门后，站着一个与魅姬记忆中那个冰冷杀手截然不同的青年。粗布麻衣，裤腿高高挽起，沾着新鲜的泥点，头发随意地用草绳束着，手里甚至还沾着些泥土。他脸上带着温和甚至有些腼腆的笑容，眼神清澈，如同山间清泉，哪里还有半分当年浴血修罗的影子？唯有那挺直的鼻梁和紧抿时略显锋利的唇线，依稀残留着旧日的轮廓。
“魅姬姐姐。”钰子开口，声音平和，带着一丝不易察觉的喜悦，如同见到久别重逢的亲人。
这声自然的称呼，让魅姬心中最柔软的地方被轻轻触动了一下。她压下翻涌的情绪，故意板起脸，伸出纤纤玉指，带着几分嗔怪，轻轻点在钰子光洁的额头上：“哼！上次在屠夫面前，装得跟不认识我似的，招呼都不打一个就走。小没良心的！要不是姐姐我机警，心思玲珑，还真就被你糊弄过去了！”她指的是上次在屠夫召集的某个场合，她意外瞥见了侍立在屠夫身后的钰子，但迫于屠夫那令人窒息的威压和当时微妙的气氛，两人只能装作陌路，连眼神交流都未曾有。
钰子被点得微微后仰，非但不恼，反而笑得更加灿烂，露出洁白的牙齿，那笑容在月光下显得格外真诚温暖，驱散了深夜的寒意：“哈哈，姐姐别生气嘛。义父的话，做儿子的岂敢不听？你也不想让他老人家知道我们‘私交甚密’，对吧？”他巧妙地用了“私交甚密”这个词，带着点调侃，却也道出了实情。
看着钰子久违的、毫无阴霾的笑容，魅姬心中那点小小的怨气瞬间烟消云散，取而代之的是更深的好奇和一丝隐忧。屠夫，那个以冷酷无情、手段酷烈着称的黑暗巨头，竟然真的认了钰子做义子？而且看起来待他相当不错，连这种珍贵的守护禁制都赐下了。这让她原本对钰子处境的担忧减轻了不少，至少他不再是孤身一人在黑暗中挣扎。但同时，一个更深的疑问浮现：屠夫如此厚待钰子，所图为何？仅仅是欣赏他的天赋？还是另有所谋？
“快进来吧，”钰子侧身让开通道，语气轻快：“外面蚊虫多，我们……确实很久不见了。”
魅姬不再客套，迈过那道低矮破旧的门槛，踏入了小院。院子里的景象与门外窥见的并无二致，只是更真切地感受到那股无处不在的守护禁制的能量波动，温和却强大。两小片新开垦的菜畦在月光下泛着湿润的泥土光泽，几件锄头、铁锹随意地倚靠在墙角的水缸边。空气中弥漫着泥土的清新气息，混杂着一丝若有若无的草药香。
“我说钰子，”魅姬环顾四周，目光落在那几件农具上，语气带着浓浓的好奇和一丝调侃：“你这是厌倦了打打杀杀的异能者生涯，打算金盆洗手，归隐田园，转行当个日出而作日落而息的农夫了？”她实在无法将眼前这个沾着泥巴、笑容温和的青年，与记忆中那个手持染血长刀、眼神冰冷的少年杀手联系起来。
钰子闻言，脸上闪过一丝赧然，随即笑着摇头解释：“姐姐说笑了。当农夫？我可没那个天赋和耐心。”他引着魅姬走向屋前一个简陋的小木桌和两个树墩做的凳子。
“只是在这里等一个人，义父交代的任务。日子难免有些……漫长且无聊。总得找点事情做，让手脚和心思都动起来，不然容易胡思乱想。开垦点荒地，种点东西，看着种子发芽生长，感觉时间也没那么难熬了。义父交代的事情，我自然不敢有丝毫懈怠，所以，在等到那个人之前，我会一直待在这里。”
“等一个人？”魅姬的心猛地一沉，如同被一只无形的手攥紧。她几乎立刻想到了那个名字——齐思瞒！那个她刚收下不久、身负“具临者”特殊身份的徒弟身边的那名异能者！屠夫的目标，果然是他，或者说他体边的那个叫云依的女人手中的天使神晶？！具体魅姬也不得知，这一切也都只是自己的猜测。
但现在自己知道的是，钰子，就是屠夫选中的那把刀！她强行压下心中的惊涛骇浪，努力让自己的声音听起来只是寻常的好奇，甚至还带着点姐姐对弟弟的关心：“是谁？能让你在这里像个农夫一样苦等？可以告诉姐姐吗？”尽管心中已有答案，她还是忍不住问出口，内心深处抱着一丝极其微弱的、不切实际的幻想——或许，不是他？
钰子敏锐地捕捉到了浮霓语气中那丝被极力掩饰、却仍如蛛丝般泄露出来的酸楚和担忧。他心中微微一痛，脸上温暖的笑容却丝毫未变，甚至带上了一丝少年人特有的俏皮和无奈：“姐姐，这个……真不能说。”他双手合十，做出一个讨饶的姿势，语气轻松却带着不容置疑的坚定：“义父下了严令，不许透露半点风声。要是让义父知道我嘴巴不严，泄露了机密，怕是要把我的屁股揍开花的！抱歉抱歉啦，姐姐体谅一下弟弟的难处？”
这看似玩笑的拒绝，如同冰冷的针，刺破了魅姬心中最后一丝侥幸。她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，很好地掩饰了瞬间涌上眼眶的湿意和无法言说的痛楚。她深吸一口气，再抬起头时，脸上已经重新挂上了那副惯常的、带着点慵懒和妩媚的笑容，仿佛刚才那一瞬间的失态从未发生：“好吧好吧，你这小子，还是这么不坦诚，一点都不可爱。”语气轻松，仿佛只是随口抱怨。
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