迷踪林的第三天，是在一场不期而至的浓雾中开始的。
乳白色的雾气如同黏稠的牛乳，从林地的每一个角落弥漫开来，淹没了河床，吞没了怪异的胡杨，将能见度压缩到不足十步。人走在其中，如同置身云端，又像是被包裹在一张巨大的、湿冷的蛛网里，连呼吸都带着一股子潮润的土腥气。
“他娘的！”王劲骂骂咧咧地挥着手，试图驱散眼前的雾气，自然是徒劳，“这鬼天气！昨天还干得嗓子冒烟，今天这雾气重的，拧一把都能出水了！”
严锋带着几个士兵检查完营地周围的警戒陷阱回来，皮甲和头发上都挂满了细密的水珠，脸色凝重地对萧逐渊汇报：“大人，雾气太大，我们设置的绊索和响铃外围几乎看不清了。若是有人趁机摸进来，恐怕要到很近才能发觉。”
萧逐渊站在河床边缘，望着眼前白茫茫的一片，眉头紧锁。这雾来得太不是时候，仿佛是天公也在为潜在的敌人打着掩护。“加派双岗，暗哨向前推进二十步，以能互相听到声音为限。所有人，兵刃不得离身。”他的声音在雾气中显得有些沉闷，却带着不容置疑的决断。
时若用一块粗布蘸了清水，正在帮阿月擦拭脸颊。阿月的箭伤愈合得不错，但连日的奔波和湿冷的环境让她有些低烧，精神萎靡。时若忧心忡忡地看着浓雾：“这雾气带着瘴气，对阿月姑娘的伤势不利。我得去附近找找看有没有驱瘴解毒的草药。”
萧逐渊立刻反对：“不行！雾太大，林子里情况不明，太危险了。”
“可是……”时若还想争辩。
顾青舟走了过来，接口道：“夫人精通药理，所言非虚。这样吧，我陪夫人去。就在这河床附近，不走远。这迷踪林生态奇特，或许真能找到些意想不到的药材。”他看向萧逐渊，眼神沉稳，“萧兄放心，有我在。”
萧逐渊看着时若恳切的目光，又看了看脸色潮红的阿月，沉吟片刻，终于点头：“好吧，务必小心，以半个时辰为限，无论有无收获，必须返回。”他又点了两名身手不错的亲兵随行护卫。
时若感激地看了顾青舟和萧逐渊一眼，迅速背上她那个小巧的药篓。顾青舟则从行囊里取出一盘细绳，将一端系在营地中央的大石上：“做个记号，免得迷路。”
两人带着两名亲兵，身影很快便被浓雾吞没。留在营地的人，心头都不由得蒙上了一层阴影。王劲搓着手，凑到火堆边——虽然这雾气里的火堆显得有气无力——嘀咕道：“这鬼地方，真是邪门！老天爷可要保佑夫人和顾先生平平安安才好。”
阿里木正在检查马匹的鞍具，闻言抬头，宽慰道：“将军放心，顾先生本事大着呢。这林子我熟，白天雾再大，只要不走出这河床范围，丢不了。”
话虽如此，营地里的气氛依旧压抑。时间一点点过去，浓雾丝毫没有散去的迹象，反而愈发厚重。除了近处火堆偶尔发出的“噼啪”声和同伴粗重的呼吸声，四周一片死寂，那种被无形之物窥视的感觉，再次浮上每个人的心头。
突然，一声尖锐的鸟鸣从东南方向的雾中传来，紧接着又是两声短促的鸣叫。
所有人的动作都是一顿！这是严锋安排的暗哨发出的示警信号！有情况！
“戒备！”萧逐渊低喝一声，长剑已然出鞘，闪动着幽冷的寒光。王劲“噌”地跳起来，抓起手边的朴刀。严锋和剩下的士兵迅速组成防御阵型，将阿月和物资护在中央，目光死死盯向声音传来的方向。
浓雾翻滚，仿佛有什么东西正在其中穿行。脚步声很轻，很杂乱，不止一人！
萧逐渊屏住呼吸，握剑的手稳如磐石。王劲脑门子上渗出了汗珠，混着雾气，也分不清是冷是热。
然而，预想中的敌人并未出现。雾中传来顾青舟清晰的声音：“是我们！”
众人心中一松，只见顾青舟和时若，带着那两名亲兵，快步从雾中走出。顾青舟手中提着剑，剑尖犹自滴落一滴血，面色冷峻。时若的药篓里装着几株新采的草药，但她的脸色有些发白，眼神中带着一丝未褪的惊悸。那两名亲兵更是如临大敌，持刀警惕地回望着身后的迷雾。
“怎么回事？”萧逐渊一步上前，拉住时若的手，感觉到她指尖冰凉。
“我们遇到了探子。”顾青舟言简意赅，他甩掉剑上的血珠，收剑入鞘，“三个人，身手不弱，穿着西域常见的皮袄，但用的刀法和配合战术，是军中路数。应该是睿亲王派出来的搜寻小队。”
“人呢？”王劲急忙问。
“杀了两个，跑了一个。”顾青舟语气平静，仿佛在说一件微不足道的小事，“雾太大，对方也很警觉，没能全部留下。”
时若深吸一口气，定了定神，补充道：“我们刚找到几株金银花和板蓝根，就听到附近有异常的动静。顾先生让我们隐蔽，他潜过去查看，结果就和那三个人撞上了。交手很快，那三个人没想到顾先生武功那么高，吃了亏就想跑，可惜还是被顾先生追上一个……”
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