宋清宁身旁，红菱与四宫女负责起居照料，缺了个能替她起草诏书政令，为她分忧的女官。
一年前，帝后率神策军回京，便开始了女官的选拔。
层层甄选，半个月前，最后角逐出几个女子，如今名单已经在谢玄瑾的案桌上。
不过，最终做主的，是宋清宁。
宋清宁看着堂前跪着的女子，“你叫秦明珠？”
宋清宁在那名单上，看过这个名字。
商户出身，才学不输男儿，在角逐出的几个女子中，也是出类拔萃的。
“你倒是坦荡！”宋清宁说。
女子心中一喜，“谢娘娘夸赞。”
可是……
她没来得及开心太久，却听堂上的声音压下。
“不过……”
宋清宁皱眉，“这对其他几人，是不是不公平？”
女子微 怔，却没有惊慌，要做皇后娘娘身旁的女官，遇事便不能惊慌。
“民女心知，民女此举，确有破坏公平之嫌，可民女也知，凡事事在人为，要争取。”
“民女光明正大的争取，不算计，不诋毁，只是寻个机会，能让娘娘看到民女，民女不后悔此举。”
不算计，不诋毁……
确实！
在场的人都知道，今日论功行赏。
以她父亲秦山散的那些钱财，就算是买个一官，都足足够了。
若秦山当众提出，将女儿塞到那女官的位置上，帝后怕也不会拒绝。
她却偏偏只换一个露脸，得皇后青睐的机会。
宋清宁挑眉。
半晌，她朝秦明珠招手，“你过来。”
女子微微一怔，随即起身，进退有度的走向前，又在宋清宁的脚边跪下。
众人的视线里，只见宋清宁取下头上一枚珠花，戴在了女子头上。
戴花时，宋清宁低头，似在女子的头顶，低声说了一句什么，只见女子怔愣抬头，随即压下眼中流露的激动，磕头谢了恩，退了下去。
谁也不知，宋清宁和她说了什么。
女子随父亲秦山回了座。
秦山知晓女儿的性子，她如此淡定，应是事成了。
趁着其他人领赏时，秦山低声探问，“娘娘可是说，她选了你了？”
女子摇头。
“没有？哎，我就说，你就该听为父的……”
秦山猛拍一下大腿，女儿的志向不在内宅，也不在经商，偏偏仰慕安国夫人，仰慕宋皇后，仰慕万紫将军，仰慕孟太后，还仰慕柔安郡主。
她说她要做什么女官。
商户不比世家，没有门路。
好在秦家做了不少善事，此次因为行善得了来中秋宫宴，论功行赏的机会。
他原是要豁出秦家行善积累的名声，哪怕是厚着脸皮要官，也要如女儿所愿。
可她却说，她要自己争取。
而结果……
秦山要叹气，突然，一个声音在他身旁低低响起。
“皇后娘娘说，我舞剑，刚劲不足，以后她再好好教我。”秦明珠说这话，嘴角一抹笑意，如何也压不住。
秦山：“……”
这，这言下之意……是成了吗？
秦山内心狂喜，一改刚才哀叹，“我女儿，定能当好这个女官。”
秦明珠望向席间的女子，安国夫人，柔安郡主，万紫将军，最后落在宋清宁身上。
有朝一日，她亦能和她们比肩，也像她们一样，闪亮耀眼。
中秋宫宴，许多人都得了赏。
末座，拓跋睿安静的看着，帷帽遮盖着他的脸，眉宇间隐隐有欣羡，隐隐有黯然。
脑中的异想天开，再次冒出来，嘴角又扬起一抹自嘲。
伸手端起桌上的酒杯，仰头一口喝下。
似将杯中的酒，当做了赏赐。
烈酒入喉，灼得人心口发热，引起一声呛咳。
正在他极力要止住呛咳，一道声音传来。
“吴公子。”
是谢玄瑾的声音。
一个“吴”字，让拓跋睿心中微颤，却并不觉得和他有关。
直到又一道声音传来。
“吴公子。”
这一次，是宋清宁。
除了声音，一道道视线也都看向他。
历来这样的宫宴，面见帝后，都不会允许藏头露尾，遮掩容貌，戴着帷帽出现，未被苛责，众人便知此人身份非比寻常。
他出现在这里，遮掩容貌，都是帝后的意思。
所以众人心中都好奇他是谁，却没人敢轻易探寻他的身份。
“吴公子，您请。”宫人走到拓跋睿身旁，拓跋睿才猛然惊醒。
吴公子，是在叫他？！
拓跋睿回神，立即起身，走到堂前，行了礼。
直到帝后的声音再次响起，“吴公子当初说，戴罪立功，如今立了功，想要什么赏赐？”
立功……
帝后说他立了功。
“我……”拓跋睿心跳如鼓，一股激动几乎将他整颗心填满。
他想到什么，又立即改了称呼，“奴才有罪，不敢奢求赏赐。”
他始终未忘当初设计利用小皇子，又因宋清宁将他的仇人送到他的面前，愧疚与自责更扎在了心底，一刻也不曾消弭。
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