汉斯摇了摇头，又点了点头，这个矛盾的动作让李长乐迷惑。
“曾经是。”汉斯的声音带着回忆的沧桑，“很多年前，我也相信那一套。认为我们是在守护文明的灯塔，引导它避开暗礁。但后来……我看到了太多以‘守护’为名的控制，太多以‘引导’为借口的扼杀。我意识到，我们……或许正在变成我们曾经发誓要对抗的东西——另一座试图禁锢思想的高墙。”
他抬起头，看着李长乐，眼神清澈了一些：“所以我离开了。回到了这座我出生的山里。眼不见，心不烦。我只想守着我这一小片天地，偶尔……为那些被风暴卷进来的、无辜的鸟儿，提供一个暂时歇脚的地方。”
李长乐静静地听着，心中掀起了惊涛骇浪。他没想到，在这个深山里，竟然遇到了一个“守望者”的“叛徒”，一个看透了组织本质而选择隐居的前成员！这解释了为什么他既有“守望者”的标记，又表现出与世无争的善意。
“那您为什么……要帮我？”李长乐问出了最后一个，也是最重要的问题。“您知道我是谁？知道我卷入的是什么？”
汉斯看着他，目光深邃：“我知道的，比你想象的或许要多一点。一个能掀起全球舆论风暴，让‘星海资本’和那些藏在更深处的大人物都焦头烂额的年轻人……你想不引起注意都难。”他顿了顿，语气变得严肃，“我帮你，不是因为认同你所有的做法，而是因为……我认为，像罗曼诺夫那样毫无顾忌地冲向悬崖，和像‘守望者’里那些老顽固一样试图把所有人都绑在旧马车上，都是错误的方向。文明需要……不同的声音，需要……像你这样的‘变量’。”
他用了和汉斯·伯格一样的词——“变量”！
“所以，您和伯格先生……”李长乐试探道。
汉斯摆了摆手，打断了他：“汉斯·伯格有他的路，我有我的。我们或许在某些看法上一致，但并非同路人。他还在那个圈子里周旋，试图从内部改变，而我……早已置身事外。”
他站起身，走到窗边，望着外面沉寂的山林：“年轻人，你点燃了一把火，这很好。但火能照亮前路，也能焚毁一切。接下来，你打算怎么做？是继续把这把火烧得更旺，直到将所有人都卷入其中？还是……找到一条更聪明、更能保存希望的路？”
李长乐沉默了。汉斯的问题，直指他内心的矛盾。彻底公开数据，引发全球震荡，固然能重创对手，但引发的连锁反应可能同样灾难性。而妥协或隐藏，又可能错失阻止灾难的唯一机会。
“我不知道。”李长乐坦诚地回答，这是他第一次在外人面前流露出迷茫，“我只知道，我不能眼睁睁看着他们打开那个潘多拉魔盒。”
汉斯转过身，看着他，脸上露出一丝赞许：“保持这份清醒和底线，很重要。记住，力量本身无分善恶，但使用力量的人，必须有枷锁。这枷锁，不是来自外部的规训，而是来自内心的敬畏。”
他走到床边，从枕头下摸索着，取出了一个用油布包裹的、巴掌大小的物件，递给李长乐。
“这个，或许对你有用。”
李长乐疑惑地接过，入手沉甸甸的。他打开油布，里面是一个造型古朴、没有任何标识的黑色金属U盘。
“这是……”
“一些……过去的尘埃。”汉斯的声音带着一丝缥缈，“里面有一些关于‘守望者’早期历史的记录，以及……他们与某些国家情报机构合作的蛛丝马迹。或许不能直接帮你扳倒谁，但能让你更清楚地了解，你面对的是什么样的对手。如何使用它，由你决定。”
李长乐握着这个冰冷的U盘，感觉重若千钧。这不仅仅是信息，更是一种……传承？或者说，是一个来自过去的警告？
“您为什么要给我这个？”李长乐的声音有些干涩。
汉斯走回壁炉旁，重新坐下，身影在火光中显得有些佝偻和孤独。
“因为我老了，年轻人。我能做的有限。而你……你的路还长。或许，你能找到一条我们这些老家伙没能找到的……更好的路。”
他闭上眼睛，不再说话，仿佛陷入了沉睡，又仿佛在与某个遥远时空的哥哥对话。
李长乐看着手中的U盘，又看了看炉火旁仿佛与山林融为一体的老人。
这一次，他遇到的不是猎杀，不是陷阱，而是一个来自历史阴影深处的、意外的馈赠，和一份沉甸甸的期望。
前方的迷雾，似乎被这炉火和老人的话语，驱散了一丝。
但道路，依旧漫长而凶险。
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