在一处未知名的空间内，齐思瞒猛然睁开了双眼。
没有预想中的沉重与滞涩，仿佛只是从一次过于深沉的午睡中自然醒来。他躺在一处……河流之中？
河水并不湍急，如同一条巨大的、缓缓流淌的水银带子，散发着一种奇异的、非自然的微光，足以照亮四周却又不刺眼。河水齐腰深，包围着他，然而——没有触感。他低头，能清晰地看见自己腰身以下浸没在淡金色的、半透明的河水里，水波轻柔地卷过他的衣物，却如同虚幻的投影，没有一丝湿润的冰凉，没有半点水流的阻力。他抬起手，五指张开，试探性地去抚摸那近在咫尺的河水。指尖划过水流，如同划过虚空，穿过一道无形的、毫无实体的屏障。只有视觉在固执地告诉他，水就在那里。
他困惑地低头，视线穿透那奇异的光流，投向更深处的河床。
心脏骤然被一只冰冷的手攥紧！
河床并非泥沙，而是层层叠叠、密密麻麻、无穷无尽的森森白骨！骷髅头骨空洞的眼窝无声地仰望着上方，断裂的肋骨、扭曲的脊椎、零散的指骨……它们堆积、挤压、融合，构成了这条诡异河流的基石。每一具骷髅都凝固在生前最后一刻的挣扎姿态，无声的惨嚎似乎要从那些空洞的骨腔中冲出来，汇成一股令人窒息的死亡寒气，直冲齐思瞒的脑髓。
“这是……”一股寒流顺着脊椎窜上头顶，牙齿不受控制地轻微碰撞，“又是……梦境吗？”他喃喃自语，声音在死寂的河流中显得格外突兀。但下一刻，一股强烈的直觉否定了这个念头。尽管无法真实感触，尽管所见超乎常理，但灵魂深处有一个无比清晰的声音在嘶喊：这不是梦！绝非虚幻！某种冰冷、坚硬、不容置疑的真实感，如同铁砧般沉沉地压在他的感知上。他记得！清清楚楚！意识湮灭前的最后一幕——毁灭性的力量撕碎了他所有的防御，骨骼碎裂的声音，生命被强行抽离的剧痛，然后是永恒的黑暗……他死了！他本该死了！
可他现在却“醒”了，在这条铺满骸骨的河流里，身体轻盈得不可思议，感官却诡异得令人发疯。这里……究竟是何处？是死后的世界？还是某种无法理解的夹缝？
哗——哗啦啦——
一片巨大的、嘈杂的声浪毫无征兆地席卷而来，瞬间打破了河流的死寂。那声音并非来自水下，而是来自河流的两岸。
齐思瞒猛地抬起头。
左岸，人声鼎沸。密密麻麻的人影几乎挤满了视线所及的河岸线，如同一个喧闹的集市被搬到了这诡异之地的边缘。一张张熟悉的面孔在攒动的人头中时隐时现：童年一起掏鸟窝摔得鼻青脸肿的玩伴，少年时并肩作战的战友，曾经严厉教导过他异能控制的老师，还有……他那早已在记忆中模糊了面容的父母，此刻正站在人群最前方，脸上带着他从未见过的、近乎慈爱的笑容。无数手臂朝他挥舞，无数声音汇聚成一股庞大的、充满诱惑力的浪潮：
“思瞒！回来啊！快过来！”
“孩子，别怕，回家了！”
“兄弟，就差你了，大家都等着你呢！”
“这边！往这边游！快啊！”
温暖的呼唤，亲切的面容，那是他过往三十年的全部牵绊，是他曾经亏欠太多、如今似乎终于可以弥补的港湾。声浪一波波冲击着他的意识，带着难以抗拒的暖意。
他几乎是下意识地转动僵硬的脖颈，目光投向截然不同的右岸。
那里，只有一个人。
一个穿着素白衣裙的少女，孤零零地伫立在空旷的河岸上。风拂动她乌黑的长发和单薄的裙角，显得如此渺小，却又像一块礁石，牢牢钉在齐思瞒的视野中心。她的目光穿透淡金色的河水，紧紧地、牢牢地锁定在齐思瞒身上。那双眼睛，如同沉静的深潭，里面没有言语，没有呼唤，只有一种近乎燃烧的、纯粹到极致的渴盼。她在等，无声地等，用尽全部的生命力在等。齐思瞒的心脏像是被那目光狠狠刺了一下，剧烈地收缩起来。
影寒。
这张脸，无数次出现在他破碎的梦境边缘，带着血泪与绝望，是他最深重的愧疚，是他灵魂上永不愈合的伤疤。他怎么可能认不出？
一边是喧嚣的温暖，亲人朋友的海洋，代表着所有他曾失去和渴望弥补的过去；另一边，是绝对的寂静，只有一个人影，却承载着他生命中最沉重、最无法偿还的孽债。齐思瞒站在冰冷的河水中，身体微微颤抖。水流无声地拂过他的腰际，那虚幻的触感此刻却带来一种刺骨的寒意。抉择的重量，如同两岸无形的引力，撕扯着他。
“是在想什么呢？”
一道声音，如同最纯净的泉水滴落在深潭，带着玉石相击般的清脆，毫无征兆地在齐思瞒身侧响起。
他猛地扭头。
一个身影，静静地悬浮在离水面不足三尺的空中，就在他触手可及之处。她穿着一件样式古老、织满了奇异花朵的大袖衫，那花朵像是活物，在衣料上缓缓流转、绽放、凋零，循环不息。宽大的衣袖无风自动，轻柔地飘舞着，如同环绕着她的云霞。身姿窈窕，仿佛汇聚了天地间所有的灵秀之气，仅仅是轮廓，就足以让人挪不开眼睛。然而，当齐思瞒试图看清她的面容时，视线却如同陷入一片柔和的迷雾，五官朦胧不清，只有一种非尘世所能有的、惊心动魄的美感弥漫开来。
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