次日寅时末刻，归墟之野边缘那终年不散的灰白雾气，如同慵懒的巨兽，尚未完全从沉睡中苏醒，只是愈发浓重地缠绕着天符门的外围山峦。
昨夜的喧嚣早已经沉淀，只余下悬挂在檐角廊下的大红灯笼，在渐起的晨风中轻轻摇曳，发出细微的、近乎呜咽的吱呀声。残留的烟火气息混合着清冷的晨露，在空气中形成一种奇特的、带着余温的寂寥。清冷的、带着青灰色的晨光，如同吝啬的画师，吝啬地透过稀疏的竹叶缝隙，在湿漉漉的青石板路上投下斑驳而模糊的光斑，更添几分萧索。
影寒所在的静室，那扇厚重的木门发出“吱嘎”一声轻响，如同一声压抑的叹息，打破了清晨的静谧。她已收拾停当。
穿着一身便于长途跋涉的深蓝色细棉布窄袖劲装与同色束口长裤，外罩一件宽大得足以遮蔽全身的深灰色粗呢斗篷。斗篷厚实挺括，兜帽被刻意拉得很低，严严实实地遮住了她大半张脸，只露出线条过于冷硬、毫无血色的下颌和紧抿的薄唇。
唯一的行囊，是一个半旧的、用厚实耐磨的靛青色帆布缝制的双肩背包，棱角分明，鼓鼓囊囊，显然装满了东西。最引人注目的是背包侧面用坚韧牛筋绳牢牢固定着的、一个用厚实油布严密包裹的长条状物件——那轮廓，赫然便是古剑。油布缠绕得一丝不苟，只在靠近剑柄末端的位置，隐约透出一丝幽冷的金属光泽。
她动作利落得近乎机械，没有丝毫拖沓与留恋，仿佛即将踏上的并非一条通往未知深山的避世之路，而是一次早已规划好的寻常远足。当她背着沉重的行囊，踏过静室那道被岁月磨得光滑的门槛时，一股裹挟着归墟特有寂灭寒意的晨风扑面而来，吹得斗篷下摆猎猎作响。她脚步微不可察地顿了一瞬，冰冷的目光如同最精密的探针，平静地扫过这间住了不过月余、却承载了太多复杂情绪——从濒死绝望到苏醒茫然，再到此刻冰冷决绝——的屋子。
屋内陈设简单，一床一几一蒲团，空气中似乎还残留着她身上那股挥之不去的寒意。随即，她决然地转过身，不再看第二眼，朝着通往山门的、那条被晨雾笼罩的回廊走去。
然而，刚转过回廊的拐角，那片连接着山门、相对开阔的“洗心坪”，她的脚步便如同被无形的寒冰冻结，骤然停驻。
洗心坪中央，熹微的晨光中，已静静地伫立着数道身影，如同几尊沉默的雕像，在薄雾中勾勒出清晰的轮廓。
为首者，清虚真人。他并未穿着象征身份的掌门道袍，仅是一袭最普通的青灰色棉布直裰，洗得微微发白，银白的须发在晨光中如同凝结的霜雪，神情平和得如同古井无波，眼神却深邃得仿佛蕴藏了整个宇宙的星海沉浮，静静地落在影寒身上。
他身旁，站着同样换回了日常靛青色棉布长袍的李玄风。李玄风脸色依旧带着大病初愈后的苍白，气息虚浮不稳，如同风中残烛，但他站得异常笔直，脊梁挺得像一杆不屈的标枪，眼神复杂地凝望着影寒——那里面有深沉的关切，有洞悉一切的理解，有难以言喻的沉重，更有一丝被极力压抑的、名为“不舍”的暗流。
玄诚道人、明心、明镜等几位核心内门弟子，身着整齐的青色道袍，神色肃穆，如同护法般侍立在后。更让影寒兜帽下的瞳孔微微一缩的是，云姝坐在她那辆由轻便灵木打造、包裹着厚实软垫的特制轮椅上，裹着那件蓬松雪白的极品雪狐裘，被道童明石稳稳地推到了人群的最前方。她小小的身体几乎陷在柔软的皮毛里，只露出一张苍白却神情异常清醒坚定的脸。
他们都来了。无声地，默契地，在这破晓的寒意中，等待着为她送行。没有预想中的挽留劝说，没有离别的悲戚哀伤，甚至连一句多余的寒暄都没有。只有一种沉默的、如同山岳般沉重的凝视，一种饱含着理解、尊重与最深切祝福的无声告别。
这份默契的、带着沉重分量的送别，远比任何声嘶力竭的挽留更让影寒心头剧震。那冰封的心湖，仿佛被投入了一块万钧玄冰，激荡起压抑而汹涌的暗流，几乎要冲破那层厚重的冰壳。
“影寒姑娘。”清虚真人缓缓开口，声音平和温润，如同初春融化的第一缕溪流，瞬间穿透了清晨的寂静，流淌在每个人的心间：“前路遥遥，山高水长，归墟之外，天地虽阔，亦多险阻荆棘。此去赵家沟，虽为红尘僻壤，亦是人间烟火地。望持心如明镜，不惹尘埃；守意若寒潭，波澜不惊。善自珍重，方得始终。”
他的话语，没有提及外面的凶险，没有提及教廷的阴影，没有追问归期何期，只有最朴素、最真挚的长辈叮咛，如同为即将踏上险途的孤雁梳理羽毛。言毕，他微微抬手。侍立一旁的玄诚道人立刻上前一步，神色庄重，双手捧过一个物件。
那是一个巴掌大小、通体由温润青玉雕琢而成的符匣。匣身线条流畅古朴，不见繁复雕饰，只在表面以极其精妙的刀工刻满了细密而玄奥的云纹，云纹流转间，隐隐形成拱卫之势，守护着匣盖中央一朵含苞待放的青莲浮雕。莲花瓣尖微露，透着一股清净自持、出淤泥而不染的道韵。匣体本身更萦绕着一层极其微弱却坚韧的青色灵光，显然是刻印了强大的守护符文。
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