“啪嗒！”一声轻响，热水壶的温控开关自动跳开，壶底的嗡鸣声戛然而止，沸腾的水安静下来。
齐思瞒提起水壶，滚烫的开水带着灼人的蒸汽倾泻而下，准确地注入面桶。热气瞬间升腾，模糊了他低垂的眉眼。他将叉子固定好，连同那根塑封的淀粉火腿肠一起递给小吴：“喏，好了。”
小吴端着面离开。柜台附近再次安静下来，只剩下几台老旧电脑主机风扇低沉的嗡鸣和远处某个角落传来的、压抑着音量的游戏击杀音效。齐思瞒坐回高脚凳，随手点开电脑桌面上的一个播放器图标，一部色调灰暗的老电影开始无声地流淌。
时间在浑浊的空气里缓慢爬行。工作日下午的网吧如同沉睡的巨兽，只有零星几个通宵后精神萎靡的客人蜷缩在沙发椅上补觉，或是几个无事的年轻人戴着耳机，手指在键盘上飞快跳跃。
偶尔有人来开卡，齐思瞒便机械地接过身份证，在扫描仪上划过，录入系统，再递回去，全程言语稀少。小吴也百无聊赖地歪在门口接待区的沙发上，手指在手机屏幕上划动着。
太阳快要落山的时候，阳光变得炽烈，穿透玻璃门，在地上烙下更清晰明亮的光块。玻璃门被推开，带动了门楣上的小铃铛，发出一串清脆的“叮铃”声。
来人脚步轻快而稳定。齐思瞒的目光从屏幕上移开，瞥了一眼，又懒洋洋地落回显示器，身体甚至没动一下，仿佛进来的只是一个无关紧要的过客。
云依走了进来。她看起来顶多三十出头，岁月似乎格外偏爱她。皮肤紧致白皙，眉眼清亮，扎着利落的马尾辫，穿着一身剪裁合体的米白色休闲西装，身姿挺拔，手里拎着一个质感上乘的皮质挎包。除了眼角几道极淡的笑纹，几乎找不到任何时光流逝的痕迹。
她径直走到柜台前，放下挎包，动作自然地捋了一下鬓边一丝不乱的碎发，然后微微俯身，凑近齐思瞒。
一股淡淡的、冷冽的雪松香水味取代了周围的浑浊气息。她的声音压得很低，却带着不容置疑的锋利，如同淬了冰的刀锋，精准地扎进齐思瞒的耳朵：“还有闲心吃泡面看老电影？昨晚怎么回事？那么不小心！你的脸被拍到了！！”
齐思瞒正慢条斯理地吸溜着最后一口面汤，闻言动作顿了一下，喉结滚动，咽下嘴里的东西，才抬起头，迎上云依带着愠怒的目光。他脸上没什么波澜，甚至还扯出一个有点混不吝的笑容：“嗨呀，云姐，大惊小怪。狗仔嘛，无孔不入。再说了，你弟弟我现在大小也算个‘名人’，被跟拍不是很正常？放心，我现在好歹也是‘第三阶段’的人了，铠甲自带的‘相位模糊’和‘视觉干扰’功能是摆设吗？就凭现在市面上的解析技术，别说脸，他们连我衣服上几颗扣子都拍不清楚。”他语气笃定，带着一种刻意为之的轻松。
云依盯着他看了几秒，那点强压的愠色并未完全消散，但终究是哼了一声，没再继续这个话题。她太了解齐思瞒，知道他看似散漫，实则心思缜密。
他既然敢这么说，必然有所倚仗。她话锋一转，语气里的关切取代了责备：“最好是这样。给我打起精神，最近行事必须低调，尾巴夹紧点！上面怀疑的苗头越来越重了，一点把柄都不能留。那丫头呢？详细状态怎么样？我在家看着她好像也没什么变化，还有……”她的目光锐利地扫过齐思瞒的身体：“昨天受的伤？”
齐思瞒放下泡面桶，很随意地撩起自己身上那件洗得发白的灰色T恤下摆，露出紧实的腰侧。那里，一道长约十厘米的浅色疤痕像一条褪色的蚯蚓趴伏在麦色的皮肤上，边缘平整光滑，显然愈合已久。
“喏，就这，小意思。”他屈指在疤痕上弹了一下，发出轻微的“啪”声：“第三阶段的‘细胞活性激发’配合一点点的‘时感加速’，皮肉伤而已，分分钟搞定。”他放下衣摆，语气轻松。
就在这时，一个穿着校服、头发染成夸张绿色的少年叼着烟，吊儿郎当地走到柜台前，把身份证“啪”地拍在台面上：“老板，开个通宵，再加五十块钱。”
云依立刻直起身，脸上瞬间切换成温和得体的营业式微笑，仿佛刚才那番低语从未发生过。
齐思瞒也熟练地拿起身份证扫描，录入信息，收钱，递卡，动作流畅。
那少年接过卡，目光又是多看了几眼老板云依，才是晃晃悠悠地走向吸烟区，来这里上网的，几乎有一半男生都是为了看一眼这个远近闻名的美女老板。
看着少年离开了前台，齐思瞒才重新看向云依，声音再次压低：“影寒的话……老样子。能力波动越来越明显，无意识状态下的‘活化’范围在扩大，强度也在提升。昨天我送她回去，她宿舍阳台上那盆半死不活的仙人球，被她无意识摸了一下，今天早上就蹿高了半截，刺都油亮亮的。”他顿了顿，眼神里掠过一丝难以察觉的复杂：“要不是我一直用‘静滞力场’压着……她现在能到什么程度，真不敢想。”
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