京，你想怎么报复那人都行！”
薛家报了案的，官府找人抓人都很合情合理。兴云伯府看在世交的份上，也不是不能帮薛家一把，但派人全城搜捕，还是太过了些，容易引人非议。这个名叫禇老三的拐子差点儿害了的，是薛家的姑娘，不是肖家的千金，肖家犯不上呀！
肖夫人忍不住冷笑了。说到底，还是为了兴云伯府的所谓名声，为了跟马家人攀亲！
她收起了笑容，冷冷地看向丈夫：“老爷，马家人当真还想跟我们家结亲么？说好的定亲吉日已经过了，马太太打算要拖到几时？她天天说担心北边的战事，怕燕王会打到德州来，恨不得马上回京城去。你觉得她还会留到下一个吉日么？”
肖君若一时语塞，目光闪烁地避开了妻子的视线：“可马家也没说不结亲呀。以马家的权势，他家若当真改了主意，随时可以离开，我们家难道还能计较不成？他们没走，可见仍旧有心要结亲的，只是马太太对玉桃还有些不满意……”
肖夫人冷声道：“玉桃已经好几天没去见她了，她倒是天天都挑出一堆玉桃的错来，也不知道她连人都没见着，这错都是怎么挑的。倒是玉樱天天往她那儿跑，该不会是玉樱跟马太太说了些什么吧？”
“怎么会呢？”肖君若忙道，“玉樱一向乖巧，怎会在马太太面前胡言乱语？原是玉桃任性，不肯去马太太跟前献殷勤，也不肯陪马公子出游，玉樱才会挺身而出，代替她姐姐应酬将来的婆家人去的。”
“玉樱应酬的是她姐姐的婆家，还是她自个儿的婆家？老爷你确定要装傻么？”肖夫人只想冷笑，“你也不必在我面前装模作样。我已厌烦了马家的做派，我娇生惯养大的女儿，不是嫁到他家去叫人作贱的！这门亲事不结也罢！”
“夫人！”肖君若顿时激动了起来，“你怎能这样说？这门婚事商议了一年多，好不容易才定下来，怎能说变卦就变卦？！我还指望着亲家能助我回朝呢！若是你执意毁婚，我的前程怎么办？！”
肖夫人用复杂的眼神看向丈夫：“你是兴云伯嫡长子，肖家的顶梁柱，在军中任职那么多年了，没有这门婚事，难道就真的无法起复了么？！况且，马家忽然挑剔玉桃，明摆着就是不想跟我们家结亲了，你确定他们真的会助你回朝？！”
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