鼓楼内的空气，在龙岩阿普那沙哑而锐利的质问下，仿佛凝固成了实质。火塘里跳跃的火焰，都似乎黯淡了几分，将众人脸上惊疑不定的表情映照得明暗不定。
阿雅张了张嘴，想要替林阎解释，却被身旁一位长老轻轻拉住了胳膊，示意她不要插嘴。几位寨中长老的目光，也齐刷刷落在林阎身上，带着审视与难以言喻的凝重。他们或许感知不到林阎身上那属于幽冥的深邃，但却本能地信任龙岩阿普那传承自祖辈、与这片土地共生般的敏锐直觉。
而那个坐在龙岩阿普身旁、面色苍白眼神游离的壮硕青年，在听到“死亡和幽冥的气息”时，身体几不可察地颤抖了一下，低垂的眼眸深处，闪过一丝混杂着恐惧与狂躁的红光。
林阎面对这近乎剑拔弩张的气氛，神色却依旧平静如水。他甚至没有去看那神色各异的众人，目光只是落在龙岩阿普那双仿佛能洞穿虚妄的眼睛上。
“龙岩阿普，好眼力。”林阎开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的安抚与不容置疑的力量，“我确非寻常旅人。循着一缕不该存在于这片纯净土地的污秽之气而来。”
他的话语，如同在平静的湖面投下了一块巨石。
“污秽之气？”一位长老忍不住出声，眉头紧锁，“客人指的是什么？我们云雾寨世代居住于此，供奉祖灵，守护山林，何来污秽？”
龙岩阿普抬手，再次制止了躁动，他盯着林阎，缓缓道：“寨子近来确有不宁，牲畜发狂，猎户失魂……老朽以‘观灵术’探查多日，只觉有一股外来的、混乱邪恶的力量，如同无形的毒瘴，侵蚀着寨子的生机，连祖灵都为之躁动不安。但这股力量藏得极深，与山岚瘴气、乃至某些修行出了岔子的本寨蛊息纠缠在一起，难以分辨根源。”
他顿了顿，浑浊却锐利的眼中闪过一丝疲惫与更深沉的忧虑：“客人既能一语道破，且身负……非凡之力，想必看得比老朽更清楚。还请直言，那污秽之源，究竟在何处？与我寨中近日异状，又有何关联？”
林阎微微颔首，这位老寨主并非迂腐闭塞之人，反而有着超乎寻常的洞察力与担当。他不再绕圈子，目光如同冰冷的探针，倏地转向那个一直沉默不语的壮硕青年。
“根源，远在天边，近在眼前。”
随着他话音落下，一股无形的、源自幽冥法则的威压，如同水银泻地，精准地笼罩了那个青年。
“呃啊——！”
那青年如同被无形的烙铁烫到，猛地从座位上弹了起来，发出一声不似人声的痛苦低吼。他原本苍白的脸色瞬间涌上一股不正常的潮红，双眼之中的游离瞬间被狂乱的血色取代，周身皮肤之下，仿佛有无数细小的虫子在疯狂蠕动，一股混合着土腥、腐败以及那种特有混乱邪异的气息，再也无法抑制地爆发出来！
“石岩！”
“石岩你怎么了？！”
几位长老大惊失色，纷纷起身。
龙岩阿普瞳孔骤缩，猛地站起，手中那串黑色念珠被他捏得咯吱作响，死死盯着状若疯魔的青年：“石岩！你……”
“嗬……嗬……”名为石岩的青年喉咙里发出破风箱般的声响，他扭曲着脸，眼神疯狂地扫视众人，最后死死盯住林阎，充满了怨毒与一种非人的饥饿感，“被发现……了……吃了……你们……都要……吃了！”
他身上的肌肉不自然地贲张，指甲以肉眼可见的速度变得乌黑尖长，嘴角撕裂，露出森白的牙齿，涎水混合着血丝滴落。那模样，竟与之前林阎在阿三国边境遇到的那些变异体，有五六分相似，但气息更加凝练，混乱中透着一丝诡异的“活性”，仿佛有什么东西在他体内“活”了过来，并与之共生！
“他被‘那种东西’污染了，而且不是简单的感染，是更深层次的……寄生或者融合。”林阎的声音冰冷地响起，打破了鼓楼内的死寂与惊骇，“你们寨子最近的异状，牲畜发狂，猎户失魂，恐怕都与他，或者与他体内这东西脱不开干系。他，就是那个移动的污染源。”
“不……不可能！”一位与石岩家关系亲近的长老难以置信地喊道，“石岩是寨子里最好的猎手之一，前些日子从山里回来是有些不对劲，力气大了不少，但人也沉默了些，我们还以为是受了惊吓……怎么会……”
“阿普！救……救我……”石岩似乎还残存着一丝理智，向着龙岩阿普伸出手，脸上露出极度痛苦挣扎的神色，但下一秒，那丝理智就被狂乱彻底淹没，他发出一声野兽般的咆哮，双腿猛地发力，如同炮弹般朝着离他最近的一位长老扑去！速度快得惊人！
“小心！”
龙岩阿普脸色剧变，手中念珠猛地掷出，口中念动急促晦涩的咒文。那串黑色念珠在空中散开，化作数十道乌光，如同拥有生命般缠绕向石岩，试图将他束缚。
然而，此刻的石岩力量大得异乎寻常，乌光缠绕在他身上，竟被他肌肉贲张的力量挣得寸寸断裂！去势不减，利爪直取那位长老的面门！
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